به گزارش روز یکشنبه ایرنا، «کیگالی» پایتخت رواندا از امروز ۳۰ شهریور ماه میزبان مسابقات جهانی دوچرخه‌سواری جاده‌ای «یو سی آی» با حضور نام‌های شناخته شده این رشته از جمله مردان و زنان برنده مسابقات «تور فرانسه» است. این مسابقات پیش از این در کشورهای مختلف اروپا، آمریکا و آسیا برگزار شده اما این اولین بار است که یک کشور آفریقایی میزبان مسابقات جهانی دوچرخه‌سواری جاده‌ای است. از این رو این مسابقات اهمیتی فراتر از یک رویداد ورزشی دارد و نشانه جهانی‌شدن این رشته ورزشی از یک سو و همچنین ارتقای وجهه و جایگاه قاره آفریقا در رویدادهای جهانی است.
مسابقات جهانی دوچرخه‌سواری جاده‌ای «یو سی آی» از سال ۱۹۲۱ شروع شد؛ زمانی که شهر کپنهاگ پایتخت دانمارک میزبان یک مسابقه دوچرخه‌سواری سطح آماتور برای مردان بود. اکنون در مدت اندکی بیش از یک قرن، این مسابقات در ۶ رشته جاده‌ای، ۶ «تایم تریل» انفرادی و یک رشته تایم تریل تیمی ترکیبی در خیابان‌ها و جاده‌های اطراف شهر کیگالی تا روز یکشنبه ششم مهر ماه (۲۸ سپتامبر) برگزار خواهد شد.
در چند دهه گذشته این مسابقات عمدتا در اروپا و گهگاهی نیز در آمریکا و آسیا برگزار شده اما اکنون برای اولین بار به آفریقا آمده است. «دیوید لاپارتین» رئیس اتحادیه جهانی دوچرخه‌سواری، این تصمیم را راهی برای «بردن دوچرخه‌سواری به بلندی‌های تازه» توصیف کرد؛ جمله‌ای که هم به معنی لغوی اشاره‌ای به بلندی‌ها و ارتفاعات کشور رواندا با لقب «سرزمین هزار تپه» است و هم معنای استعاری «به اوج تازه رساندن این ورزش» را در خود دارد.
انتخاب رواندا برای این مسابقات جهانی چندان هم اتفاقی نبوده است. مسابقات دوچرخه‌سواری «تور رواندا» که اکنون از مسابقات ثابت تقویم مسابقات اتحادیه جهانی دوچرخه‌سواری در قاره آفریقاست، به یکی از مسابقات محبوب در این قاره تبدیل شده است.
موقعیت شهر کیگالی در ارتفاع ۱۵۰۰ متری از سطح دریا شرایط ویژه‌ای برای مسابقات دوچرخه‌سواری مهیا می‌کند چرا که با رقیق شدن هوا مسابقه دشوارتر می‌شود. برای اتحادیه جهانی دوچرخه‌سواری این فرصتی برای ارتباط با نسل جدیدی از دوچرخه‌سواران و مخاطبان آفریقایی و نهادینه‌کردن بیشتر این ورزش در منطقه‌ای با ظرفیت‌های بالقوه است.
مسابقات امسال در کیگالی رواندا اما فراتر از چالش‌های خاص ورزشی، طنین فرهنگی خاصی هم به همراه دارد. دوچرخه‌سواری در کشور رواندا علاوه بر جنبه ورزشی تا حد زیادی با زندگی روزمره مردم برای حمل کالا بخصوص در مناطق روستایی در هم تنیده است. در واقع دوچرخه‌سواری در رواندا دومین ورزش محبوب پس از فوتبال محسوب می‌شود. مسابقات «تور رواندا» با حضور گسترده مردم به عنوان تماشاچی در جاده‌های کوهستانی برگزار می‌شود و معروف‌ترین مسابقات اروپایی را به اذهان متبادر می‌کند. برگزاری مسابقات جهانی در رواندا می‌تواند به توسعه بیشتر این ورزش در این کشور منجر شود.
در همین حال، دولت رواندا و برگزار کنندگان مسابقات، این رویداد را به عنوان بخشی از تحول کلی‌تر کشور روندا معرفی کرده‌اند. از زمان تنش‌ها و خشونت‌های قومی و نسل‌کشی سال ۱۹۹۴ / ۱۳۷۳ در رواندا، این کشور سرمایه‌گذاری زیادی برای بازسازی زیرساخت‌ها انجام داده و ضمن توسعه گردشگری، تصویری از ثبات و پیشرفت ارائه کرده است.
ورزش و بخصوص دوچرخه‌سواری به نمادی از این روند احیا و پیشرفت تبدیل شده است. این مسابقات از جنبه گردشگری نیز برای رواندا و قاره آفریقا حائز اهمیت است و بخشی از کارزار «بازدید از رواندا» محسوب می‌شود؛ کارزاری که شعار آن روی پیراهن‌های ورزشی تیم‌های فوتبال اروپایی هم به چشم می‌خورد و هدف آن افزایش آگاهی درباره جذابیت‌های گردشگری در رواندا و قاره آفریقاست.
برگزاری مسابقات جهانی دوچرخه‌سواری در رواندا در حالیست که آمار سازمان ملل متحد حاکیست قاره آفریقا در نیمه نخست سال جاری میلادی سریع‌ترین نرخ رشد گردشگری را ثبت کرده بطوری که سفرهای گردشگران بین‌المللی به این قاره نسبت به مدت مشابه سال گذشته ۱۲ درصد رشد داشته است.
آفریقای جنوب صحرا و کشورهایی مانند آفریقای جنوبی، کنیا و تانزانیا شاهد افزایش قابل ملاحظه شمار گردشگران بودند. آفریقای جنوبی یکی از مقاصد محبوب گردشگران است و همچنین مناظر طبیعی زیبا در کنیا و تانزانیا شمار زیادی از گردشگران را از سرتاسر جهان جذب می‌کنند.
اما با وجود تمام خوشبینی‌ها، مسابقات «رواندا ۲۰۲۵» عاری از مناقشه هم نبوده و برخی منتقدان ادعا کرده‌اند دادن میزبانی این مسابقات جهانی به کیگالی خطر «سفیدشویی ورزشی» برخی مسائل و مشکلات داخلی و منطقه‌ای مرتبط با دولت رواندا را به همراه دارد. گروه‌های حقوق بشری از جمله به حمایت‌های ادعایی رواندا از گروه شورشی «ام ۲۳» در شرق کشور جمهوری دموکراتیک کنگو (همسایه غربی رواندا) اشاره می‌کنند.
