صاحب‌خبر - منابع عراقی، گزارش دادند که آیت‌الله سیدعلی سیستانی مرجعیت عالی‌قدر شیعیان در عراق، پاپ فرانسیس رهبر کاتولیک‌های جهان را به حضور پذیرفته است. طبق گزارش خبرگزاری رسمی عراق (واع)، خودروی حامل پاپ، ساعت ۹:۲۷ (به وقت تهران) به محل اقامت آیت‌الله سیستانی در نجف اشرف رسید و دو طرف پشت درهای بسته با یکدیگر دیدار و گفت‌و‌گو کردند. این دیدار به مدت یک ساعت به طول انجامید و پاپ و هیأت همراه او پس از ترک محل اقامت آیت‌الله سیستانی به سمت شهر «اور» در استان ذی قار (جنوب عراق) حرکت کردند. پایگاه خبری «بغداد الیوم» به نقل از یک منبع آگاه در ارتباط با این دیدار گزارش داد که به هیچ یک از شخصیت‌های سیاسی و دولتی عراق اجازه ورود به محل اقامت آیت‌الله سیستانی و مشارکت در این گفت‌و‌گو داده نشده است. پس از این دیدار، دفتر آیت‌الله سیستانی در بیانیه‌ای اعلام کرد که در دیدار با پاپ، درباره چالش‌های بزرگی که انسانیت در عصر کنونی با آن مواجه است، صحبت شده است. طبق این بیانیه، مرجعیت‌عالی‌قدر شیعیان در عراق در دیدار با پاپ از ظلم، قهر، فقر، ستم دینی و فکری و سرکوب‌ آزادی‌ها که بسیاری در کشورهای جهان از آن رنج می‌برند، و همچنین جنگ‌ها، اقدامات خشونت‌آمیز، محاصره اقتصادی،‌ کوچاندن اجباری مردم و... بویژه در ارتباط با مردم فلسطین در سرزمین‌های اشغالی سخن گفته‌اند و به نقشی که رهبران دینی و معنوی در جهت جلوگیری از این فاجعه باید ایفا کنند، اشاره کرده‌اند.∎​