صاحب‌خبر - مسعود سلطانی‌فر وزیر ورزش و جوانان ظهر دیروز در آخرین تمرین تیم ملی بسکتبال پیش از دیدار با ژاپن حاضر شد. سلطانی‌فر ابتدا با ملی‌پوشان و کادر فنی خوش و بش کرد و نظاره‌گر بازی درون اردویی ملی‌پوشان شد. وزیر ورزش در خصوص تیم ملی بسکتبال گفت: «رشته بسکتبال از چند جهت برای ما بسیار مهم است. رویدادهای بین‌المللی که بتوانند ما را به مسابقات جهانی برسانند اهمیت بالایی دارند. الان نیز در بسکتبال آخرین پنجره انتخابی‌ها برای جام‌جهانی را پیش رو داریم که تیم ملی ایران باید با تیم‌های ژاپن و استرالیا دو تیم پرقدرت آسیا دیدار کند.» او ادامه داد: «در حال حاضر صعود ما قطعی شده است اما در صورتی که بتوانیم در یکی از این بازی‌ها، خصوصاً مقابل ژاپن نتیجه بگیریم، به‌عنوان تیم دوم بالا می‌رویم. البته به نظر می‌رسد که بازی مقابل ژاپن راحت‌تر از بازی برابر استرالیا است.» او در پاسخ به این سوال که آیا پرداخت پاداش به بازیکنان بسکتبال برای صعود به جام جهانی بر اساس آیین‌نامه خواهد بود؟ گفت: «به هیچ عنوان در آیین نامه بحثی در خصوص پاداش برای صعود به جام‌جهانی نداریم اما بسکتبالی‌ها در مرحله حساسی هستند تا با گام‌های محکم خود شرایط خوبی را برای بسکتبال ایران رقم بزنند. ما هم سعی می‌کنیم حمایت لازم را انجام دهیم.» سلطانی‌فر در پاسخ به این سوال که آیا وزارت ورزش با درخواست افزایش بودجه فدراسیون بسکتبال موافقت خواهد کرد؟ نیز گفت: «هنوز لایحه بودجه سال پیش به صورت قطعی در مجلس تصویب نشده و ما اطلاع دقیقی از بودجه خود نداریم. رقم قطعی بودجه ما مشخص شود در این مورد تصمیم می‌گیریم.» وزیر ورزش در مورد حذف برخی ملی‌پوشان مانند حامد حدادی و ارسلان کاظمی نیز اینطور اظهارنظر کرد: «همه این موارد در اختیار فدراسیون و کادر فنی تیم ملی بسکتبال است.» پیش از این برخی رسانه‌ها عنوان کرده بودند که وزیر در این دیدار، در مورد بازگشت حدادی و ارسلان کاظمی به تیم ملی پادرمیانی خواهد کرد!∎​