شجاع خلیل‌زاده در نشست خبری پیش از دیدار برابر تانزانیا، با اشاره به ویژگی‌های حریف، گفت: با تیمی بازی داریم که سختکوش است و فوتبال فیزیکی بازی می‌کند. آن‌ها ساختار دفاعی خوبی دارند و بازی مقابل‌شان آسان نخواهد بود.
وی در ادامه افزود: در تورنمنت چهارجانبه‌ای که در فیفادی آینده برگزار خواهد شد، با تیم‌های خوبی روبه‌رو می‌شویم. شنیده‌ام تیم کیپ‌ورد از کیفیت بالایی برخوردار است و این دیدارها می‌تواند برای ما شبیه‌سازی مناسبی جهت حضور در جام جهانی باشد.
مدافع تیم ملی خاطرنشان کرد: بازی برابر روسیه یکی از دیدارهای خوب و سنگین ما بود، عملکرد قابل قبولی داشتم اما کمی بدشانس بودم.
خلیل‌زاده تصریح کرد: به نظرم، انجام بازی‌هایی در سطح تیم‌هایی مانند روسیه، می‌تواند برای تیم ملی بسیار مفید باشد.
وی تاکید کرد: این تیم، تیم ملی همه مردم ایران است، باید همه همدل باشیم تا تیم به موفقیت برسد، انتقاد سازنده با غرض‌ورزی متفاوت است.
بازیکن تیم ملی فوتبال ایران در پایان گفت: افتخار بزرگی باشد که با هدایت یک مربی ایرانی به جام جهانی برویم و باید برای تحقق این هدف، از تمام ظرفیت‌ها استفاده کنیم.