نمایش پرسپولیس در جدال با السد قطر، درخشان به نظر می‌رسید. در نگاه اول تصور می‌شد که تیم میزبان به دلیل تشریفاتی شدن مسابقه، انگیزه چندانی برای این جدال ندارد اما در زمین، شرایط کاملا متفاوت بود. تیم برانکو با ارائه یک نمایش برتر، حریف را زمین‌گیر کرد. آنها تقریبا در همه دقایق بازی بهتر از السد ظاهر شدند و بدون تردید بهترین عملکرد آسیایی فصل را به نمایش گذاشتند. مهدی ترابی، اصلی‌ترین ستاره این جدال به شمار می‌رفت. بازیکنی که در نیمه اول به زیبایی هر چه تمام‌تر توپ را به تور دروازه حریف قطری رساند و در نیمه دوم نیز، پاس گل تیمش را ارسال کرد. علی علیپور که از مدت‌ها قبل در جریان بازی گل نزده بود، موفق شد با یک حرکت دیدنی برای تیمش گل‌زنی کند. در غیاب سیدجلال حسینی، زوج محسن ربیع‌خواه و شجاع خلیل‌زاده چندان آسیب‌پذیر نبودند و در مجموع همه مهره‌های سرخپوش از این بازی نمره قبولی گرفتند. شاید این بازی تماشایی، یک حسرت بزرگ را برای پرسپولیسی‌ها به وجود آورد. حالا آنها بیشتر از قبل، متوجه اهمیت دیدار با پاختاکور شدند. اگر آنها در ازبکستان به پیروزی دست پیدا می‌کردند، حالا با نتیجه بازی دیروز به عنوان تیم صدرنشین راهی مرحله بعد می‌شدند. مرحله گروهی اما در حالی به پایان رسید که پرسپولیس در پایین‌ترین رده جدول دیده می‌شود.
شاگردان برانکو در عمل نشان دادند که می‌توانند از تیمی مثل السد نیز بهتر باشند اما برای فکر کردن به صعود دیگر دیر شده بود. با توجه به نتیجه دیدار همزمان، تیم قطری صدرنشینی‌اش را نیز از دست نداد و به هدف مهمش رسید. اگر پرسپولیس در دیگر دیدارهای آسیایی نیز با چنین اقتداری بازی می‌کرد، بدون شک حالا از دور گروهی رد شده بود. آن‌چه در ماه‌های گذشته پرسپولیس را آزار داد، اضطراب کورس قهرمانی لیگ برتر و فشار بازی‌ها بود. به محض رها شدن از این اضطراب، آنها بالاخره کیفیت واقعی‌شان را بروز دادند. این بار دیگر هیچ استرسی در بین نفرات سرخپوش دیده نمی‌شد و بازیکنان تیم با فراغ بال فوتبال بازی می‌کردند. شاید اگر سازمان لیگ برنامه بهتری برای نمایندگان ایران در آسیا می‌نوشت، اوضاع برای پرسپولیس و استقلال به مراتب بهتر پیش می‌رفت. علاوه بر این، مسائل داوری نیز لطمه بزرگی به تیم پروفسور زد. تیمی که می‌توانست در جدال قبلی با پاختاکور به سادگی صاحب یک ضربه پنالتی شود، حق قانونی‌اش را در تاشکند با تصمیم عجیب داور از دست داد. با وجود همه این اتفاق‌ها، پرسپولیسی‌ها مجالی برای حسرت خوردن ندارند. آنها باید خیلی زود برای مسابقه بعدی با سپاهان در جام حذفی آماده شوند. این تیم اگرچه از لیگ قهرمانان به دور بعد صعود نکرده اما هنوز می‌‌تواند با بردن دو جام در یک فصل، تاریخ‌ساز شود. بدون تردید نمایش عالی برابر السد، به قرمزها انگیزه و اعتماد به نفس خوبی برای مسابقه در نقش‌جهان خواهد بخشید. سپاهان پرستاره‌تر از السد قطر نیست و شکست دادن این تیم، غیرممکن به نظر نمی‌رسد. اگر در روز برگزاری مسابقه، تیم برانکو کیفیتی در حد و اندازه جدال با حریف قطری داشته باشد، پرسپولیس از شانس خوبی برای صعود برخوردار خواهد شد.