به گزارش جام جم آنلاین، رصدخانه نوترینویی آیس‌کیوب (IceCube) در نزدیکی قطب جنوب، از صدها رشته مجهز به آشکارسازهای نوری تشکیل شده است که در حفره‌های عمیق حفرشده در یخ قرار گرفته‌اند. این حفره‌ها پس از نصب تجهیزات دوباره یخ می‌زنند و آشکارسازها درون یخ شفاف به فعالیت خود ادامه می‌دهند.

این تجهیزات به نور آبی ضعیفی حساس هستند که بر اثر حرکت ذرات باردار پرسرعت در یخ ایجاد می‌شود. چنین ذراتی، از جمله میون‌ها، می‌توانند هنگام برهم‌کنش نوترینوهای پرانرژی با مولکول‌های یخ تولید شوند. دانشمندان با ثبت این نور و بررسی مسیر و ویژگی‌های آن، اطلاعاتی درباره نوترینوها و منشأ کیهانی‌شان به دست می‌آورند.

نوترینوها ذرات بنیادی بسیار کم‌جرمی هستند که به‌ندرت با ماده برهم‌کنش می‌کنند و همین ویژگی، شناسایی آن‌ها را دشوار می‌سازد. با این حال، آیس‌کیوب توانسته است با بهره‌گیری از حجم عظیم یخ‌های قطب جنوب، به ابزاری مهم برای مطالعه این ذرات و بررسی رویدادهای پرانرژی کیهان تبدیل شود.

در تصویری ثبت‌شده در سال ۲۰۱۰، یکی از رشته‌های آشکارساز این رصدخانه هنگام نصب در اعماق یخ دیده می‌شود. آیس‌کیوب با تکمیل آرایه آشکارسازهای خود، به یکی از بزرگ‌ترین تأسیسات جهان برای مطالعه نوترینوها تبدیل شد.