به گزارش جماران؛ این مطالعه که در مجموعه مقالات آکادمی ملی علوم منتشر شده است، بر یک برنامه ردیابی که بیش از ۴۰ سال در منطقه حفاظت‌شده کامارگ فرانسه انجام شده است، تکیه دارد و مدلی نادر برای درک چگونگی تأثیر رفتار حیوانات - مانند مهاجرت - بر طول عمر و بقا ارائه می‌دهد.
از سال ۱۹۷۷، محققان موسسه تور دو والی در فرانسه هزاران فلامینگو را از طریق جلسات آشنایی دنبال کرده‌اند و یک پارادوکس قابل توجه را کشف کرده‌اند: فلامینگوهای ساکن در دریاچه‌های کامارگ در سال‌های اولیه بلوغ خود به موفقیت تولید مثلی و بقا دست می‌یابند، اما بعداً بهای سنگینی می‌پردازند، به طوری که عملکرد آنها ۴۰٪ سریع‌تر از همتایان مهاجرشان کاهش می‌یابد. منحنی پیری آنها به طور متوسط از ۲۰.۴ سال شروع می‌شود.
فلامینگوهای مهاجر که هر زمستان سفرهای سختی را به ایتالیا، اسپانیا یا شمال آفریقا انجام می‌دهند، در جوانی نرخ مرگ و میر بالاتر و نرخ تولید مثل پایین‌تری را تجربه می‌کنند. با این حال، آنها این را با پیر شدن آهسته‌تر جبران می‌کنند و شروع پیری را تا حدود ۲۱.۹ سال به تأخیر می‌اندازند و طول عمر طولانی‌تر و پایدارتری را برای خود فراهم می‌کنند.
مهاجرت پرندگان مدت‌هاست که به عنوان پاسخی به محیط زیست تلقی می‌شود: کمبود غذا در یک مکان آنها را مجبور به ترک آن می‌کند، یا دریاچه‌هایی که امنیت را ارائه می‌دهند، آنها را به ماندن ترغیب می‌کنند.
اما این مطالعه طولانی مدت فلامینگوها در جنوب فرانسه جنبه عمیق‌تری از این پدیده را آشکار می‌کند. نتایج نشان می‌دهد که مهاجرت صرفاً یک رفتار فصلی در جستجوی غذا و آب و هوای مطلوب نیست. بلکه سباستین روک، محقق مرکز ملی تحقیقات علمی فرانسه، توضیح می‌دهد که ممکن است یک عامل بیولوژیکی باشد که پیری را کند می‌کند. پرندگان ساکن "در ابتدا قوی زندگی می‌کنند، اما بعداً بهای آن را می‌پردازند، برخلاف پرندگان مهاجر که کندتر پیر می‌شوند."
محققان معتقدند که یکی از دلایل اساسی ممکن است در تعادل انرژی و منابع باشد. مهاجران در طول سفرهای طولانی خود انرژی زیادی مصرف می‌کنند و جوانی خود را با نرخ مرگ و میر بالا و بهره‌وری تولید مثل پایین، ناپایدار می‌کنند. با این حال، این سختی به عنوان یک "غربال طبیعی" عمل می‌کند، به طوری که تنها قوی‌ترین و مقاوم‌ترین افراد زنده می‌مانند و در نتیجه عمر طولانی‌تر و پیری کندتری دارند.
از سوی دیگر، ساکنان زندگی کم‌تحرکی دارند و به سرعت انرژی خود را صرف تولید مثل اولیه و موفقیت فوری می‌کنند. اما این موفقیت با هزینه بیولوژیکی همراه است: فعالیت متابولیک بالا، سطح استرس اکسیداتیو، مولکول‌های آسیب‌رسان به سلول که زوال سلولی را تسریع می‌کنند، را افزایش می‌دهد و منحنی پیری آنها را شیب‌دارتر می‌کند.
پرندگان ساکن بیشترین تأکید خود را بر تولید مثل می‌گذارند و تا حدودی از ترمیم بافت و نگهداری سلولی غافل می‌شوند. از سوی دیگر، مهاجران بین این دو تعادل برقرار می‌کنند، تولید مثل فشرده را به تعویق می‌اندازند و بخشی از انرژی خود را صرف ترمیم بدن می‌کنند. این استراتژی به آنها اجازه می‌دهد تا پیری را به تأخیر بیندازند و باروری خود را برای مدت طولانی‌تری حفظ کنند.
تغییرات محیطی که مهاجران، از دریاچه‌های اروپا تا دشت‌های شمال آفریقا، با آن مواجه هستند، تکامل ویژگی‌های دفاعی مانند ایمنی قوی‌تر و مکانیسم‌های پیشرفته برای ترمیم آسیب سلولی را هدایت می‌کند. این ویژگی‌ها که توسط انتخاب طبیعی تحمیل می‌شوند، توانایی آنها را برای مقاومت در برابر آسیب‌های زمان، بهتر از همتایانشان که در محیط‌های پایدارتر زندگی می‌کنند، افزایش می‌دهند.
فلامینگوها که می‌توانند بیش از 50 سال عمر کنند، مدلی ایده‌آل برای مطالعه پیری در یک گونه ارائه می‌دهند. مقایسه ساکنان و مهاجران، دریچه‌ای را برای درک چگونگی تأثیر رفتارها و محیط‌های مختلف بر ریتم طول عمر باز می‌کند.
این مطالعه بخشی از تحقیقات گسترده‌تر در مورد پیری بیولوژیکی یا "پیری" است، موضوعی که هزاران سال فیلسوفان و دانشمندان را مجذوب خود کرده است.
همانطور که هوگو کایوئلا، محقق دانشگاه آکسفورد و یکی از نویسندگان این مطالعه، گفت: "مدت‌ها فکر می‌کردیم سرعت پیری فقط بین گونه‌ها متفاوت است، اما امروزه شواهد نشان می‌دهد که افراد درون یک گونه نیز می‌توانند به دلیل ژنتیک، رفتار و محیط با سرعت‌های مختلف پیر شوند."
این مطالعه نشان می‌دهد که انتخاب مهاجرت یا ماندن صرفاً یک تصمیم زیست‌محیطی نیست، بلکه یک معامله بیولوژیکی است که نحوه پیر شدن ما را تعیین می‌کند: انتخابی بین یک زندگی شدید و پرسرعت برای ساکنان یا یک جوانی دشوار با پیری کندتر برای مهاجران.