هفته سوم رقابت‌های لیگ برتر با برتری مطلق اصفهانی‌ها، مقابل تیم‌های پایتخت، به‌پایان رسید. پس از آنکه روز پنجشنبه تیم سپاهان در اصفهان، پرسپولیس را از پیش‌رو برداشت، ذوب‌آهن، دیگر تیم اصفهانی توانست با ارائه یک بازی تماشاگرپسند؛ استقلال را در ورزشگاه آزادی با دو گل شکست دهد و از قعر جدول فرار کند. پیش از این بازی، استقلالی‌ها با دو برد و شش امتیاز در صدر جدول بودند و ذوب‌آهنی‌ها با دو شکست پی‌در‌پی در قعر جدول جا خوش کرده بودند؛ با‌این‌حال نه آن دو برد به کمک استقلال آمد و نه آن دو شکست، شاگردان یحیی گل‌محمدی را ناامید کرد. احسان پهلوان، بازیکن جوان ذوبی‌ها، در دقیقه 63 گل اول بازی را زد و بعد هم تبریزی در دقیقه 85 گل دوم را زد تا رأی به برتری یحیی گل‌محمدی مقابل پرویز مظلومی بدهد. البته این برد پیامدهای زیادی هم داشت که مهم‌ترین آن، تغییر جایگاه پرسپولیس در جدول رده‌بندی بود. با توجه به این سه امتیاز، ذوب‌آهن از قعر جدول گریخت و پرسپولیس، تیم پرآوازه پایتخت، با یک امتیاز، قعرنشین لیگ برتر شد تا بحران به همین زودی میهمان خانه سرخ‌های تهران شود. این نتیجه و تغییرات در جدول در شرایطی حاصل شده که همین ذوب‌آهن باید در هفته چهارم به مصاف پرسپولیس برود! اما روز گذشته در دیگر بازی‌ها هم نتایج  جالب‌توجهی رقم خورد؛ تراکتورسازی با بازیکن‌های سرشناس و مهره‌های بسیار، مقابل راه‌آهن در تبریز تن به تساوی داد تا از رسیدن به صدر جدول بازبماند. فولاد به همراه اسکوچیچ، با دو گل مغلوب استقلال خوزستان شد تا همچنان در منطقه قرمز جدول باقی بماند. تیم سایپا هم در ادامه روند موفقیت‌آمیزش، این‌بار تیم پدیده را شکست داد تا با هفت امتیاز به رتبه دوم لیگ برتر برسد. جدولی که سپاهان با 9 امتیاز از سه بازی صدرنشین بلامنازع آن است.
وضعیت پرسپولیس همچنان قرمز است
یک باخت دیگر وضعیت پرسپولیس را در همین شروع لیگ برتر بحرانی کرد. پنجشنبه حساس‌ترین دیدار هفته سوم لیگ برتر، در فولادشهر اصفهان برگزار شد که در آن سپاهان، مدافع عنوان قهرمانی در یک بازی جذاب موفق شد 4 بر 2 پرسپولیس را شکست دهد و 9 امتیازی شود. این نتیجه شرایط سختی برای برانکو ایوانکوویچ در همین شروع فصل ایجاد کرد. کسب تنها یک امتیاز از سه بازی موجب شد تا مربی کروات قرمزها خیلی زودتر از آنچه فکرش را می‌کرد در لیگ پانزدهم با انتقاد روبه‌رو شود. قرمزها البته شدیدا از وضعیت داوری بازی گلایه‌مند بودند و تأکید داشتند تصمیمات تیم داوری زمینه باخت آنها را به‌وجود آورد. برانکو که معمولا مربی آرامی است در کنفرانس خبری پس از بازی به انتقاد از داوری بازی پرداخت و گفت: «یک پنالتی خیلی مشکوک برای تیم حریف گرفته شد و پنالتی طبق مقررات زده نشد و ایراد داشت. گل اول آفساید و گل دوم گل به خودی بود و گل سوم را نیز به حریف تقدیم کردیم». سرمربی پرسپولیس عنوان کرد دو پنالتی تیمش هم گرفته نشد. البته مربی پیشین تیم ملی اشتباهات تیمش را