تیم امید ایران با پیروزی سه بر دو مقابل تیم امید چین به مرحله دوم مسابقات مقدماتی المپیک ریودوژانیرو صعود کرد. تیم امید ایران ساعت 17روز جمعه برای صعود به جمع چهارتیم برتر مسابقات باید از سد تیم المپیک ژاپن بگذرد.کاری که هرچقدر دشوار به نظر می‌رسد اما تیم امید و کادر فنی‌اش به خوبی می‌دانند برای صعود به المپیک باید هر حریفی را شکست دهند حتی اگر آن بهترین تیم حال حاضر آسیا باشد.

  پیروزی روحیه بخش
محمد خاکپور تیم امید را با ترکیبی متفاوت از آنچه در بازی با قطر دیده بودیم به مصاف تیم چین فرستاده بود چرا که در این دیدار به جز محمدرضا اخباری، روزبه چشمی و ارسلان مطهری که در هر سه دیدار تیم ایران در ترکیب اصلی و در پست‌های ثابتی به میدان رفتند در این دیدار علی عبدالله زاده در دفاع راست بازی می‌کرد درحالی‌که رضا علیاری به جای وحید حیدریه در دفاع چپ به بازی گرفته شد.اما در بخش هافبک و مهاجم تغییرات بیشتر و مؤثرتری اعمال شده بود. مهدی ترابی و میلاد کمندانی دو بازیکن تأثیرگذار تیم امید در بازی‌های قبلی که به عنوان بازیکن ذخیره به میدان می‌آمدند در این بازی از ابتدا در ترکیب ثابت قرارگرفته بودند. احسان پهلوان که در بازی قبلی چند دقیقه ای بازی کرده بود و شاهین ثاقبی هافبک تکنیکی تراکتورسازی که تابحال در این مسابقات بازی نکرده بود در این بازی در ترکیب ثابت تیم ملی قرار گرفته بودند. این ترکیب و تعویض‌هایی که انجام شد و محسن کریمی، علی کریمی و مهرداد محمدی پا به میدان گذاشتند بیش از هر چیزی بیانگر این بود که تیم امید چقدر از نظر بازیکن پر و غنی است. حتی ذخیره های این تیم در بهترین تیم‌های ایران بازیکن ثابت و تأثیرگذار به شمار می‌آیند و هر کدام تجارب گران‌بهایی در سطح حرفه ای فوتبال دارند. با تمام این اوصاف تیم امید مطابق مسابقات قبلی بازی را خوب شروع نکرد هرچندبازهم از نظر توان فنی و فیزیکی تیم برتر میدان بود.
 شاید بتوان به این تیم جوان و پرانرژی که مملو از بازیکنان تکنیکی و توانا است این ایراد را وارد دانست که زیادی بی هیجان و کم انرژی بازی می‌کنند، عطش گل زدن و جنگ برای بردن در این تیم کمتر دیده می‌شود. شاید اگر به این تیم کمی روحیه جنگندگی و تعصب وارد شود بطوریکه بازیکنان برای جنگیدن پا به زمین بگذارند آن وقت تیم امید بتواند دست به کارهای بزرگتری نیز بزند. تیم امید اما با وجود همین صبر و حوصله و آرامشی که شاید از سلیقه و معیارهای فوتبال دوستان ایرانی فاصله دارد بازی را آغاز کرد و به گل رسید ، مساوی کرد و در نهایت پیروز شد. ابتدا ارسلان مطهری در دقیقه در دقیقه 38 و روی ارسال علیاری و اشتباه مدافعان چینی گل اول ایران را به ثمر رساند اما چین دو دقیقه بعد روی اشتباه و کندی مدافعان ایران به گل تساوی رسید.
 تیم ایران اما درست به واسطه انرژی و هیجانی که بعد از دریافت گل داشت خیلی زود روی دروازه چین خیمه زده و درعرض یک دقیقه گل دوم را توسط احسان پهلوان و روی پاس کمندانی به ثمر رساند. به راستی که هر وقت تیم امید ایران کمی احساسی ، انرژیک و متعصبانه بازی می‌کند در برابر هر سه حریفش در این مسابقات نه تنها جذاب و زیبا بازی کرده که موفق شده گل بزند. با این حساب بازی تیم امید برابر چین چند درس بزرگ هم برای کادر فنی تیم امید به همراه داشت. شاید مهمترین آن‌ها بازی ندادن به مهدی ترابی و میلاد کمندانی و چند بازیکن و عنصر هجومی و تکنیکی مانند احسان پهلوان ، محسن کریمی و حتی شاهین ثاقبی باشد. نکته بعدی مشکلاتی است که در خط دفاعی به خاطر تغییرات مداوم بازیکنان و بازی در پست‌های غیرتخصصی باشد.

  نشاط در اردوی امیدها
بعد از پیروزی بر چین و صعود به مرحله بعدی نشاط به اردوی تیم امید ایران حکمفرما شده است. محمد خاکپور هم انگار بعد از مدت‌ها کمی از زیر فشار خارج شده و حالا با روحیه ای مضاعف برای پیروزی بر ژاپن یکی از بهترین تیم‌های حال حاضر فوتبال آسیا برنامه ریزی می‌کند.خاکپور بعد از صعود تیم ایران و مشخص شدن حریف بعدی تیم امید ابتدا درباره بازی با چین گفت: « خوب می‌دانستیم که چین با یک بازی انتحاری دقایق دشواری را برای ما رقم خواهد زد از همین رو باید حساب شده به توپ ضربه می‌زدیم و خوشحالم که این بار از فرصت‌های مان بهتر بهره بردیم و به آن چه می‌خواستیم رسیدیم. ما مقابل قطر میزبان بازی کردیم. سوریه تیم قدرتمندی بود و چین علی رغم قبول سه شکست تیم خوبی بود. فرقی نمی‌کند که به عنوان تیم اول یا دوم صعود کردیم ما باید برای قهرمانی بجنگیم و هر بازی حکم فینال برای ما دارد.». سرمربی جوان تیم امید ایران در ادامه درباره ژاپن حریف ایران در مرحله بعدی گفت: « ژاپن یکی از تیم‌های خوب و سازمان یافته این دوره از رقابت‌هاست که فوتبال شناور و منظمی ارائه می‌دهد. این بازی یک جدال سخت و چالشی مهم و جذاب برای من و شاگردانم در راه صعود به نیمه نهایی خواهد بود اما مطمئن باشید روز سختی را برای ژاپن رقم خواهیم زد. مهم‌ترین مساله این است که به خوبی ریکاوری کنیم و تیم را به رقابت‌ها برگردانیم.»خاکپور در انتها راجع به فشار رسانه ای که روی او و تیم امید ایران وجود داشته گفت: «پس از باخت مقابل قطر هجمه زیادی به تیم وارد شد و با وجود اینکه تیم ما خوب بازی کرد اما نتیجه نگرفته بودیم هجمه های زیادی به ما وارد شد. روزبه چشمی در رختکن بعد از برد مقابل چین به شدت گریه می‌کرد. من خواهش می‌کنم اگر اشتباهی بوده من مقصر این اشتباهات هستم و مقصر باخت به قطر من هستم و نه بازیکنانم. امیدوارم از بازیکنان من حمایت کنند تا در ادامه راه موفق باشیم.»