همشهری آنلاین - یکتا فراهانی: توده‌های آب زیرسطحی در منظومه شمسی بیرونی بعضی از مهم‌ترین اهداف در جست‌وجوی حیات فراتر از زمین هستند. به همین دلیل است که ناسا فضاپیمای Europa Clipper را به قمر مشتری اروپا می‌فرستد. ضمن آنکه شواهد قوی وجود دارد که در زیر پوسته ضخیم یخی، ماه یک اقیانوس جهانی را در خود جای‌داده است که به طور بالقوه می‌تواند قابل‌سکونت باشد.
تلاش برای محیط‌های امروزی مناسب
اروپا یکی از امیدوارکننده‌ترین مکان‌ها در منظومه شمسی برای یافتن محیط های امروزی مناسب برای گونه‌ای از حیات فراتر از زمین در نظر گرفته می‌شود.
دانشمندان تقریباً مطمئن هستند اقیانوسی با آب‌شور که تصور می‌شود دوبرابر مجموع اقیانوس‌های زمین آب دارد، در زیر سطح یخی اروپا پنهان شده و اروپا نیز مانند زمین، یک گوشته سنگی و هسته آهن دارد.
شواهد بسیار قوی نشان می‌دهد اقیانوس اروپا با سنگ در تماس است. این مهم است؛ زیرا زندگی همان‌طور که می‌دانیم به سه ماده ضروری نیاز دارد: آب مایع، منبع انرژی و ترکیبات آلی برای استفاده به‌عنوان بلوک‌های ساختمانی برای فرایندهای بیولوژیکی.
اروپا می‌تواند هر سه این مواد را داشته باشد و زمان زیادی برای شروع و تکامل حیات در آنجا وجود داشت، زیرا اقیانوس آن ممکن است برای تمام دوران منظومه شمسی وجود داشته باشد.
بیشتر بخوانید :
- کشف این میکروب منحصربه‌فرد منشأ ایجاد زندگی را روشن می‌کند
- آزمایش ناسا برای دریافت سیگنال از فاصله ۴۶۴ میلیون کیلومتری
مدارگرد گالیله ناسا
دانشمندان فکر می‌کنند اقیانوس تنها آب در اروپا نیست. بر اساس مشاهدات مدارگرد گالیله ناسا، آنها بر این باورند که پوسته یخی ماه می‌تواند حاوی مخازن مایع نمکی باشد. بعضی از آنها نزدیک به سطح یخ و بعضی مایل‌ها پایین‌تر.
اکنون تحقیقات به دانشمندان کمک می‌کند تا درک بهتری از دریاچه‌های زیرسطحی در اروپا داشته باشند. یک یافته کلیدی در مقاله‌ای که اخیراً در مجله علوم سیاره‌ای منتشر شد، از این ایده دیرینه حمایت می‌کند که آب به طور بالقوه می‌تواند در بالای سطح اروپا یا به‌صورت توده‌های بخار یا به‌عنوان فعالیت سرمایشی (به‌جای گدازه مذاب) در بالای سطح اروپا فوران کند.
فوران دریاچه‌های کم‌عمق
به گزارش سایت scitechdaily مدل‌سازی رایانه‌ای در این مقاله فراتر می‌رود و نشان می‌دهد که اگر فوران‌هایی در اروپا وجود داشته باشد، احتمالاً از دریاچه‌های کم‌عمق و وسیعی که در یخ جاسازی شده‌اند و نه از اقیانوس جهانی بسیار پایین‌تر می‌آیند.
الودی بسیج، نویسنده اصلی این تحقیق و دانشمند اروپا در آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا (JPL) در کالیفرنیای جنوبی می‌گوید: ما نشان دادیم توده‌ها یا جریان‌های کرایولا می‌تواند به این معنی باشد که مخازن مایع کم‌عمقی در زیر وجود دارد که Europa Clipper می‌تواند آنها را شناسایی کند.
مدل‌سازی رایانه‌ای Lesage طرحی را برای آنچه دانشمندان در صورت مشاهده فوران‌های سطح یخ ممکن است در داخل یخ بیابند، ارائه می‌کند. طبق این مدل‌ها، آنها احتمالاً مخازن نسبتاً نزدیک به سطح، در ۲.۵ تا ۵ مایلی (۴ تا ۸ کیلومتری) بالایی پوسته، جایی که یخ سردترین و شکننده‌ترین است را شناسایی می‌کنند.
تصاویر رنگی و استریوسکوپی با وضوح‌بالا از اروپا
دان بلانکنشیپ از مؤسسه ژئوفیزیک دانشگاه تگزاس در آستین عقیده دارد: کار جدید نشان می‌دهد اگر تنش‌ها از قدرت یخ فراتر رود، آب‌های زیرسطحی کم‌عمق می‌توانند ناپایدار باشند و می‌توانند با بلندشدن توده‌های بالای سطح ارتباط داشته باشند.
Europa Clipper ابزارهای دیگری را حمل خواهد کرد که می‌توانند نظریه‌های تحقیق جدید را آزمایش کنند. دوربین‌های علمی می‌توانند تصاویر رنگی و استریوسکوپی با وضوح‌بالا از اروپا بسازند.
تصویربردار انتشار حرارتی از یک دوربین مادون‌قرمز برای نقشه‌برداری از دمای اروپا و یافتن سرنخ‌هایی در مورد فعالیت‌های زمین‌شناختی - از جمله کریوولکانیسم - استفاده می‌کند. به‌این‌ترتیب اگر توده‌ها فوران می‌کنند، می‌توان آنها را با طیف‌نگار فرابنفش، ابزاری که نور فرابنفش را تجزیه‌وتحلیل می‌کند، مشاهده کرد