استقلال در هفته‌هاي اخير براي رسيدن به سهميه قطعي آسيا در ليگ برتر مبارزه مي‌کند. در فينال جام حذفي هر اتفاقي ممکن است رخ دهد و به همين دليل شفر و شاگردانش نمي‌خواهند ريسک کنند و قصد دارند با قرار گرفتن در يکي از رتبه‌‎هاي دوم و سوم، حضور خود در فصل آينده ليگ قهرمانان آسيا را قطعي کنند. اما نتايجي که در هفته‌هاي اخير به دست آمده، باعث شده تا استقلالي‌ها براي رسيدن به اين هدف تا هفته آخر استرس داشته باشند. علاوه بر لغزش‌هايي مثل تساوي با گسترش فولاد در تبريز، نتايج ديگر مدعيان سهميه آسيا هم در نفسگير شدن اين رقابت براي استقلال و هوادارانش تاثير زيادي داشته و يکي از تيم‌هايي که با نتايجش اجازه نداده سهميه آسياي استقلال قطعي شود، پرسپوليس است.

شاگردان برانکو در هفته‌هاي اخير به سايپا و ذوب‌آهن باخته‌اند و همين 3 امتيازها باعث شده تا ذوب‌آهن همچنان بالاتر از استقلال قرار داشته باشد و سايپا هم‌امتياز با استقلال همچنان براي کسب سهميه آسيا اميدوار باشد. در واقع اگر پرسپوليس به رقيبان استقلال در جنگ سهميه آسيا نمي‌باخت، در اين هفته استقلال دوم بود و تا حدود زيادي خيالش از بابت کسب سهميه آسيا راحت بود اما برانکو و بازيکنانش با اين دو باخت، ناخواسته سنگ‌هاي بزرگي بر سر راه شفر و استقلال انداخته‌اند.علاوه بر اين بازي هاي هفته آخر به استرس استقلالي ها اضافه کرده.آن ها بايد در اصفهان مقابل سپاهان قرار گيرند و در مقابل ذوب آهن و سايپا، به ترتيب با نفت تهران و پيکان روبرو مي شوند و کافي است تا با لغزش استقلال در اصفهان، روياي کسب عنوان نايب قهرماني هم از دست برود.