پس از مدت کاپی که از سال ۲۰۰۲ با فرمت لیگ قهرمانان برگزار می شد، تغییر کرده است. کاپ معروف و هلالی که طی ۲۲ سال گذشته به هیچ کدام از تیم های ایرانی تعلق نگرفت ولی رقابت های جام باشگاه های آسیا که از سال ۱۹۸۵ تا ۲۰۰۲ برگزار می شد، با سه عنوان قهرمانی برای تیم های ایرانی همراه بود.

از سال ۲۰۰۲ که AFC تصمیم گرفت فرمت مسابقات، لوگو و جام قهرمانی را تغییر دهد، به صورت رسمی اعلام شد که لیگ قهرمانان آسیا، در واقع ادامه همان جام باشگاه های آسیاست در نتیجه عناوینی که تیم ها به دست آورده اند، معتبر باقی می ماند.

استقلال با ۲ بار قهرمانی در جام باشگاه های آسیا به همراه پاس تهران که یک قهرمانی این پیکارها را به دست آورده بود، تنها تیم های ایرانی هستند که در بالاترین سطح مسابقات باشگاهی قاره به قهرمانی رسیده بودند.

اما با تغییر فرمت مسابقات از پاییز امسال و برگزاری مسابقات باشگاهی در آسیا در سه سطح مختلف، این ابهام را پیش آورد که قهرمانی های سابق تیم ها در دو فرمت جام باشگاه ها و لیگ قهرمانان، برای کدام فرمت اعتبار دارد.

کنفدراسیون فوتبال آسیا امروز به این ابهام پاسخ داد و اعلام کرد جام های قبلی در واقع ادامه دهنده لیگ نخبگان یا الیت مسابقات است که بالاترین سطح از مسابقات باشگاهی در قاره محسوب می شود.

طبق اعلام AFC، در حال حاضر الهلال عربستان با چهار قهرمانی، پرافتخارترین تیم آسیا محسوب می شود و استقلال نیز با کسب دو عنوان قهرمانی، جزو تیم های پرافتخار قاره به شمار می رود.