سیاست عرصه مواجهه با پیامدها می‌باشد. "جو بایدن" رئیس جمهور آمریکا طی مصاحبه‌ای با شبکه خبری "سی ان ان" در پاییز سال ۲۰۲۲ میلادی یک هفته پس از آن که پادشاهی سعودی از کاهش عمیق تولید نفت خود خبر داد به عربستان سعودی رفت. بایدن نشان داد که از این اقدام سعودی‌ها به دلیل تاثیر آن بر آشفتگی ناشی از جنگ روسیه در اوکراین ترسیده است.

 

به گزارش فرارو به نقل از فایننشال تایمز، مقام‌های آمریکایی با توجه به تصمیم سعودی‌ها آن تصمیم را به مثابه سیلی‌ای به صورت واشنگتن قلمداد می‌کردند چرا که باعث افزایش قیمت داخلی بنزین در امریکا در آستانه انتخابات میان دوره‌ای می‌شد. برای بایدن این تصمیم سعودی‌ها شخصی بود. کاهش تولید که توسط اوپک پلاس کارتل تحت رهبری سعودی‌ها اعلام شد صرفا سه ماه پس از آن رخ داد که او با سفر به عربستان سعودی برای مذاکره با محمد بن سلمان ولیعهد عربستان از سرمایه سیاسی خود هزینه کرده بود. او این دیدار را در حالی انجام داد که پیش‌تر از پذیرش صحبت با محمد بن سلمان خودداری ورزیده بود.

 

با این وجود، بایدن چرخشی ۱۸۰ درجه‌ای انجام داد و در کارزار انتخاباتی خود متحد شد که رابطه امریکا با بزرگترین صادر کننده نفت جهان را مورد تجدیدنظر قرار دهد و وعده داد ریاض را وادار کند تا بهای قتل خاشقجی را بپردازد. او هم چنین ریاض را به قتل کودکان متهم کرد که آشکارا اشاره به جنگ عربستان سعودی علیه یمن داشت. بایدن پس از قدرت گیری تهدیدات خود را عملی کرد. او یک هفته پس از مراسم تحلیف فروش تسلیحات تهاجمی به ریاض را به حالت تعلیق درآورد و یک ماه بعد از آن یک گزارش محرمانه اطلاعاتی منتشر کرد که نشان می‌دهد محمد بن سلمان کشتن خاشقجی را مورد تایید قرار داده بود.

 

با این وجود، در پس زمینه این تحولات کانال‌های ارتباطی میان دو کشور باز نگه داشته شد. "برت مک گورک" مشاور ارشد کاخ سفید در خاورمیانه سفری به ریاض انجام داد تا بی سر و صدا به سعودی‌ها اطمینان خاطر دهد که اوضاع پس از چند ماه بهبود خواهد یافت. ریاض هم چنین اقداماتی را انجام داد که در واشنگتن به عنوان پیشنهادی برای رئیس جمهور جدید تلقی شده بود. کمی پیش از مراسم تحلیف بایدن ریاض تحریم منطقه‌ای بیش از سه ساله علیه قطر یکی از دیگر از متحدان امریکا را لغو کرد که باعث کمک به کاهش تنش درسطح منطقه‌ای شد.

 

هم چنین، در فوریه ۲۰۲۱ میلادی ریاض "لوجین الهذلول" فعال برجسته سعودی را از زندان ازاد کرد. اما زمانی که بایدن "جیک سالیوان" مشاور امنیت ملی خود را به پادشاهی سعودی اعزام کرد روابط فیمابین کماکان تیره و تار بود.

 

مقام‌های امریکایی به طور آزمایشی در مورد امکان ملاقات بایدن و محمد بن سلمان در گردهمایی گروه جی - ۲۰ در رم در یک ماه پس از آن بحث کردند، اما زمانی که ولیعهد سعودی تصمیم گرفت شخصا در آن اجلاس شرکت نکند آن برنامه به هم خورد. در پایان این ولادیمیر پوتین بود که نقطه عطف کلیدی را رقم زد. حمله روسیه به اوکراین قیمت حامل‌های انرژی را به بالاترین حد در چند سال اخیر رساند و مقام‌های امریکایی نگران بودند که ریاض که از سال ۲۰۱۶ با مسکو در زمینه تولید نفت همکرای می‌کرد ممکن است در کنار پوتین قرار گیرد.

 

رقابت بزرگ با چین و حمله روسیه به اوکراین به‌طور قابل توجهی دیدگاه دولت بایدن در مورد عربستان سعودی را از یک شریک مشکل ساز به یک دولت نوسانی مطلوب تغییر داد. البته بسیاری در درون دولت بایدن از جمله در وزارت خارجه امریکا هنوز در برابر افزایش تعامل امریکا با محمد بن سلمان مقاومت می‌کردند، اما کسانی نیز بودند که استدلال می‌کردند ترجیح عملگرایی بر اخلاق گرایی رویکرد درستی خواهد بود.

