پژوهش‌ها نشان می‌دهند شیر باعث ترشح هورمونی به نام IGF-۱ می‌شود که نقش کلیدی در رشد قد و استخوان دارد.
مطالعات تاریخی و جدید تأکید می‌کنند کودکانی که به طور منظم شیر مصرف می‌کنند، رشد قدی و وزنی بهتری دارند و احتمال کوتاه‌قدی در آن‌ها کمتر است. اما نکته مهم، مصرف متعادل و به اندازه شیر است.
انجمن پزشکان اطفال آمریکا توصیه می‌کند کودکان زیر یک سال شیر گاو مصرف نکنند و بعد از یک سالگی روزانه بیش از دو لیوان (حدود ۵۰۰ میلی‌لیتر) مصرف نشود. زیاده‌روی در مصرف شیر می‌تواند جذب آهن بدن را کاهش دهد و منجر به کم‌خونی و ضعف در کودکان شود.
برای کودکانی که به لاکتوز حساسیت دارند یا شیر را نمی‌پسندند، جایگزین‌های مفید شامل ماست یونانی، پنیر کم‌چرب، بادام، تخم‌مرغ، سبزیجات برگ‌سبز و ماهی هستند. همچنین خواب کافی و نوشیدن آب به رشد طبیعی کمک می‌کند.
در نهایت، شیر بخشی از فرمول طلایی رشد سالم است، اما ترکیبی از تغذیه متعادل، ورزش و آرامش روانی کلید اصلی قد بلند شدن و سلامت کودکان است.
∎