برنامه جدید نیروی هوایی آمریکا برای توسعه اف-22 سوپر در راه است که هدف آن حفظ برتری جنگنده قدرتمند F-22 Raptor در میدان نبرد است. این ارتقاها بر مدرن‌سازی نرم‌افزاری و بهبود قابلیت‌های پنهان‌کاری و تسلیحاتی تمرکز دارند.

برنامه اف-22 سوپر (F-22 Super) بیش از یک هواپیمای جدید، تلاشی برای به‌روز نگه داشتن جنگنده پیشرو اف-22 رپتور (F-22 Raptor) در دوران نبود جایگزین است. این ارتقاها شامل بهبودهای نرم‌افزاری، راداری، ارتباطی و تسلیحاتی هستند تا نیروی هوایی آمریکا همچنان برتری خود را حفظ کند.

تمرکز بر به‌روزرسانی و حفظ قابلیت‌ها

اف-22 رپتور (F-22 Raptor) که یکی از پنهان‌کارترین جنگنده‌های جهان به‌شمار می‌رود، قرار است تحت برنامه اف-22 سوپر، ارتقا یابد. این برنامه که توسط رئیس‌جمهور سابق آمریکا، دونالد ترامپ نیز مورد اشاره قرار گرفته، با هدف حفظ قابلیت‌های این جنگنده در غیاب یک جایگزین جدید، بر مدرن‌سازی مداوم تمرکز دارد. این ارتقاها شامل بهینه‌سازی نرم‌افزار، بهبود رادار APG-77، محافظت الکترونیکی پیشرفته و یکپارچه‌سازی تسلیحات جدید هستند.

یکی از مهم‌ترین جنبه‌های این برنامه، نگهداری و عیب‌یابی پوشش‌های پنهان‌کاری حساس F-22 Raptor است که با گذشت زمان فرسوده شده و نیاز به تعمیرات مکرر دارند. کنگره آمریکا با بازنشسته کردن بخشی از ناوگان رپتور به دلیل هزینه‌های بالای نگهداری مخالفت کرده است، زیرا هیچ جایگزینی در حال تولید نیست. این جنگنده در زمان ورود به خدمت در اواسط دهه 2000 میلادی، فاقد انعطاف‌پذیری ماموریتی و قابلیت‌های شبکه‌ای پیشرفته‌ای بود که در جنگنده‌های پس از جنگ سرد برجسته شدند.

ارتقای تسلیحات و بهبود اتصال‌پذیری

عمده ارتقاهای رپتور (Raptor) بر تغییرات فیزیکی هواپیما متمرکز نبوده‌اند، بلکه بر مدرن‌سازی پایدار نرم‌افزار، یکپارچه‌سازی با تسلیحات قدرتمندتر، مجموعه حسگرها و قابلیت‌های اتصال‌پذیری تمرکز کرده‌اند. از بهبودهای اولیه می‌توان به تقویت رادار APG-77 و محافظت الکترونیکی اشاره کرد.

• جنگنده آمریکایی F-22 رپتور حتی به اسرائیل هم فروخته نمی‌شود!
• جنگنده F-22 سوپر رپتور در راه است؛ پل استراتژیک آمریکا برای گذار به جنگنده‌های نسل ششم
• کدام هواپیماهای آمریکایی در عملیات ونزوئلا شرکت داشتند؟
• آمریکا ۲۱ جنگنده میگ ۲۹ روسیه را خرید و نابود کرد تا به دست ایران نرسد!

بسته‌های مدرن‌سازی مهم‌تر شامل Increment 2 و Increment 3 در اواخر دهه 2000 و اواسط دهه 2010، قابلیت هدف‌گیری رپتور را گسترش داده و مهمات هدایت‌شونده با GPS را از طریق نقشه‌برداری راداری پیشرفته (synthetic aperture radar mapping) یکپارچه کردند. این تحول، F-22 را از یک پلتفرم صرفا هوا به هوا، به یک جنگنده پنهان‌کار با قابلیت حمله زمینی تبدیل کرد.

در نهایت، F-22 با موشک‌های برد کوتاه پیشرفته مانند AIM-9X و انواع دیگر از جمله AIM-120D یکپارچه شد. در حالی که رپتور در ابتدا قابلیت اتصال داده‌ای محدود به دیگر جنگنده‌های هم‌نوع خود را داشت، اکنون می‌تواند داده‌های Link 16 را از هواپیماها، کشتی‌ها یا ایستگاه‌های زمینی دریافت کند، هرچند قابلیت ارسال آن برای حفظ پروفایل پنهان‌کاری محدود شده است. مسائل مربوط به عیب‌یابی و نگهداری، به‌ویژه پوشش‌های پنهان‌کاری، همچنان از چالش‌های اصلی ناوگان اف-22 سوپر محسوب می‌شوند.