مراکش با حذف پرتغال در یک‌چهارم نهایی اولین تیم آفریقایی لقب گرفت که به نیمه‌نهایی جام‌جهانی صعود کرده است. تیم ولید رکراکی تاکنون بلژیک، کانادا، اسپانیا و پرتغال را قربانی کرده است.
مراکش در قطر تاریخ‌سازی کرده و دلایل زیادی وجود دارد برای دست‌کم نگرفتن این تیم. شیر‌های اطلس بعد از این موفقیت چهارشنبه شب باید به مصاف فرانسه بروند. اگر باز هم مراکش تیمی ضعیف تلقی شود، شیر‌ها به مسیرشان ادامه خواهند داد.
گراهام سونس، بازیکن پیشین لیورپول و کارشناس اسکای نسبت به این مسئله هشدار داده است: «آن‌ها اصلاً تیم ضعیفی نیستند. در بازی بعدی مراکش متفاوتی نمی‌بینید و باز هم با همان شیوه بازی می‌کنند.» در ادامه چند دلیل از درخشش مراکش را بیان می‌کنیم.
توانمندی‌های دفاعی
صعود مراکش به جمع چهار تیم برتر جهان به خاطر دفاع قدرتمند این تیم بوده است. تیم ملی مراکش در پنج بازی تنها یک‌بار دروازه‌اش باز شده و آن یک گل نیز گل به خودی (نایف آگرد) بود. هیچ یک از بازیکنان حریف تا اینجا نتوانسته دروازه یاسین بونو را باز کند. اسپانیا حتی در پنالتی نیز راه به جایی نبرد و از سه ضربه، بونو دو پنالتی لاروخا را مهار کرد. گلر ۳۱ ساله بدون شک نامزد دریافت جایزه «دستکش طلایی» است، ولی سایر بازیکنان تیم نیز در بسته نگه داشتن دروازه کمک زیادی به او کرده‌اند.
طی پنج بازی، حریفان مقابل مراکش فقط ۹ شوت در چهارچوب داشته‌اند. این در حالی است که مراکش آمار ۶/۳۱ درصد مالکیت توپ را در هر مسابقه ثبت کرده و با احتساب این آمار، آن‌ها بین ۳۲ تیم دومین تیم ضعیف حاضر در رقابت‌ها از حیث مالکیت توپ محسوب می‌شوند.
ولید رکراکی فقط سه ماه سکاندار مراکش بوده، اما این تیم از لحاظ سازماندهی تیمی شرایط مطلوبی دارد.
شجاع و درخشان
اشتباه بزرگی است اگر به خاطر پایین بودن درصد مالکیت توپ، مراکش تیمی ضعف تلقی شود. برعکس مراکشی‌ها از نظر فنی درجه یک هستند و توانایی‌هایشان را در این جام نشان داده‌اند. شاگردان رکراکی در پرس بی‌نقص عمل کرده اند و از ضدحملات به بهترین شکل و با سرعت بالا استفاده می‌کنند.
برتری‌های فردی آمرابات، اوناهی و بوفال
موفقیت‌های مراکش تیمی بوده، اما درخشش ستاره‌های این تیم آفریقایی را نباید نادیده گرفت. سوفیان آمرابات در خط هافبک نقش مؤثری در پیروزی مقابل اسپانیا ایفا کرد. ازدین اوناهی نیز یکی از عوامل حذف لاروخا بود.
این بازیکن ۲۲ ساله بیش از ۷/۱۴ کیلومتر در این بازی دوید. سوفیان بوفال درخشان‌ترین بازی‌هایش را در این تورنمنت به نمایش گذاشته است. دریبل‌های ستاره پیشین ساوتهمپتون، مراکش را در مسیر رسیدن به نیمه‌نهایی یاری کرد.