تیم امید ایران با هدایت حسین عبدی، کارنامه‌ای فاجعه‌بار از خود در بازی‌های آسیایی ناگویا به جای گذاشت؛ تیمی‌که در قدم اول، امارات را شکست داد و در بازی دوم از چین امتیاز گرفت اما اتفاق دور از انتظار در بازی سوم رقم خورد که شاگردان عبدی 4 بر یک مقابل تیم امید کره‌شمالی مغلوب شدند که این باخت فاجعه‌بار و تاریخی باعث شد تا پرونده حضور تیم امید در بازی‌های آسیایی در همان مرحله گروهی بسته شود و تیمی‌که با امید به کسب مدال راهی ناگویا شده بود، خیلی زود به تهران برگشت.
حسین عبدی در بازگشت به تهران، استعفای خود از هدایت تیم امید را علنی کرد و در شرایطی‌که مسابقات انتخابی قهرمانی زیر 23 سال آسیا در پیش است و موفقیت در این مسابقات می‌تواند با حضور تیم امید ایران در بازی‌های انتخابی المپیک 2028 پاریس شود، مسئولان فدراسیون فوتبال به سرعت پروژه انتخاب جانشین عبدی را کلید زدند؛ به‌طوری‌که ساعتی بعد از اعلام استعفا از سوی عبدی، مهدی تاج پایان همکاری فدراسیون با او را تایید کرد و رسماً اعلام نمود که پروسه انتخاب سرمربی جدید کلید خورده است.

وعده تاج؛ 48 ساعت صبر کنید

مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال صبح روز دوشنبه (ششم مهرماه) بود که در جمع خبرنگاران درباره آخرین وضعیت تیم امید این‌طور توضیح داد: «سعی می‌کنیم تکلیف کادر فنی را تا 2 روز آینده مشخص کنیم و سرمربی جدید تیم امید را مشخص کنیم. به دنبال این هستیم تا با انتخاب سرمربی تیم امید، شرایطی را فراهم کنیم تا به تمام تیم‌های پایه خودمان هم کمک کنیم و سرمربی تیم امید، نظارت دقیقی بر این تیم‌ها داشته باشد. به هر جهت ما خودمان را آماده می‌کنیم که تا در این 2 روز، سرمربی جدید را معرفی کنیم و خودمان را برای رقابت‌های پیش رو آماده کنیم».

گزینه‌های مختلف روی میز فدراسیون فوتبال

تاج در حالی این وعده را مطرح کرد که به سرعت گمانه‌زنی‌ها درباره آینده نیمکت تیم امید آغاز شد و نام چهره‌های مختلف به صف شدند؛ از مجتبی حسینی، محمد ربیعی و پیروز قربانی تا رسول خطیبی و البته یک چهره غیرمنتظره، افشین قطبی. در همان وهله نخست مشخص بود که با چراغ سبز امیر قلعه‌نویی و نظر مثبت مدیران فدراسیون فوتبال، گزینه نخست هدایت تیم امید، افشین قطبی است؛ آن‌هم در حالی‌که طی 2 سال گذشته در چند مقطع موضوع حضور قطبی در تیم امید مطرح شده اما به سرانجام نرسیده بود.

قطبی گزینه اول است اما ...

مسئولان فدراسیون فوتبال با وجود ضرب‌الاجل تعریف‌شده از سوی مهدی تاج، نتوانستند در زمینه انتخاب سرمربی تیم امید به جمع‌بندی برسند؛ آن‌هم در شرایطی‌که حتی یک جلسه فوق‌العاده هیئت‌رئیسه هم به صورت آنلاین برگزار شد اما با وجود آنکه جمع‌بندی اعضا هم بر انتخاب قطبی بود، با این‌حال مذاکرات با این سرمربی باتجربه مثبت پیش نرفت و چالش‌های مهمی در میانه راه برای رسیدن به توافق نهایی ایجاد شد که همین مسئله باعث به درازا کشیده‌شدن پروسه انتخاب سرمربی تیم امید شده است.

وعده جدید؛ دوباره 48 ساعت صبر کنید!

امیرمهدی علوی، سخنگوی فدراسیون فوتبال شب گذشته وعده جدیدی درباره انتخاب سرمربی تیم امید داشت و در شرایطی‌که ضرب‌الاجل مهدی تاج در این زمینه، روز چهارشنبه به پایان رسید و خبری از انتخاب سرمربی تیم امید نبود، حالا علوی در این‌باره گفت: «برای تیم امید یک مذاکرات ابتدایی با آقای قطبی صورت گرفته است، یک صحبت‌هایی صورت گرفته و احتمال دارد تا 48 ساعته آینده جمع‌بندی صورت بگیرد. تا یکشنبه تکلیف تیم امید مشخص می‌شود. هم گزینه داخلی برای تیم امید داریم و هم گزینه خارجی. با هیئت‌رئیسه فدراسیون جلسه‌ای برگزار شد و قرار بر این شد تا روز شنبه یک جمع‌بندی صورت بگیرد».

فردا، موعد معارفه قطبی؟

افشین قطبی، جدی‌ترین گزینه هدایت تیم امید است و درباره انتخاب او، اجماع‌نظر بین مدیران فدراسیون و البته کادرفنی تیم ملی بزرگسالان وجود دارد. با این وجود گفته می‌شود که برخی چالش‌های غیرفوتبالی سد راه امضای قرارداد قطبی شده که گویا در این زمینه، رایزنی‌هایی صورت پذیرفته و این احتمال وجود دارد که فردا (یکشنبه) رسماً افشین قطبی به عنوان سرمربی جدید تیم امید اعلام شود. قطبی البته پیشنهاد حضور در نقش رئیس کمیته فنی فدراسیون را هم روی میز خود می‌بیند که گفته می‌شود در حالی به او پیشنهاد داده شده که قطبی بتواند یک سرمربی شاخص خارجی را برای حضور در تیم امید راضی کند که بعید است در برهه فعلی چنین اتفاقی رخ بدهد اما توافق با افشین قطبی برای حضور روی نیمکت امید اتفاق قریب‌الوقوع خواهد بود و شاید برخلاف وعده رئیس فدراسیون، وعده سخنگو گره‌گشا باشد و در وقت اضافه، توافق با قطبی نهایی شود.