به گزارش روز سهشنبه ایرنا، براساس نظرسنجی منتشرشده توسط موسسه خیریه «ایج یوکی» (Age UK)، حدود ۹.۱ میلیون نفر از بازنشستگان انگلیسی در ماه گذشته میلادی (دی – بهمن)، در خانههایی سردتر از حد معمول زندگی کردند. این آمار معادل سهچهارم جمعیت سالمندان این کشور است.
بسیاری از بازنشستگان برای کاهش هزینههای انرژی ناچار شدند ساعتها در رختخواب بمانند، وسایل گرمایشی را خاموش کنند و میان تأمین غذا یا روشنکردن سیستم گرمایشی، یکی را انتخاب کنند.
کارولین آبراهامز، مدیر خیریه «ایج یوکی»، در اظهاراتی که بازتاب گستردهای در رسانههای انگلیس داشت، گفت: «ما نمیتوانیم و نباید اجازه دهیم که چنین وضعیتی سال آینده تکرار شود. زندگی میلیونها نفر به خطر افتاده است.»
این موسسه همچنین با جمعآوری ۶۵۰ هزار امضا، روز سهشنبه طوماری را به دفتر نخستوزیری انگلیس تحویل داد و خواستار بازگرداندن کمکهزینههای سوخت به بازنشستگان شد.
زمستانی سرد و تصمیمهای ریاضتی
دولت انگلیس به رهبری حزب کارگر، سه ماه پیش اعلام کرد که پرداخت کمکهزینههای سوخت را تنها به بازنشستگانی محدود میکند که مشمول دریافت مزایای تأمین اجتماعی هستند. براساس این تصمیم، افرادی که سالانه بیش از ۱۱ هزار و ۳۴۴ پوند درآمد دارند یا زوجهایی که مجموع درآمدشان بیش از ۱۷ هزار و ۳۱۴ پوند است، دیگر واجد شرایط دریافت این کمک نیستند.
وزارت دارایی انگلیس اعلام کرده که با اجرای این طرح، ۱.۴ میلیارد پوند در سال صرفهجویی خواهد شد. ریچل ریوز وزیر دارایی انگلیس، در دفاع از این تصمیم گفت: «ما با میراثی از کسری بودجه مواجه هستیم و چارهای جز اتخاذ تصمیمهای سخت نداریم.» وی تأکید کرد که صرفهجویی در پرداخت کمکهزینههای سوخت، در کنار سایر اقدامات ریاضتی، به تأمین بودجه افزایش حقوق بازنشستگان و همچنین تقویت توان دفاعی کشور کمک میکند.
اما به گفته کارشناسان اقتصادی، این سیاست، باری سنگین بر دوش اقشار آسیبپذیر جامعه گذاشته است. پل جانسون، مدیر موسسه مطالعات مالی انگلیس، هشدار داد: «دولت باید مراقب باشد که فشار تورم و افزایش قیمت انرژی، زندگی بخش بزرگی از سالمندان را تحتالشعاع قرار داده و آنان را به ورطه فقر سوق ندهد.»
شهادت بازنشستگان: «در خانه خودمان یخ میزنیم»
در میان روایتهای منتشرشده از سوی موسسه «ایج یوکی»، تجربههای تلخ بسیاری به چشم میخورد. جِی، یک بازنشسته ۸۵ ساله، گفته است: «مجبورم برای گرمشدن ساعتها در رختخواب بمانم. این شیوه زندگی محدودکننده و ناسالم است.» آماندا، ۶۹ ساله، نیز از تجربه خود اینگونه سخن گفت: «با حوله و پتو دور خودم را میپوشانم و برای گرمشدن به آشپزخانه پناه میبرم. استفاده از اجاق گاز برای پخت غذا هم به یک چالش تبدیل شده است.»
برتون، ۷۲ ساله، که از بیماری آرتریت روماتوئید رنج میبرد، گفت: «من با دو پالتو، شالگردن و کلاه در خانه مینشینم و همچنان از شدت سرما رنج میبرم. این وضعیت درد و مشکلات جسمی مرا چند برابر کرده است.»
