با نزدیک شدن آغاز رقابت‌های جام جهانی 2022 و حضور تیم ملی ایران در قطر، رسانه‌های بین‌المللی مختلف، تیم کشورمان را زیر ذره‌‌بین خود قرار داده و به بررسی یوزها پرداخته‌اند. در همین رابطه، سایت فیفا در گزارشی درباره شرایط تیم ملی با تیتر «ایران با کی‌روش برای سومین بار شانس می‌آورد؟» نوشت: «اگر قرار باشد، عنوانی برای ایران در جام جهانی 2018 روسیه بگذاریم، «خیلی نزدیک و در عین حال خیلی دور» آن را خلاصه می‌کند. اکنون پس از 4 سال، این تیم به دنبال بازگرداندن فرمولی است که آنها را در فاصله چند سانتی‌متری تاریخ‌سازی قرار داده است. در روسیه، ایران 4 امتیاز از گروهی که قبلاً غیرممکن تلقی می‌شد با حضور قهرمان جهان در سال 2010 و پرتغال الهام گرفته از کریستیانو رونالدو به دست آورد. یک انحراف خوش شانس از دیگو کاستا و یک ضربه تجاری از ریکاردو کوارشما از فاصله دور، تنها 2 گلی بودند که شاگردان کارلوس کی‌روش در 3 بازی دریافت کردند. با این حال، برد ابتدایی 1-0 مقابل مراکش و یک امتیاز در مقابل پرتغال برای کی‌روش کافی نبود تا برای ایران تاریخ‌سازی کند. زیرا آنها سوم شدند و از راهی شدن به مرحله بعد باز ماندند. کی‌روش، تنها 2 ماه قبل از شروع بازی‌های جام جهانی در دوحه، برای رسیدگی به امور ناتمام به ایران بازگشت. او پس از 5 تلاش ناموفق، هدف خود را برای اولین بار رسیدن به مرحله یک هشتم نهایی قرار داده است. با حضور ایران در گروه B برای دومین بار متوالی، حضور در جام جهانی فوتبال زیر نظر همین مربی برای سومین دوره متوالی و مواجهه با یک بازی برگشت مقابل امریکا که به این حس می‌افزاید، یک احساس قطعی وجود دارد؛ دلتنگی برای کسانی که به اندازه کافی بزرگ هستند که اولین دیدار طرفین(ایران-امریکا) در جام جهانی فرانسه 1998 را به یاد بیاورند. مربی باتجربه پرتغالی پس از اولین دوره 7 ساله به تیم ملی بازگشت که سبک بازی او در یک کلمه خلاصه می‌شود: «سیستم بسته». ایران کی‌روش در 16 بازی که در 4 تورنمنت بزرگ بین‌المللی انجام شد، مجموعاً 10 کلین شیت داشت و تنها 10 گل در وقت قانونی دریافت کرد که 6 تای آنها در شکست غیرمعمول مقابل بوسنی و هرزگوین (1-3) در جام جهانی 2014 بود و 3 گل بعدی در جام ملت‌های آسیا 2019 امارات مقابل ژاپن (0-3) بود. در طول این مسابقات، کی روش اغلب تیم خود را در سیستمی قرار می‌داد که بین 3-3-4 و 1-5-4 در نوسان بود، با 2 بازیکن که اغلب در جلوی خط دفاع یک خط صاف تشکیل می‌دهند و دو وینگر جلوی آنها قرار می‌گرفت. نقش‌هایی که احتمالاً علیرضا جهانبخش و مهدی طارمی بازی خواهند کرد. 7 سال پیش در استرالیا، کی روش در بازی مرحله گروهی جام ملت‌های آسیا مقابل بحرین، آزمون را در فاصله 15 دقیقه مانده به پایان بازی، به جای رضا قوچان‌نژاد از روی نیمکت معرفی کرد. در بازی بعدی، آزمون به عنوان ستاره معرفی شد و یکی از گل‌های این مسابقات را پس از یک کنترل عالی در دور برگشت مقابل قطر به ثمر رساند. از آن لحظه آزمون هرگز به عقب نگاه نکرد. از آن زمان، مهاجم فعلی بایرلورکوزن هر یک از 12 بازی مهم تورنمنت ایران را زیر نظر کی روش در ترکیب اصلی آغاز کرد و در همه آنها بجز 2 بازی حداقل 80 دقیقه بازی کرد. در جام جهانی روسیه 2018، آزمون موفق به گلزنی نشد اما بازیکن فعال این کشور با گلزنی در جام جهانی قطر شانس شکستن طلسم خود را دارد. در حالی که مثلث هجومی آزمون، طارمی و جهانبخش قرار است از 21 نوامبر آغازگر ترکیب اصلی ایران باشند، هیجان‌انگیزترین بازیکن احتمالی ایران که در خط حمله به میدان رفت، اللهیار صیادمنش، وینگر هال‌سیتی بود. متأسفانه، مصدومیتی که در اواسط آگوست متحمل شد این بازیکن جوان را تا پس از جام جهانی دور کرد. اما علی قلی‌زاده که 5 سال از صیاد منش بزرگتر است، همچنان یکی از اعضای جوان تیم باتجربه کی‌روش است. قلی‌زاده که قادر به بازی در 3 خط جلو یا پشت مهاجم است، یکی از مهره‌های کلیدی شارلوا بوده و از زمان پیوستن به این تیم بلژیکی در سال 2018، بیش از 120 بازی برای این باشگاه انجام داده است. جام جهانی 2022 قطر، ششمین دوره حضور ایران در این مسابقات و سومین دوره متوالی ایران را رقم می‌زند و اولین باری است که آنها چنین دوره‌ای از حضور متوالی را دارند. ایران که اولین بازی خود را در سال 1978 در آرژانتین انجام داد، 2 دهه منتظر ماند تا این شاهکار را تکرار کند و اولین پیروزی خود را در مسابقات جام جهانی فرانسه 1998 با پیروزی معروف 2-1 بر ایالات متحده به دست آورد. از آن زمان، حضور در جام جهانی آلمان 2006، برزیل 2014 و روسیه 2018 تجربه کرد اما تنها پیروزی آنها، حداقل تا به امروز، 4 سال پیش مقابل مراکش بود. کی‌روش و بازیکنانش اکنون امید زیادی برای اضافه کردن به این آمار در قطر دارند.
