به گزارش روز چهارشنبه ایرنا از روزنامه واشنگتن پست، یخچال طبیعی «هکتوریا» در قطب جنوب در عرض ۲ ماه، پنج مایل (بیش از ۸ کیلومتر) عقب‌نشینی کرده که ۱۰ برابر سریع‌تر از رکورد قبلی برآورد می‌شود؛ وضعیتی که می‌تواند پیامدهایی چون ذوب شدن سریعتر یخچال‌های طبیعی نسبت به تخمین‌های قبلی و بالا آمدن هشدارآمیز سطح آب دریاها را در پی داشته باشد.

یخچال طبیعی هکتوریا در ضلع شرقی قاره جنوبگان، براساس استانداردهای قطب جنوب کوچک است. اما ذوب شدن سریعتر آن می‌تواند پیش‌درآمدی برای محو سایر یخچال‌های طبیعی بسیار بزرگتر این قاره باشد.

به نوشته واشنگتن پست، چنانچه سایر یخچال‌های قطب جنوب با سرعت هکتوریا ذوب شوند، بالا آمدن سطح دریا بیش از میزان از قبل تخمین زده شده می‌تواند مشکلات جدی برای کشورهای محصور آب و شهرهای ساحلی سراسر جهان ایجاد کند.

قاره جنوبگان یکی از سریع‌ترین مناطق گرم شونده روی زمین است. تد اسکامبوس دانشمند ارشد و پژوهشگر دانشگاه کلرادو که از دست اندرکاران مطالعه جدید در خصوص ذوب شدن سریعتر یخچال‌های طبیعی قطب جنوب است، در این خصوص گفت: واقعیت کنونی بدان معناست که ما باید بفهمیم یخچال بعدی که قرار است با همین سرعت ذوب شود، کدام است؟ به خصوص یخچال‌های طبیعی بسیار بزرگتر در جنوب این قاره.

نائومی اوچوات رهبر این گروه پژوهشی و همکارانشان دریافتند که یخچال طبیعی هکتوریا بین ژانویه ۲۰۲۲ (دی ۱۴۰۰) و مارس ۲۰۲۳ (اسفند ۱۴۰۱) نزدیک به ۱۶ مایل (۲۵.۷ کیلومتر) کوچکتر شده است.

وی توضیح داد که از دیدن ذوب سریع این یخچال‌ها «تنش مور مور شده است» و سپس افزود: آنچه باقی مانده بود فقط چیزی درهم ریخته از تمام این کوه یخ بود. این بقایای هکتوریا بود. فقط پتویی از کوه‌های یخ؛ بسیار ناهموار و واژگون شده.

براساس نتایج پژوهش‌های دانشمندان، مناطق قطب جنوب احتمالا به نقطه عطف (Tipping Point) رسیده اند و یخچال‌های این منطقه با سرعت بی‌سابقه ای در حال ذوب شدن هستند که ممکن است اثرات غیرقابل جبرانی برجای بگذارد.

داده‌های ناسا نشان می‌دهد که صفحات یخی قاره جنوبگان سالانه صدمیلیارد تن یخ (دستکم ۱۳۵ میلیارد تن در سال) از دست می‌دهد که می‌تواند جریان‌های اقیانوسی را مختل کرده و اثرات مخربی بر اقلیم جهانی بگذارد.