به گفته ناظران اجتماعی، این بحران تنها محدود به بازنشستگان نیست و در آینده میتواند به نارضایتیهای گستردهتری دامن بزند. اندرو هارپر، تحلیلگر اقتصادی در انگلیس معتقد است: «دولت برای جبران کسری بودجه به سمت اقشار آسیبپذیر جامعه رفته، درحالیکه هزینههای نظامی بهسرعت در حال افزایش است.»
بر اساس گزارشهای منتشرشده، دولت انگلیس قصد دارد بودجه دفاعی کشور را از ۲.۳ درصد تولید ناخالص داخلی به ۲.۵ درصد افزایش دهد. این افزایش بودجه شامل خرید سامانههای دفاعی مشابه «گنبد آهنین» رژیم صهیونیستی و توسعه ناوگان زیردریایی برای مقابله با تهدیدات احتمالی روسیه است.
در نشست اخیر رهبران اروپایی در پاریس نیز، کییر استارمر نخستوزیر انگلیس، بر لزوم افزایش هزینههای دفاعی و آمادگی برای اعزام نیروهای صلحبان به اوکراین تأکید کرد. وی گفت: «امنیت اروپا در معرض تهدید قرار دارد و ما باید آماده پرداخت هزینه آن باشیم.»
این در حالی است که کارشناسان معتقدند فشارهای اقتصادی و تورم روزافزون، ظرفیت مالی دولت را برای افزایش بودجه دفاعی و همزمان حمایت از اقشار آسیبپذیر، به چالش کشیده است.
گرانی انرژی و چشمانداز نگرانکننده
بحران انرژی در انگلیس از سال ۲۰۲۲ و با افزایش قیمت جهانی گاز شدت گرفت. دولت پیشین محافظهکار با اختصاص یارانههای گسترده تلاش کرد این بحران را کنترل کند، اما با روی کار آمدن حزب کارگر، این سیاستها تغییر یافت. همزمان، نهاد ناظر بر بازار انرژی (Ofgem) اعلام کرده است که احتمال دارد سقف تعرفههای انرژی از هفته آینده افزایش یابد و هزینه قبضهای انرژی بهطور متوسط ۱۰۰ پوند بیشتر شود.
بر اساس آمار رسمی، از زمان برگزاری انتخابات تیرماه گذشته تاکنون، هزینههای انرژی خانوارهای انگلیسی ۱۷۰ پوند افزایش یافته است. این وضعیت، طبق برآوردهای کارشناسان، سلامت جسمی و روانی بازنشستگان را در معرض خطر قرار داده است.
موسسه «ایج یوکی» و گروههای مدافع حقوق بازنشستگان از دولت خواستهاند که یا پرداخت کمکهزینههای سوخت را به حالت اولیه بازگرداند یا یک تعرفه اجتماعی برای کاهش هزینههای انرژی خانوارهای کمدرآمد ایجاد کند. کارولین آبراهامز نسبت به تداوم و تکرار این بحران در زمستان آینده هشدار داد و گفت: «زندگی هزاران نفر در خطر است. ما از دولت میخواهیم که پیش از فرارسیدن زمستان بعدی، تدابیر لازم را برای جلوگیری از این فاجعه اتخاذ کند.»
در نهایت، واقعیت این است که سیاستهای ریاضتی دولت انگلیس برای جبران کسری ۲۲ میلیارد پوندی بودجه، با کاهش کمکهای معیشتی و افزایش هزینههای دفاعی، به موجی از نارضایتیهای عمومی دامن زده است.
درحالیکه دولت انگلیس از این سیاستها بهعنوان گامی ضروری برای تقویت امنیت ملی دفاع میکند، کارشناسان در این کشور هشدار میدهند که تداوم این رویکرد در شرایط شکننده اقتصادی کنونی، میتواند به بحرانهای عمیقتر اجتماعی و بیاعتمادی گستردهتر نسبت به سیاستهای دولت منجر شود.