تیم فوتبال استقلال تهران در شرایطی امشب به مصاف فجر شهید سپاسی شیراز می‌رود که از دو پیروزی متوالی روحیه گرفته و با انگیزه‌ای مضاعف به دنبال تداوم روند موفقیت‌های اخیر خود است. آبی‌پوشان پایتخت پس از برد در لیگ برتر و سپس کسب پیروزی در لیگ نخبگان آسیا، با روحیه‌ای بالا و ذهنی آماده پای به دیدار هفته آینده می‌گذارند.
در سوی مقابل، فجر شهید سپاسی تیمی است که همیشه مقابل بزرگان فوتبال ایران عملکردی فراتر از انتظار داشته و همین ویژگی سبب شده تا دیدارهای این تیم با استقلال همواره از جذابیت خاصی برخوردار باشد.
در حال حاضر استقلال با چند امتیاز کمتر نسبت به صدرنشینان در رده ششم جدول قرار دارد. شاگردان ریکاردو ساپینتو برای حفظ فاصله با مدعیان و نزدیک شدن به جمع بالانشینان، به دنبال بردی ارزشمند در شیراز هستند.
در مقابل، تیم پیروز قربانی با وجود قرار گرفتن در جایگاه نهم جدول، نمایش‌هایی امیدوارکننده ارائه داده است. نباید فراموش کرد که فجر به دلیل کسر سه امتیاز از سوی کمیته انضباطی، موقعیت فعلی‌اش در جدول کمی پایین‌تر از واقعیت است و در صورت داشتن آن امتیازها، جایگاه بالاتری را تجربه می‌کرد. همین موضوع انگیزه شاگردان قربانی را برای جبران افزایش داده است.
دیدار این هفته را می‌توان تقابل جالبی میان یک سرمربی جاه‌طلب ایرانی و یک مربی پرتجربه خارجی دانست. پیروز قربانی، کاپیتان و بازیکن سابق استقلال، سال‌ها در این تیم بازی کرده و به خوبی با فضای روحی و روانی باشگاه آشناست. او حالا در قامت سرمربی فجر، می‌خواهد مقابل تیم محبوب دوران بازی خود، عملکردی تحسین‌برانگیز ارائه دهد.
در آن سوی میدان، ساپینتو که تیمش را پس از روزهای پرنوسان به ثبات رسانده، می‌داند گرفتن سه امتیاز در زمین فجر کار آسانی نیست. او به خوبی می‌داند که تیم میزبان در بازی‌های خانگی بسیار جنگنده ظاهر می‌شود و از حمایت هواداران پرشور شیرازی بهره می‌برد.
استقلال در فاز هجومی یکی از بهترین تیم‌های لیگ محسوب می‌شود. بازیکنانی مانند آسانی و الحدادی با تحرک و تکنیک خود می‌توانند دروازه هر تیمی را تهدید کنند.
خبرنگار: امین غلام‌نژاد