به گزارش سرویس بین‌الملل جماران، گاردین نوشت: دونالد ترامپ روز سه‌شنبه اعلام کرد که محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان سعودی، هیچ نقشی در قتل جمال خاشقجی، ستون‌نویس واشنگتن‌پست، نداشته است؛ قتلی که در سال ۲۰۱۸ موجب شد رهبر سعودی در سطح جهانی به یک چهره منفور تبدیل شود. این در حالی است که ارزیابی‌های رسمی دستگاه‌های اطلاعاتی آمریکا و همچنین گزارش تحقیقاتی سازمان ملل در سال ۲۰۱۹ تصویر کاملاً متفاوتی ارائه می‌کنند. طبق این گزارش‌ها، عملیات قتل در داخل کنسولگری عربستان در استانبول انجام شد؛ جایی که یک تیم ۱۵ نفره به ریاست یکی از نزدیکان ولیعهد، خاشقجی را بی‌هوش، قتل و قطعه‌قطعه کرد تا آثار جنایت از بین برود.
ترامپ هنگام پاسخ به سؤال یک خبرنگار در دفتر بیضی گفت: «چه او را دوست داشته باشید چه نه، اتفاقاتی می‌افتد. اما [ولیعهد] هیچ چیزی درباره این مسئله نمی‌دانست. نیازی نیست مهمان ما را با چنین سؤالی خجالت بدهید.» با این‌حال، گزارش دفتر مدیر اطلاعات ملی آمریکا در سال ۲۰۲۱ صریحاً اعلام کرده بود: «ولیعهد عربستان، محمد بن سلمان، عملیات استانبول برای دستگیری یا کشتن جمال خاشقجی را تأیید کرده است.» ولیعهد هرچند دستور مستقیم را رد کرده، اما مسئولیت را به عنوان حاکم غیر رسمی کشور پذیرفته است. انگیزه قتل نیز روشن بود: خاشقجی یکی از منتقدان برجسته محمد بن سلمان بود.
جزئیات هولناک عملیات قتل در کنسولگری استانبول
تیم عملیاتی اعزام‌شده به ترکیه، شامل محافظان شخصی ولیعهد و مشاور نزدیک او، سعود القحطانی، لحظاتی پیش از قتل، خاشقجی را با ادعای وجود حکم اینترپل به داخل کنسولگری کشاندند. آنچه در ادامه رخ داد، تنها به دلیل شنود مخفیانه ساختمان توسط سرویس اطلاعاتی ترکیه علنی شد.
براساس ارزیابی‌ها، خاشقجی ابتدا با داروی بیهوشی از پا درآمده و سپس با کیسه پلاستیکی خفه شده است. یک پزشک سعودی نیز پیش از ورود او، درباره نحوه قطعه‌قطعه‌کردن جسد برای انتقال مخفیانه صحبت کرده بود. صدای ارّه، نفس‌نفس‌زدن شدید و حرکت پلاستیک در ضبط‌ها شنیده شده است. کمی بعد، دوربین‌ها سه مرد را ثبت کردند که کیسه‌های پلاستیکی و چمدانی را—حامل بقایای جسد—از ساختمان خارج می‌کردند.
بحران روابط ریاض–واشنگتن و تلاش ترامپ برای عادی‌سازی مجدد
این قتل که در دوره نخست ریاست‌جمهوری ترامپ رخ داد، روابط واشنگتن و ریاض را دچار بحران کرد. با این‌حال، اکنون ترامپ در تلاش برای تقویت دوباره روابط با عربستان است. بن سلمان نیز ضمن ابراز تأسف، گفت دولت او «تمام اقدامات لازم» را برای جلوگیری از تکرار چنین حادثه‌ای انجام داده است. در مقابل، همسر خاشقجی، حنان العطار، در واکنش به سخنان ترامپ تأکید کرد: «هیچ چیز نمی‌تواند چنین جنایت هولناکی را توجیه کند.» او همچنین گفت که هنوز پیکر همسرش را تحویل نگرفته و آرزو دارد ترامپ را ببیند تا «جمال واقعی» را به او معرفی کند.