 

در نتیجه، بایدن مشاور ارشد انرژی کاخ سفید را در ژانویه ۲۰۲۲ میلادی چند هفته قبل از ورود تانک‌های روسی به اوکراین به ریاض فرستاد. با بهبود آزمایشی روابط دولت بایدن ایده یک توافق بزرگ برای عربستان سعودی به منظور عادی سازی روابط با اسرائیل را مطرح کرد.

 

علیرغم نگرانی‌های مداوم در بخش‌های مختلف دولت بایدن بحث‌ها درباره سفر احتمالی بایدن به پادشاهی سعودی نیز آغاز شد. موافقت ریاض برای برقراری آتش بس با نیروهای انصارالله یمن با میانجی گری سازمان ملل متحد به افراد حامی بهبود روابط با ریاض درون دولت بایدن کمک کرد. سفر بایدن به جده در نهایت انجام شد. این سفر در حالی انجام شد که هفته‌ها پیش از آن اوپک پلاس با افزایش متوسط تولید نفت چیزی که واشنگتن به امید مهار قیمت‌های نفت برای آن تلاش کرده بود صورت گرفت. ظاهر دیدار بایدن با مقام‌های سعودی سرد به نظر می‌رسید و با یک احوالپرسی ناشیانه بین بایدن سالخورده و شاهزاده نسل هزاره (محمد بن سلمان) انجام شد. با این وجود، مقام‌های امریکایی اصرار داشتند که آن دیدار به خوبی پیش رفت و باعث رفع اختلافات فیمابین شد و پایه‌های لازم برای گسترش همکاری را پی ریزی کرد.

 

هدف از سفر جده شکستن یخ روابط و اجازه دادن به بوروکراسی برای تعامل بود. پس از دیدار بایدن و محمد بن سلمان احساس امکان تحقق این هدف وجود داشت. با این وجود، پس از آن دولت بایدن در مورد تصمیم اکتبر اوپک پلاس برای کاهش تولید نفت در آستانه انتخابات میان دوره‌ای نوامبر خشمگین شد. این موضوع باعث شد برخی از اعضای عصبانی دولت بایدن به این نتیجه برسند که عناصری در ریاض می‌خواهند دموکرات‌ها در انتخابات با شکست مواجه شوند.

 

پس از آن ماه‌ها تماس ناچیزی میان واشنگتن و ریاض وجود داشت. ریاض نشان داد که مصمم است با "شی جین پینگ" رئیس جمهور چین روابط گسترده تری برای فروش نفت خود به پکن برقرار کند. پس از آن سعودی‌ها تلاش کردند مقام‌های امریکایی را متقاعد کنند که تصمیم شان برای کاهش تولید نفت براساس پویایی بازار بوده و نه تصمیمی سیاسی. در نهایت کانال‌های ارتباطی بازگشایی شدند.

 

هم برای ایالات متحده و هم برای عربستان سعودی دستاورد مهم این روابط احیا شده توافق عادی سازی رابطه با اسرائیل است که هر دو طرف برای رسیدن به آن تلاش کرده اند.

 

طبق آن برنامه در ازای پیمان دفاعی آمریکا و همکاری هسته‌ای عربستان سعودی روابط دیپلماتیک رسمی با اسرائیل برقرار خواهد کرد و اسرائیلی‌ها باید به سمت پذیرش یک کشور مستقل فلسطینی حرکت کنند. با این وجود، جنگ غزه تهدیدی برای شکست مذاکرات در این باره بوده است.

 

مقام‌های سعودی به طور خصوصی به صراحت اعلام کردند که هنوز برای توافق آماده هستند، اما جنگ اسرائیل در غزه به طور گسترده پویایی را تغییر داده است. علیرغم آن که ریاض طرفدار حماس نبود، اما از ویرانی‌های ناشی از حمله اسرائیل به غزه عصبانی بوده است. مقام‌های امریکایی با سفر به ریاض با مقام‌های سعودی مذاکراتی انجام داده اند، اما "بنیامین نتانیاهو" نخست وزیر اسرائیل هرگونه حرکت به سوی تشکیل کشور فلسطین را رد می‌کند.

 

ایالات متحده به عربستان سعودی اعلام کرده که آماده از سرگیری فروش تسلیحات است و در مقابل پادشاهی سعودی به ایالات متحده و متحدان اش اجازه داده تا از حریم هوایی ریاض برای دفاع در برابر حملات موشکی و پهپادی استفاده کنند. یکی از مقام‌های ارشد دولت بایدن می‌گوید بر این باور است که پیشرفت در روابط فیمابین میان امریکا و عربستان سعودی ادامه خواهد یافت.

 

با این وجود، چین همچنان یکی از شرکای کلیدی عربستان است و شاهزاده محمد بن سلمان پوتین را کنار نگذاشته است، زیرا او به دنبال متعادل کردن روابط بین غرب و شرق است. هنوز کسانی در ایالات متحده وجود دارند که با روابط نزدیک‌تر بین ایالات متحده و پادشاهی سعودی مخالف هستند.