این ربات کوچک که ابعاد آن از نیم میلی متر عبور نمی کند شبیه به یک خرچنگ طراحی شده است و به حدی کوچک است که به راحتی میتواند روی لبه یک سکه قرار بگیرد. به گزارش Techspot این ربات قادر به راه رفتن، خزیدن، خم شدن ، چرخش و حتی پریدن است.

به گفته ی یونگانگ هوآنگ، محقق ارشد این پروژه، این ربات قادر است با میانگین سرعت نصف طول خود در ثانیه راه برود. نحوه ی تأمین انرژی لازم برای حرکت این ربات جالب ترین قسمت ماجراست. تیم طراحی برای تأمین نیروی محرکه این ربات، به جای استفاده از قطعات الکترونیکی کوچک، از آلیاژ حافظه دار (به آلیاژهایی که در طی یک چرخه تنشی یا چرخه حرارتی به شکل اولیه تعریف شده خود، باز می­ گردند) استفاده کرده اند.

برای به حرکت انداختن این ربات، پرتوی از لیزرهایی دقیق به قسمت هایی از بدنه تابانده می شود تا آن قسمت گرم شده و تغییر شکل دهد. این فرم تغییر یافته با استفاده از پوششی از شیشه نازک که خنک شدن آنرا تسریع می کند، به حالت اول باز می گردد. بدین ترتیب شما یک ربات با قابلیت کنترل از راه دور و بدون نیاز به تدابیر الکتریکی یا هیدرولیکی دراختیار خواهید داشت.

به نقل از جان راجرز، دانشمند رشته مواد از دانشگاه نورث وسترن، کوچک بودن اجزای سازنده این ربات باعث می شود تا سرعت واکنش به تغییر دما بالا باشد و سریع خنک شود. این دانشمند افزود که کاهش اندازه ربات ها به نوعی در سریع تر حرکت کردن آنها نیز مؤثر است. 

راجرز درباره ی موارد استفاده از این ربات بیان می کند: شما ممکن است ربات های کوچک را به عنوان عواملی برای تعمیر یا مونتاژ سازه ها یا ماشین های کوچک در صنعت یا به عنوان دستیار جراحی در روش های کم تهاجمی برای پاکسازی گرفتگی های عروق، توقف خونریزی داخلی یا از بین بردن تومورهای سرطانی تصور کنید.

این طرح در حال حاضر در مرحله ی آزمایشی است، اما احتمال میرود در آینده با پیشرفت های بیشتر در پروسه طراحی، تغییراتی در آن ایجاد شود. یافته های علمی حاصل از این پروژه را میتوانید در مجله Science Robotics مشاهده کنید.