عملیات ساخت نخستین نیروگاه خورشیدی استان البرز با مشارکت سرمایه‌گذار خارجی در شهرستان اشتهارد آغاز شد.
این نیروگاه به ظرفیت 50 مگاوات با مشارکت بخش خصوصی و شرکت سرمایه‌گذار کشور چین در سطح یکصد هکتار از اراضی روستای پلنگ‌آباد شهرستان اشتهارد ساخته می‌شود.
برای احداث این نیروگاه 50 میلیون یورو از محل آورده های بخش خصوصی و شرکت سرمایه‌گذار خارجی هزینه خواهد شد.
طبق پیش‌بینی، این نیروگاه تا یکسال آینده تکمیل و وارد مدار بهره‌برداری می‌شود ضمن آنکه تا 100 مگاوات قابل توسعه است.
با توجه به محدودیت منابع آبی، سوخت‌های فسیلی و هزینه بالای نیروگاه‌های سیکل ترکیبی، گازی و آبی، احداث نیروگاه‌های خورشیدی از اولویت‌ها است.
به گفته وزیر نیرو، ایران دارای بهترین وضعیت جغرافیایی برای بهره‌گیری از سوخت پاک خورشیدی است و راه‌اندازی سیستم‌های تولیدکننده این نوع انرژی توسط مردم و بخش خصوصی حمایت می‌شود.