به گزارش ایمنا و به نقل از ساینس دیلی، پژوهشگران بیمارستان Houston Methodist در مطالعه‌ای که در نشریه Alzheimer’s & Dementia منتشر شده، نشان دادند که وزیکول‌های خارج‌سلولی (extracellular vesicles) آزادشده از بافت چربی می‌توانند پیام‌های زیان‌باری به مغز ارسال کنند. این وزیکول‌ها حامل ترکیبات چربی خاصی هستند که سرعت تجمع پروتئین‌های آمیلوئید-بتا را افزایش می‌دهند؛ پروتئین‌هایی که مشخصه اصلی بیماری آلزایمر محسوب می‌شوند، این پژوهش با استفاده از نمونه‌های بافت چربی بیماران و مدل‌های حیوانی انجام شد. نتایج نشان داد که ترکیب لیپیدی وزیکول‌ها در افراد چاق با افراد لاغر تفاوت دارد و همین تفاوت می‌تواند تعیین‌کننده سرعت تشکیل پلاک‌های سمی در مغز باشد.

استیون وونگ، نویسنده مسئول و رئیس مرکز BRAIN در Houston Methodist، گفت: چاقی اکنون به‌عنوان مهم‌ترین عامل خطر قابل‌تغییر برای زوال عقل در ایالات متحده شناخته می‌شود. یافته‌های ما نشان می‌دهد که ارتباط میان چربی بدن و مغز بسیار مستقیم‌تر از آن چیزی است که پیش‌تر تصور می‌کردیم.

این وزیکول‌های ریز قادرند از سد خونی ـ مغزی عبور کنند؛ ویژگی‌ای که آن‌ها را به پل خطرناکی میان بدن و مغز تبدیل می‌کند. پژوهشگران معتقدند اگر بتوان این مسیر پیام‌رسانی را مسدود کرد، می‌توان خطر ابتلا به آلزایمر در افراد چاق را کاهش داد، به گفته تیم تحقیق، گام بعدی بررسی داروهایی است که بتوانند جلوی ارسال این پیام‌های مضر را بگیرند یا ترکیب لیپیدی وزیکول‌ها را تغییر دهند. چنین درمانی می‌تواند به‌عنوان یک راهبرد پیشگیرانه برای میلیون‌ها فرد در معرض خطر مورد استفاده قرار گیرد، این مطالعه اهمیت ویژه‌ای دارد زیرا حدود ۴۰ درصد جمعیت آمریکا با چاقی دست‌وپنجه نرم می‌کنند و بیش از ۷ میلیون نفر در این کشور به آلزایمر مبتلا هستند. کشف این ارتباط مستقیم می‌تواند مسیر تازه‌ای برای درمان و پیشگیری از این بیماری ویرانگر باز کند.