جاه‌طلبی‌های کره‌جنوبی بالاخره به ثمر نشست و حالا قاره‌کهن برای اولین بار سه نماینده در یک هشتم نهایی جام‌جهانی دارد.
ببر‌های آسیا برای ادامه‌دادن به مسیر درخشش خود محکوم به شکست کریس رونالدوی مغرور و هم تیمی‌های او بودند. زدن گل برتری در وقت‌های اضافه، کره‌جنوبی را حریف برزیل کرد و با روحیه جنگندگی که تیم پائولو بنتو از خود نشان داد، سلسائو باید نگران رویارویی با کره باشد.
محکوم به پیروزی
دقیقه پنجم مسابقه پرتغالی‌ها از زدن گل اول مسابقه آنقدر به خود غره شدند که خیال می‌کردند کار تمام شده و سومین بردشان در مرحله گروهی را به دست آورده‌اند، در حالی که کرهایها شجاع‌تر از این حرف‌ها بودند که عقب‌نشینی کنند. این تیم بعد از متوقف کردن اروگوئه، مقابل غنا شکست خورد، اما ناامیدی در آن‌ها رخنه نکرد. شاگردان بنتو با هم عهده بسته بودند تا لحظه آخر فرصت صعود را از دست ندهند. بعد از گل تساوی یونگ در دقیقه ۲۷، خون تازه‌ای به رگ‌های کره تزریق شد، اگرچه برای رسیدن به هدف تا دقیقه ۹۱ با تمام قوا به دروازه دیه‌گو کاستا یورش می‌بردند، ولی سرانجام مزد تلاش‌شان را گرفتند. کاپیتان سون هیونگ‌مین در دو بازی اول عملکرد پرانتقادی داشت. سون در آخرین فرصت کره یک‌تنه به سمت دروازه حریف حمله کرد و پاس گل صعود را به هوانگ داد. با اینکه کسی از این هافبک انتظار گلزنی نداشت، اما هوانگ اولین گل جام‌جهانی‌اش را زد و پیام‌آور شادی برای کرهایها لقب گرفت. این سومین صعودد تیم‌ملی کره به دور دوم جام‌جهانی بعد از سال‌های ۲۰۰۲ و ۲۰۱۰ است. سون همانند بازی با غنا اشک می‌ریخت منتها این‌بار گریه‌اش بابت پیروزی و صعود بود.
شانس غلبه بر برزیل
بازیکنان کره در شرایطی تا آخرین لحظه برای زدن گل برتری و بعد از آن حفظ پیروزی می‌جنگیدند که در بازی همزمان اروگوئه از غنا پیش بود و صعودش قطعی. باید به کاپیتان سون حق داد که بعد از صعود تیم کشورش با افتخار از بازی هم‌تیمی‌هایش تمجید کند: «به عملکرد خود و تیمم افتخار می‌کنم. فوتبال پر از لحظات زیبا و احساسی است، به همین خاطر به این ورزش بسیار علاقه دارم. در فوتبال لحظات سرنوشت‌ساز هستند و امکان پیروزشدن برابر بهترین تیم‌ها هم وجود دارد. دیدیم که ژاپن دست به کار باور نکردنی زد و اسپانیا و آلمان را کنار زد. من هم از خوشحالی زیاد اشک ریختم، چراکه مدت‌ها بود منتظر این لحظه بودم. گاهی اوقات در اوج نیستم و عملکرد خوبی ندارم، با این حال هم تیمی‌هایم در کنارم هستند و از من حمایت می‌کنند و به همین خاطر باید از آن‌ها تشکر کنم. هدف نخست ما صعود به مرحله حذفی بود. اکنون که در مرحله حذفی هستیم برای صعود به مراحل بالاتر نهایت تلاش خود را به کار می‌گیریم.» سون هیونگ مین معتقد است کره توانایی شکست برزیل را دارد: «در فوتبال چیزی قابل پیش‌بینی نیست. احتمال هر چیزی وجود دارد. شانس خود را برابر برزیل هم آزمایش می‌کنیم. برزیل نشان داده است که تیم بسیار باکیفیت و از مدعیان قهرمانی است، اما ما هم شانس پیروزی در این بازی را داریم. برزیل در بعضی از بازی‌ها و دقایق نوسان دارد. نهایت تلاش خود را برای پیروز شدن به کار می‌گیریم.»
هشدار جدی
سانتوس سرمربی پرتغال از شکست شاگردانش برابر کره بسیار ناراحت بود: «بسیار ناراحت هستیم، چون می‌خواستیم مرحله گروهی را با پیروزی و یک بازی خوب به پایان ببریم تا اعتماد به نفس تیم بالا برود. البته اعتماد به نفس تیم با یک بازی از بین نخواهد رفت، اما این هشداری جدی برای ما بود. اگر این شکست را به چشم هشدار ببینیم، اتفاق مثبتی است. در مصاف با کره تلاش کردیم، اما سازماندهی تیمی را از دست داده بودیم، توپ را از دست دادیم و کره بازی را باز کرد. ما تمرکزمان را از دست داده بودیم و در نهایت روی ضدحمله گل خوردیم. این اتفاق نباید دوباره تکرار شود.»