ساکرنت: آیا نسل طلایی ایران می‌تواند تاریخ‌ساز شود؟
سایت امریکایی ساکرنت نیز، به تحلیل وضعیت تیم ملی پرداخته و نوشته: «وقتی صحبت از سنت و دستاوردهای گذشته به میان می‌آید، کمتر تیم آسیایی می‌تواند تاریخی غنی‌تری نسبت به ایران داشته باشد. برنده 3 جام متوالی جام ملت‌های آسیا از سال ۱۹۶۸ تا ۱۹۷۶ توانسته است بازیکنان بزرگ زیادی را به فوتبال جهان معرفی کند. حال سؤال اینجاست: آیا نسل طلایی ایران امسال می‌تواند تاریخ‌ساز شود؟ 4 سال پیش ایران در گروهی بود که با حضور اسپانیا و پرتغال گروه سخت‌تری نسبت به این دوره داشت ولی در همان دوره فقط یک امتیاز برای صعود کم آورد. ۱۳ نفر از ترکیب ۲۵ نفره آنها برای جام جهانی ۲۰۲۲ قطر در اروپا حضور دارند. مهم‌تر از همه، ایران توسط یکی از زیرک‌ترین و باهوش‌ترین سرمربی‌ها در فوتبال یعنی کی‌روش هدایت می‌شود.» رسانه امریکایی ESPN هم با انتشار گزارشی نوشته: «شواهدی وجود دارد که نشان می‌د‌هد این تیم ایران که راهی قطر شده، از همه دوره‌ها بازیکنان با استعدادتری دارد. گابریل تان، خبرنگار ESPN در ادامه نوشته: «حالا این سؤال مطرح می‌شود: آیا نسل طلایی فوتبال ایران می‌تواند امسال تاریخ‌سازی کند؟ مخصوصاً اینکه در گروه سختی با امریکا، انگلیس و ولز قرار گرفته است؟ پاسخ ساده «بله» است.» طارمی که آن فرصت را در مقابل پرتغال از دست داد، در اروپا با پورتو می‌درخشد و در مرحله گروهی لیگ قهرمانان اروپا 5 گل به نام خود ثبت کرده. آزمون که از زمان انتقال به بایرلورکوزن با مصدومیت دست به گریبان است، 4 بار پیاپی با زنیت سن‌پترزبورگ قهرمان لیگ روسیه شده و در فصل 21-2020 هم بهترین بازیکن فصل لیگ روسیه شد. علیرضا جهانبخش و سامان قدوس حالا تجربه حضور در لیگ برتر انگلیس را در کارنامه دارند، مجید حسینی و علی قلی‌زاده، در خارج از ایران نمره قبولی گرفته‌اند و بازیکنان باتجربه‌ای مانند کریم انصاری‌فرد و سعید عزت‌اللهی هم با اینکه در لیگ‌های سطح بالایی نیستند، اما روند رو به جلویی داشته‌اند. حالا فرصتی برای ایران وجود دارد که فصل جدیدی در تاریخ حضور خود در جام جهانی را بنویسند؛ فصلی که مدت‌ها منتظر آن بودند. جورج گومز، دیگر خبرنگار شبکه «ESPN» به تمجید از تسلیم نشدن سرمربی تیم ملی پرداخت و در صفحه خود نوشت: «کی روش در کلمبیا استخدام شد تا به جام جهانی برود اما اخراج شد. او به استخدام مصر درآمد تا به جام جهانی برود اما دوباره اخراج شد. حالا فدراسیون ایران او را به خدمت گرفته و در جام جهانی قطر 2022 حضور خواهد داشت. اخلاق کی روش این است که هرگز از جنگ دست نمی‌کشد.
نقطه قوت ایران در جام جهانی
سایت «الکوره» عربی هم در گزارشی به نقطه قوت ایران در مسابقات جام جهانی پرداخت و نوشت: «نقطه قوت ایران در جام جهانی خط حمله‌اش است. این تیم، مهدی طارمی ستاره پورتو و سردار آزمون مهاجم بایرلورکوزن را در اختیار دارد و کی روش برای درخشش این 2 ستاره حساب باز کرده است. طارمی در ماه گذشته درخشش بی‌نظیری به همراه پورتو داشت و موفق شد جایزه بهترین بازیکن ماه لیگ برتر پرتغال و باشگاه پورتو را کسب کند.» همچنین زاچ لووی خبرنگار امریکایی ستاره‌های با ارزش جام جهانی که خارج از 5 لیگ معتبر دنیا بازی می کنند را معرفی کرد که طارمی هم در بین آنها قرار داشت.