هفته سوم رقابت‌های لیگ‌برتر از روزجمعه و با انجام سه بازی آغاز می‌شود. در این روز و از ساعت 19 سیاه‌جامگان درورزشگاه ثامن مشهد میزبان سایپا است. دردیگر بازی این روز و ازساعت 20:30 درشهر اهواز فولاد خوزستان از ذوب‌آهن اصفهان میزبانی می کند. و بالاخره درآخرین و مهم‌ترین بازی روزجمعه از ساعت 20:30 در ورزشگاه آزادی استقلال تهران میزبان تیم صنعت‌نفت آبادان است.

  لیگ داغ در هوای گرم
مرداد امسال و گرمای بی‌سابقه هوا باعث شده تا مسابقات لیگ‌برتر تحت تاثیر این افزایش بی‌رویه هوا قرار بگیرد. ساعت برگزاری مسابقات به ساعات  پایانی شب منتقل شده ، توان فنی بازیکنان به دلیل فشار حاصل از گرمای هوا با افت مواجه شده و درنهایت شاید دلیل کاهش استقبال تماشاگران باوجود حساسیت بالای لیگ‌برتر نیز هوای سوزان مردادماه باشد. با تمام این تفاسیرو باوجودگرمای سوزان هوا به‌خصوص در شهرها و استان‌های جنوبی هفته سوم لیگ‌برتر فوتبال با سه بازی آغاز می‌شود. سیاه‌جامگان مشهد که یکی از تیم‌های موفق دوهفته ابتدایی بوده و موفق شده از دوبازی چهارامتیاز به‌دست آورده و یکی از بالانشینان لیگ تا این هفته باشد در ورزشگاه ثامن میزبان سایپا است. سایپا با حسین فرکی در هفته اول مغلوب پرسپولیس شد و هفته دوم را با تساوی خارج از خانه مقابل ذوب‌آهن سپری کرد و حالا این تیم برای این‌که بتواند به اهدافی که در نظر دارد برسد باید فقط و فقط به سه امتیاز بازی فکر کند. فرکی بازیکنان مطرحی چون مهدی ترابی، غلامرضا رضایی و ابراهیم صادقی را دارد که می‌توانند نقش مهمی در موفقیت تیمشان بازی کنند اما درآن سوی میدان نیز سیاه‌جامگان نشان داده که امسال با هدف کسب جایگاه مناسب درلیگ‌برتر پابه مسابقات گذاشته است. نمایش این تیم در دوبازی اول نیز به گونه‌ای بوده که کار سایپا را برای کسب امتیاز در مشهد دشوار می‌کند. در‌دیگر بازی روزجعه تیم فولاد خنوزستان که موفق شد پرسپولیس را در هفته دوم و مقابل هفتادهزار تماشاگرش در ورزشگاه آزادی با یک بازی هوشمندانه یک امتیاز باارزش را به‌دست آورد با روحیه‌ای مناسب میزبان ذوب‌آهن است که فصل را مطابق انتشار آغاز نکرده است. ذوب‌آهن و یحیی گل‌محمدی در این دفصل چند چهره موثر را از دست داده و با مصدومیت جدی قاسم حدادی‌فر با مشکل بازیکن مواجه است. این تیم بعد از شکست درهفته اول مقابل سیاه‌جامگان هفته قبل با سایپا به تساوی رسید و حالا باید در گرمای سوزان شهر اهواز به مصاف فولاد باروحیه و جوان برود. اما بی‌تردی جذاب‌ترین مسابقه این روز دیداری است که در شهر تهران و در ورزشگاه آزادی برگزار می شود.

  استقلال به دنبال اولین پیروزی
علیرضا منصوریان از روزی که به‌عنوان سرمربی استقلال انتخاب شد با تلاش بسیار توجه عمومی را به سوی این تیم جلب کرد. احتمالا خود منصوریان هم می‌دانست که با وجود تغییرات بنیادینی که در‌ساختار و ترکیب استقلال به‌وجود آمده رسیدن به مسیرموفقیت کمی دشوار و زمان‌بر است اما او با برنامه‌ریزی و به‌طور آگاهانه سعی کرد استقلال را در بعد رسانه‌ای و جلب توجه هوادارانش که با توجه به نتایج و عملکرد فصل قبل کمی دلزده و منفعل به‌نظر می‌رسیدند به موفقیت برساند. اما نکته قابل توجه و حائز اهمیت درباره استقلال این است که این تیم باتوجه به تغییرات گسترده در ساختار بازی و ترکیب تیمش به زمان برای هماهنگی و رسیدن به شرایط فنی ایده‌آل دارد. از همین رو استقلال در کسب نتیجه در دوبازی ابتدایی عملکرد ضعیفی داشت اما می‌توان هفته سوم هفته تولد استقلال جدید دانست. این تیم مقابل چشم هواداران پرشورش در ورزشگاه باید به مصاف صنعت نفت آبادان برود. صنعت نفت با مربیگری نادردست‌نشان امسال به لیگ‌برتر آمده است و یکی از کم ستاره‌ترین تیم‌های این فصل به‌شمار می آید.
