دیجیاتو: محققان دانشگاه میشیگان و فلوریدا دریافتند نگهداری حیوان خانگی، به‌ویژه ۵ سال یا بیشتر، با کاهش سرعت ابتلا به اختلال‌های شناختی در افراد مسن مرتبط است.
بیشتر سگ و گربه به‌عنوان حیوان خانگی نگهداری می‌شوند اما شرکت‌کنندگان در این مطالعه از خرگوش، همستر، پرنده، ماهی و خزنده نیز مراقبت می‌کردند.
در این پژوهش، داده‌های شناختی ۱۳۶۹ فرد مسن با میانگین سنی ۶۵ سال که در شروع مطالعه مهارت‌های شناختی طبیعی داشتند، بررسی شد. درمجموع ۵۳ درصد حیوان خانگی داشتند که ۳۲ درصد آنها مدتی طولانی (بیشتر از ۵ سال) صاحب حیوان خانگی بودند.
محققان از آزمون‌های شناختی برای ثبت نمره هر فرد استفاده کردند که از صفر تا ۲۷ متغیر بود. طی ۶ سال، نمرات شناختی صاحبان حیوانات خانگی با سرعت کمتری کاهش یافت. این تفاوت در کسانی که مدت طولانی‌تری حیوان خانگی داشتند، قوی‌تر بود.