مهدی یزدانخواه روز جمعه در خصوص نتیجه تیم ملی واترپلو در مسابقات قهرمانی آسیا اظهار داشت: چین مهمترین حریف ما بود که در اولین بازی نیز با ۵ اختلاف امتیاز مقابل آن‌ها به پیروزی رسیدیم. ژاپن قدرتمندترین تیم قاره کهن است که در مرحله نیمه نهایی این رقابت‌ها روبروی این تیم نیز به پیروزی رسیدیم. خوشبختانه پیروزی‌های تاریخی در این دوره از مسابقات بدست آوردیم و نهایتا در جایگاه دوم ایستادیم.
وی افزود: طبق چیزی که برنامه‌ریزی کرده بودیم، باید در فینال با قزاقستان روبه رو می‌شدیم اما چین موفق شد بعد از ما در همه بازی‌ها پیروز شود و نهایتا در فینال دوباره با این تیم بازی کردیم. رقابت با ژاپن بسیار سخت بود و به نتیجه نزدیکی هم رسیدیم. به هر حال روز قبل از فینال، بازی سنگینی را پشت سر گذاشتیم و با این شرایط به دیدار نهایی رفتیم.
کاپیتان تیم ملی واترپلو با اشاره به شکست در دیدار آخر عنوان کرد: پیروزی که در همین مسابقات برابر چین کسب کرده بودیم، باعث شد تا با خیالی آسوده و اعتماد به نفس وارد آب شویم. فکر می‌کردیم که شرایط مانند روز اول است و همین باعث شد در آغاز بازی فینال، از چین عقب بیفتیم.
وی افزود: در دیدار فینال دفاع بدی داشتیم؛ چینی‌ها نیز چند آنالیزور خارجی از کشورهای مختلف داشتند که با بررسی بسیار خوب بازی اول، عملکرد تیم ما را پیش‌بینی کرده بودند و برنامه بسیار منظمی هم برای رقابت داشتند. در این شرایط یکی دو نفر از بازیکنان ۲ خطا داشتند و در ادامه، من هم دو خطا گرفتم اما تاکتیک حریف این بود که من را با سه خطا از بازی بیرون بگذارند. وقتی بیرون نشستم بازی به مراتب راحت‌تر برای حریف پیش رفت. با این حال با چین به مساوی رسیدیم و در نهایتا در ضربات پنالتی مغلوب آن‌ها شدیم.
یزدانخواه درمورد صعود مقتدارنه به مرحله فینال گفت: مدال نقره‌ای که به دست آوردیم به نوعی تاریخی بود اما اگر این مدال طلا می‌شد، خیلی بیشتر ارزش داشت و واقعا خستگی را از تن همه ما بیرون در می‌آمد.
ملی‌پوش واترپلو کشورمان خاطرنشان کرد: قهرمانی آسیا برای همه رشته‌های آبی برگزار شد و فقط ما به مدال رسیدیم. به نظرم این شانس را داریم که در بازی‌های آسیایی ناگویا هم مدال بگیریم اما باید هرچه زودتر وارد اردو شویم و از فرصت یکساله تا آن مسابقات، استفاده کافی را ببریم. باید بازی‌های تدارکاتی مناسبی از الان برنامه‌ریزی شود نه آنکه مانند سال‌های گذشته، ۶ ماه را به تعطیلی بگذرانیم و بعد از آن تمرینات را آغاز کنیم.
وی تاکید کرد: مدام در اردو بودن و تمرین داشتن خیلی خوب است اما فقط کمک می‌کند که از نظر بدنی آماده بمانیم اما این بازی‌های تدارکاتی است که در بالابردن شانس نتیجه تاثیر می‌گذارد و مدام باید با قدرت‌هایی همچون صربستان، مجارستان و ... تن به تن شویم. تمرین بدون بازی تدارکاتی تاثیر زیادی روی نتیجه‌گیری نخواهد داشت.
یزدانخواه در پایان بیان داشت: فقدان اسپانسر یکی از معضلات واترپلو است. در مسابقات قهرمانی ورزش‌های آبی آسیا وقتی از مرحله مقدماتی صعود کردیم، پخش تلویزیونی دیدارهای ما در دستور کار قرار گرفت. این پخش بازی‌ها اهمیت زیادی دارد؛ قطعا اگر از یک سال پیش پخش دیدارهای واترپلو آغاز می‌شد، اسپانسرها جذب این رشته می شدند.