نمونه اولیه هواپیمای پهن‌پیکر هایپرسونیک چین در صحرای گبی به پرواز درآمد و در یک آزمایش موفق توانست به سرعتی فراتر از ماخ ۶ (بیش از شش برابر سرعت صوت) برسد.

این آزمایش سال ۲۰۲۱ به انجام رسیده است اما تا کنون محرمانه باقی مانده بود تا اینکه آکادمی علوم چین تصمیم به انتشار نتایج آن کرد.

پهن‌پیکر بودن هواپیما یکی از مهم‌ترین ویژگی‌های آن است که در ترکیب با سرعت هایپرسونیک می‌تواند رویای سفرهای طولانی و حمل بار با سرعت هایپرسونیک را به واقعیت نزدیک کند.

پیش از این اغلب پرنده‌های هایپرسونیک با بدنه باریک طراحی می‌شدند که نمی‌توانست برای انتقال بار و مسافر در حجم بالا مورد استفاده قرار گیرد.

پیش از این پرنده‌ای چون کنکورد نشان داده بود که می‌توان به سرعت مافوق صوت مسافران را در جهان جابه‌جا کرد اما رسیدن به سرعت هایپرسونیک (فراتر از ماخ ۵) در این زمینه نیاز به فناوری‌های بسیار پیشرفته‌ای دارد.

بر اساس اطلاعات منتشر شده در «South China Morning Post» تیم پژوهشگران و توسعه‌دهندگان هواپیمای هایپرسونیک چینی سال ۲۰۲۱ مجوز آزمایش آن را دریافت و برای این کار به صحرای گبی سفر کردند.

آن‌ها در صحرای گبی پرنده هایپرسونیک را به پرواز درآوردند و در مدت ۲۰ دقیقه آزمایش به سرعت ماخ ۶.۵ رسیدند که بیشتر از ۶ برابر سرعت صوت است و در رده هایپرسونیک قرار می‌گیرد.

پرنده‌های هایپرسونیک کنونی عمدتا در رده موشک‌ها و پرنده‌های بی‌سرنشین قرار دارند. در صورت به نتیجه رسیدن طرح چینی، هواپیمای هایپرسونیک سرانجام می‌تواند برای مقاصد تجاری مورد استفاده قرار گیرد.

اکنون مشکلات بسیاری برای به نتیجه رسیدن این طرح بلندپروازانه وجود دارد که مهم‌ترین آن‌ها چالش‌های تامین‌ نیروی پیشران، مقاومت سازه و جنس مواد به کار رفته در آن است.

در صورت تحقق رویایی ساخت پرنده هایپرسونیک پهن‌پیکر می‌توان مسیر ۱۱ هزار کیلومتری پکن تا نیویورک را در کمتر از ۲ ساعت پیمود.