 این فرصت خوبی برای استقلال و منصوریان است که درهفته سوم درآزادی باید به مصاف صنعت نفت و بازیکنان گمنامش بروند. نکته مهم‌تری که امیدواری را برای هواداران آبی‌پوش پایتخت به‌وجود آورده سبک و فلسفه بازی صنعت نفت است که این تیم از ابتدای تاریخ تیمی براساس برنامه‌های هجومی بوده است. صنعت نفت هرگز نمی‌تواند تیمی با تاکتیک‌های تدافعی باشد و از همین نظر می‌توان انتظار داشت که بازی روزجمعه یک بازی پرگل و پرحادثه از‌آب درآید. علیرضا منصوریان برای بازی صنعت‌نفت البته مشکلاتی را نیز پیش‌رو دارد. مصدومیت محمدحسین کنعانی‌زادگان که شاید چنند هفته‌ای دورازمیادین باشد یکی از مهم‌ترین تغییرات را در‌ترکیب استقلال و در قلب خط دفاعی این تیم رقم خواهد زد. با نبود کنعانی‌زادگان رابسون و مگویان احتمال زوج خط دفاعی استقلال را تشکیل خواهند دارد.
 استقلال دراین پست امین ‌حاج‌محمدی را نیز در اختیار دارد هرچند بعید است در این مقطع اوبه‌عنوان بازیکن اصلی دفاع میانی به بازی گرفته شود. دردفاع راست وریا غفوری ودرجناح چپ از میان میثم مجیدی و امید نورافکن یک نفر به‌عنوان بازیکن ثابت درترکیب استقلال قرار خواهد گرفت هرچند میلاد  زکی‌پور را هم در این پست دارد. در خط هافبک اما شاید تغییراتی را در استقلال شاهد باشیم. بازی ضعیف فرشید باقری در برابر استقلال‌خوزستان و همچنین سبک احتمالا هجومی بازی استقلال در برابر صنعت نفت باعث خواهد شد تا منصوریان تنها امیدابراهیمی را به‌عنوان هافبک دفاعی به بازی بگیرد.
جابرانصاری، خسرو حیدری ، بختیار رحمانی سه عنصر اصلی خط هافبک خواهند بود و از میان فرشید اسماعیلی و یعقوب کریمی شاید یک‌نفر جای باقری را در خط هافبک بگیرد. اما احتمال دیگری هم وجود دارد و آن این است که منصوریان در این بازی کاملا تغییر سیستم داده و از 1-3-2-4 به 2-4-4 بازگردد. دراین روش کاوه رضایی که مهاجم ثابت استقلال دراین فصل است می‌تواند در کنار علی قربانی، آرش افشین و حتی بهنام برزای به میدان برود. با تمام این تفاسیر آنچه برای استقلال و منصوریان در این بازی اهمیت دارد علاوه برکسب نتیجه و سه امتیاز ارائه نمایشی است که هواداران حاضر در ورزشگاه و میلیون‌ها استقلالی سراسر ایران و جهان را راضی کند.
 منصوریان از همان اولین روزها اعلام کرد که قصد دارد شکل بازی استقلال را عوض کند تا هواداران از بازی تیم محبوبشان لذت ببرند. این نمایش آنقدر باید به مذاق هواداران خوش بیاید که حتی چند نتیجه بد در اثر اشتباهات فردی و ناهماهنگی را فراموش کرده و تمام قد از تیم و سرمربی‌شان حمایت کنند. بازی استقلال مقابل صنعت‌نفت آبادان می‌تواند نقطه عطف استقلال امسال و زندگی حرفه‌ای علیرضا منصوریان باشد. یک نمایش هجومی و همراه با امتیاز نه تنها می‌توان استقلال را درهمان هفته‌های ابتدایی به کورس مدعیان بازگرداند بلکه باعث برقراری پیوند میان هواداران و تیم امسال خواهد شد. بازیکنان استقلال در این بازی باید تمام توان خود را به‌کار بگیرند چرا که این بازی می‌تواند سرنوشت این‌فصل استقلال را رقم بزند.