هم پذیرفت و عنوان کرد می‌داند شرایط برایش سخت شده است: «طبیعی است که به من حمله خواهد شد. تاکنون بازی بدی از خودمان نشان نداده‌ایم، اما نتایج بدی گرفته‌ایم. می‌دانستیم امروز چه دیداری در انتظارمان بود، اما تکرار می‌کنم که نتیجه می‌توانست چیز دیگری باشد». انتقادهای برانکو به داور بازی در مقایسه با انتقادهای برخی بازیکنان و مسئولان پرسپولیس خیلی نرم بود. محمود خوردبین، سرپرست تیم فوتبال پرسپولیس، در گفت‌وگو با مهر، شدیدا داوری حسین زرگر را زیر سؤال برد: «وقتی دو تیم بزرگ با هم بازی می‌کنند، باید داور بازی هم بزرگ باشد. متأسفانه در دو مسابقه است که داور، سر پرسپولیس را می‌بُرد». به هر ترتیب این باخت موقعیت سرمربی پرسپولیس را در همین شروع فصل متزلزل کرد. با وجود این اعضای هیأت مدیره باشگاه اعلام کردند از این مربی حمایت می‌کنند.
استیلی با برد شروع کرد
در دیگر بازی‌های روز پنجشنبه صبای قم که با مربیگری علی دایی لیگ را با دو تساوی آغاز کرده بود، پذیرای شاگردان فراز کمالوند در تیم گسترش فولاد تبریز بود. جدال این دو تیم در نهایت به تساوی یک بر یک انجامید. بعد از این بازی سرمربیان دو تیم به قضاوت داور مسابقه اعتراض داشتند. علی دایی ضمن انتقاد از قضاوت داور، عقیده داشت داور در این بازی اخطارهای بی‌دلیلی را به بازیکنان صبا داده است. دایی همچنین اعتقاد داشت اگر اشتباهات داوری در این هفته‌ها نبود این تیم با هفت امتیاز در جدول رده‌بندی قرار داشت. فراز کمالوند هم بعد از بازی به انتقاد شدید از داور بازی پرداخت و اعتقاد داشت در این بازی یک پنالتی برای این تیم گرفته نشده و گل این تیم در نیمه دوم به اشتباه توسط کمک داور بازی آفساید اعلام شد. در دیگر بازی پنجشنبه ملوان بندر انزلی در اولین تجربه سرمربیگری حمید استیلی در این تیم پذیرای استقلال اهواز بود. شاگردان حمید استیلی در این بازی موفق شدند با دو گل مقابل تیم تازه‌لیگ‌برتری‌‌شده استقلال اهواز به پیروزی برسند. گل‌های ملوان را در این بازی مازیار زارع و فرزاد حاتمی زدند. استیلی بعد از اولین برد خود با ملوان از عملکرد شاگردان خود رضایت داشت و معتقد بود آنچه موجب برد ملوان در بازی مقابل استقلال اهواز شده همدلی بازیکنان و کادر فنی و حمایت مردم و هواداران ملوان است. در یکی دیگر از بازی‌های روز پنجشنبه تیم تازه لیگ برتری‌شده سیاه‌جامگان که با دو شکست بدون امتیاز در جدول رده‌بندی قرار داشت، پذیرای نفت تهران بود. شاگردان منصوریان امیدوار بودند اولین برد فصل خود را در مشهد به دست آورند اما با اشتباه عجیب علیرضا بیرانوند دروازه‌بان تیم خود و تیزهوشی بازیکن سیاه‌جامگان درنهایت با یک گل بازی را به میزبان مشهدی خود باختند. علیرضا منصوریان بعد از باخت و ناکامی در شروع لیگ برتر، گفت در این فصل بازی‌ها با بدشانسی روبه‌رو شده‌اند؛ اشتباهات فردی و استفاده‌نکردن  از موقعیت‌های گلزنی، دلیل باخت این تیم مقابل سیاه‌جامگان مشهد بوده.