به گزارش روز دوشنبه ایرنا، شمارش معکوس برای یافتن راهی برای تامین غذای نزدیک به ۴۲ میلیون آمریکایی که از کمک‌های غذایی طرح موسوم به اسنپ بهره‌مند می‌شوند، آغاز شده است.
وزارت کشاورزی آمریکا اعلام کرده است که کارت‌های نقدی که ذینفعان برای خرید مواد غذایی از آنها استفاده می‌کنند، به دلیل تعطیلی دولت در ماه نوامبر دوباره شارژ نخواهند شد. این وضعیت باعث کمبود حدود ۹ میلیارد دلار بودجه می‌شود؛ رقمی که ذخیره اضطراری ۵ میلیارد دلاری نیز پاسخگوی آن نیست.
بر اساس آمارهای رسمی در آمریکا، حدود ۱ نفر از هر ۸ نفر در آمریکا این کمک را دریافت می‌کنند. مشخص نیست که آیا توقف این برنامه، تغییری در مذاکرات برای بازگشایی دولت ایجاد خواهد کرد یا خیر.
این امر ذینفعان، ایالت‌ها و بانک‌های مواد غذایی را در تلاش برای یافتن راه‌هایی برای پر کردن کاستی ها قرار می‌دهد.
گرگ فرارا، رئیس انجمن ملی خواربارفروشان (NGA) در گفت و گو با رسانه ها از قانون‌گذاران هر دو حزب خواست برای بازگشایی دولت به توافق برسند. او گفت: «بسیاری از خواربارفروشان مستقل تنها منبع محصولات تازه، لبنیات و سایر اقلام مغذی برای میلیون‌ها خانواده، کهنه‌سرباز و سالمند هستند. توقف بودجه، دسترسی به غذا را مختل کرده و بی‌ثباتی در جوامع ایجاد می‌کند.»
بر اساس داده های انجمن ملی خواربارفروشان، دو برنامه اسنپ و ویک از بیش از ۳۸۸ هزار شغل پشتیبانی کرده و سالانه ۲۰ میلیارد دلار فعالیت اقتصادی ایجاد می‌کنند. توقف پرداخت این مزایا می‌تواند به کاهش درآمد فروشگاه‌ها و برهم خوردن تقاضای پایدار تولیدکنندگان منجر شود.
افزایش فشار بر وزارت کشاورزی آمریکا
جوئل جانسون، معاون مدیر مرکز «علم در خدمت منافع عمومی» (CSPI)، هشدار داد که اگر بودجه اسنپ تامین نشود، «تقریباً ۴۲ میلیون خانواده توان خرید مواد غذایی، حتی برای وعده شام روز شکرگزاری را نخواهند داشت.»
او وزیر کشاورزی آمریکا را متهم کرد که «در تخصیص بودجه به کشاورزان ذرت، سویا و گوشت گاو، برنده و بازنده تعیین کرده و میلیون‌ها نفر را گرسنه رها کرده است.»
در همین حال، اعضای کنگره از وزارت کشاورزی خواسته‌اند از ذخیره اضطراری ۵ میلیارد دلاری برای پرداخت مزایای نوامبر استفاده کند.
در نامه‌ای که در ۲۴ اکتبر از سوی دو عضو کمیته کشاورزی مجلس نمایندگان، جاهانا هیز و انجی کریگ، به بروک رولینز، وزیر کشاورزی ارسال شد، آمده است: «اممتناع از پرداخت مزایای اسنپ در ماه نوامبر بی‌توجهی آشکار به وظایف شما در قبال مردم آمریکا خواهد بود.»
سناتور جمهوریخواه ایالت میزوری جاش هاولی نیز طرحی با عنوان قانون تامین مداوم اسنپ ارائه کرده که به وزیر کشاورزی اجازه می‌دهد در زمان تعطیلی دولت از منابع اضطراری برای پرداخت مزایا استفاده کند. با این حال، سرنوشت این طرح هنوز نامشخص است.
در همین حال، وزارت کشاورزی در یادداشتی که نشریه پولیتیکو به دست آورده، اعلام کرده است که از منابع اضطراری برای پرداخت اسنپ استفاده نخواهد کرد.