به گزارش خبرگزاری ایمنا، محمدجعفر قائم‌پناه امروز _سه‌شنبه سیزدهم آبان_ در نشست بررسی راهکارهای تسریع در تکمیل پروژه ملی راه‌آهن رشت–آستارا، با اشاره به اهمیت راهبردی این طرح در تکمیل کریدور بین‌المللی شمال–جنوب اظهار کرد: پروژه راه‌آهن رشت–آستارا یکی از حلقه‌های کلیدی اتصال شبکه ریلی ایران به اروپا، روسیه، قفقاز و آسیای میانه است و می‌تواند جایگاه کشور را در نقشه حمل‌ونقل جهانی به‌طور چشمگیری ارتقا دهد.
وی افزود: با بهره‌برداری از این مسیر، افزون بر توسعه تجارت بین‌المللی و افزایش ظرفیت ترانزیت کالا از کشور، ظرفیت گردشگری و حمل‌ونقل مسافری شمال کشور نیز افزایش می‌یابد.
معاون اجرایی رئیس‌جمهور گفت: بر اساس مطالعات انجام‌شده، مسیر ریلی شمال–جنوب زمان حمل کالا از هند تا فنلاند را از ۴۵ روز (در مسیر دریایی) به حدود ۲۱ روز کاهش می‌دهد و موجب صرفه‌جویی ۵۰ درصدی در زمان و ۳۰ درصدی در هزینه حمل‌ونقل خواهد شد.
قائم‌پناه ادامه داد: بر پایه آمارهای رسمی، حجم فعلی تبادلات تجاری روسیه با هند و چین به ترتیب ۲۵ و ۱۷۳ میلیون تن در سال است و پیش‌بینی می‌شود تا سال ۲۰۳۰ به ۱۰۰ و ۳۱۸ میلیون تن افزایش پیدا کند. به همین دلیل، مسیر ایران و پروژه رشت–آستارا می‌تواند نقش مهمی در انتقال بخش قابل توجهی از این مبادلات ایفا کند.
وی بر لزوم تدوین برنامه زمان‌بندی دقیق، رفع موانع اجرایی و هماهنگی بین‌المللی برای تأمین مالی پروژه تأکید کرد و گفت: راه‌آهن رشت–آستارا نه‌فقط یک پروژه عمرانی، بلکه طرحی ژئوپلیتیکی و اقتصادی در تراز ملی و منطقه‌ای است که باید با دقت، سرعت و انسجام کامل پیش برود.