در آستانه بازي اولين بازي تيم ملي فوتبال كشورمان در انتخابي جام جهاني روسيه، ديروز معاون اول رئيس‌جمهور به تمرين تيم ملي فوتبال رفت و گفت دولت حامي كرش است، سرمربي پرتغالي هم كه صعود به جام جهاني را مانند فتح قله اورست عنوان كرد و گفت با حضور معاون اول رئيس‌جمهور، وظيفه تيم ملي فوتبال سنگين‌تر شده است.
شاگردان كرش در حالي خودشان را براي بازي روز پنج‌شنبه مقابل قطر در انتخابي جام جهاني 2018 آماده مي‌كنند، كه تمرين تيم ملي ديروز مهمانان ويژه‌اي داشت. اسحاق جهانگيري، معاون اول رئيس‌جمهور ديروز به آزادي رفت تا حمايت دولت از تيم ملي فوتبال را در راه صعود به جام جهاني به كرش و ملي‌پوشان اعلام كند. در اين ديدار كرش خطاب به جهانگيري گفت: «حضور شما افتخاري به يادماندني براي همه ماست. حضور شما را به‌عنوان يک هديه نگاه نمي‌کنيم، بلکه اين حضور وظيفه ما را سنگين‌تر مي‌کند در راهي که پيش رو داريم. در پنج سال گذشته از زندگي خودم هميشه سعي کردم در کنار کادر فني و اداري که با آنها کار مي‌کنم، جايگاه پيراهن تيم ملي را هر روز بالاتر ببريم. حضور شما به ما کمک خواهد کرد تا مسيرمان را محکم‌تر از گذشته ادامه بدهيم.» سرمربي تيم ملي فوتبال کشورمان همچنين تصريح کرد: «هيچ‌وقت امروز را فراموش نخواهم کرد. به نمايندگي از خانواده بزرگ فوتبال سلام ويژه ما را به دکتر حسن روحاني رئيس‌جمهور و دولت محترم برسانيد و از ايشان تشکر کنيد. ما آماده ديدار با قطر هستيم تا در اولين بازي در راه جام جهاني قدم برداريم. اين بازي‌ها مثل فتح قله اورست است. البته فعلاً روزهاي آرامي را داريم، اما مطمئناً در مسيرمان طوفان‌هايي خواهيم داشت. با اين وجود آماده عبور از اين طوفان‌ها هم هستيم.»
معاون اول رئيس‌جمهور هم در اين ديدار به كرش اطمينان خاطر داد كه رئيس‌جمهور و دولت پشتيبان بازيکنان و مربي خوبمان، كرش است: «فوتبال بسيار مورد توجه است. آنچه مهم است رئيس‌جمهور و دولت پشتيبان بازيکنان، کادر فني و مربي خوبمان، كرش است. کرش زحمت زيادي کشيده و ما قدردان او هستيم، اما شما (بازيکنان) نيز زحمات زيادي کشيده‌ايد. قرار گرفتن شما در رتبه نخست آسيا نشان دهنده زحمت شماست و بايد از همه شما تشکر کنيم. انتظار مردم و دولت صعود تيم ملي به جام جهاني است. دولت از کادر فني و بازيکنان حمايت کرده تا ان‌شاء‌الله با صعود تيم ملي به جام جهاني دل ميليون‌ها ايراني شاد شود. جامعه نيازمند نشاط است و مي‌دانيد که مردم از خوب بازي کردن تيم ملي خوشحال مي‌شوند.»
ايران بازيکن اجاره‌اي ندارد
دن گاسپار در آستانه ديدار با تيم ملي قطر از حضور بازيکنان دومليتي در ترکيب اين تيم انتقاد کرد. مربي دروازه‌بان‌هاي تيم ملي با اشاره به اينکه بازيکنان ايراني آمادگي لازم را دارند، اظهار داشت: «اردوي بسياري خوبي را برگزار کرديم و بازيکنان از هر حيث به آمادگي رسيده‌اند و تا قبل از ديدار مقابل قطر به آمادگي صددرصد مي‌رسيم. از طرفي تمام بازيکنان تيم ايران با پاسپورت‌هاي ايراني براي تيم ملي بازي مي‌کنند. پاسپورتي که سرمربي تيم ملي به بازيکنان داده، حضور در ليگ‌هاي اروپايي است. بازيکنان ايران برعکس بازيکنان قطر اجاره‌اي نيستند. از ديگر نکات بارز ايران حضور هواداران پرشوري است که تيم ملي خود را تنها نمي‌گذارند. قطعاً در ديدار با قطر ورزشگاه آزادي را با حضور خود ترسناک‌تر جلوه مي‌دهند. حضور تماشاگران نقش بسزايي در موفقيت ايران دارد و تمام هواداران فوتبال ايران در روز پنج‌شنبه دست به دست هم ورزشگاه را پر مي‌کنند.»
ترس از بازيکنان حماسي
اولين حريف ايران در راه رسيدن به جام جهاني روسيه تيم ملي قطر است، تيمي که از حضور بازيکنان چندمليتي بهره مي‌برد. دنيل کارينيو سرمربي تيم ملي قطر اميدوار است در مصاف با تيم کرش دست پر از تهران بروند:«ايران نسبت به دوره‌هاي قبل تغييراتي داشته است. از رويارويي با ايران هراسي نداريم و با اعتماد به نفس کامل به مصاف اين تيم خواهيم رفت. تيم ايران در بعضي از بخش‌ها از جمله قدرت بدني نسبت به گذشته قوي‌تر شده است. همين‌طور به صورت کلي بازيکنان ايراني به صورت حماسي بازي مي‌کنند که اين هم ضعف است و هم قوت. در هر صورت ما به نقاط ضعف و قوت ايران آشنا هستيم.»