به گزارش "ورزش سه"، در ادامه دیدارهای مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی عصر فردا باید تیم‌های ذوب‌آهن و هوادار به مصاف یکدیگر بروند. محمد ربیعی، سرمربی ذوب آهن، در نشست خبری قبل از بازی گفت: «امیدوارم فردا شاهد یک بازی باکیفیت باشیم. هوادار تیم خوبی است و از چندین جهت برای من قابل احترام است، مهدی رحمتی سرمربی این تیم و دیگر اعضای کادر فنی و مدیریت هوادار برای من قابل احترام هستند. این تیم در روند خوبی قرار گرفته و به همین دلیل بازی فردا می‌تواند یک بازی مهم و زیبا باشد. امیدوارم که در پایان بازی ما بتوانیم تیم برنده باشیم.»
پس از صحبت‌های اولیه ربیعی، سوالی پرسیده شد که توضیحات مفصل وی را به همراه داشت: "بحث مهم پیرامون تیم شما شرایط ورزشگاه فولادشهر است. با توجه به اینکه امکان تعویض چمن و رساندن آن به فرم ایده‌آل وجود نداشت، آیا شرایط فراهم نبود که بازی‌های خانگی ذوب آهن را به شهری دیگر منتقل کنید تا بتوانید برنامه‌های تاکتیکی مدنظرتان را هم بهتر پیاده کنید؟"
پاسخ محمد ربیعی اینگونه شروع شد:
«بعد از بازی با چادرملو من استعفا دادم و کسانی که من را از نزدیک می‌شناسند می‌دانند که در چنین تصمیم‌هایی اصلا احساسی عمل نمیکنم و اتفاقا سعی می‌کنم برایش استدلال قوی داشته باشم. به همین دلیل روی استعفا پافشاری کردم. در ادامه چند مرتبه مخالفت شد و با وجود قوانین جدید که اگر سرمربی به صورت توافقی جدا نشود شاید درگیر تبعاتی شود، از مخالفت با استعفایم تمکین کردم.»
او در ادامه گفت:
«باید بگویم که زمین فولادشهر آمادگی برگزاری بازی فردا را ندارد. کیفیت چمن بر خلاف سال گذشته اصلا مناسب نیست. در این باره حرف‌های زیادی برای گفتن وجود دارد اما آیا گفتنش کمکی به تیم من می‌کند؟ خیر کمک نمی‌کند. خیلی‌ها به من گفتند که چرا درباره مشکلات صحبت نمی‌کنی؟ قطعا باید یک روزی اصحاب رسانه و افکار عمومی دلایل استعفای مرا بدانند.»
سرمربی ذوب آهن از نتایج خودش در دو فصل اخیر نیز ابراز رضایت نمود:
«فکر می‌کنم در دو فصل اخیر تیم خودم را در لیگ خودمان قهرمان کردم. فوتبال ایران یک لیگ برای چهار تیم معتبرش دارد و یک لیگ برای سایر تیم‌ها. به لطف خدا و زحمت بچه‌ها ما توانستیم با مس رفسنجان و ذوب آهن در لیگ خودمان قهرمان شویم و من هم سعی می‌کنم جایگاهی که در مربیگری برای خودم ایجاد کردم را حفظ کنم. اینها را گفتم تا به این نقطه برسم که یکی از انبوه مشکلات باشگاه در بحث زمین است. طبق گفته کسانی که به ترمیم زمین آگاهی دارند زمین تا 25 روز بعد از بذرپاشی نباید پا بخورد. ما می‌توانستیم بعد از بازی با گل‌گهر امور مربوط به ترمیم چمن را انجام دهیم.»
وی در پایان تاکید کرد:
«از نظر من کیفیت حال حاضر زمین فولادشهر آمادگی برگزاری بازی را ندارد شاید از نظر دیگران این آمادگی را دارد. ۱۵ روز بعد از بازی با گل‌گهر، بازی سپاهان و نساجی در اینجا برگزار شد و بعد از آن باید عملیات به روی آن انجام شود و برای این کار نیاز به زمان است اما بازی‌های بعدی در پیش است. ما سه بازی از چهار هفته ابتدایی نیم فصل دوم میزبان هستیم و آنچه برای من به عنوان سرمربی اهمیت دارد آماده شدن زمین برای ادامه فصل است. نمی‌دانم چه اصراری بود که بازی فردا در زمینی که 10 روز پیش بذرپاشی شده انجام شود. به عنوان سرمربی درخواست مکتوب برای تغییر محل برگزاری بازی ارائه دادیم اما تصمیم بر این شده که بازی فردا در فولادشهر انجام شود.»