علی لطیفی پیشکسوت تیم فوتبال استقلال روز چهارشنبه در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی ایرنا با اشاره به تساوی مقابل ذوب‌آهن اصفهان در هفته دوم لیگ برتر باشگاه‌های ایران اظهار داشت: باید بازی استقلال را باید در دو حالت تهاجمی و دفاعی آنالیز کرد؛ در فاز تهاجمی استقلال شرایط بسیار خوبی دارد. بازیکنانی که این فصل جذب شده‌اند، دست ریکاردو ساپینتو را برای تنوع تاکتیکی باز گذاشته‌اند. برخی تیم‌ها تنها در کناره‌ها یا عمق زمین قدرت دارند اما استقلال در هر دو کانال قدرتمند است، بازیکنانی مانند علیرضا کوشکی و محمدحسین اسلامی در نفوذ از عمق، تبحر بالایی دارند و رامین رضاییان و ابوالفضل جلالی نیز در کناره‌ها بسیار تخصصی عمل می‌کنند.
وی افزود: وقتی تیم‌های حریف مقابل استقلال قرار می‌گیرند، برای مهار کناره‌ها مجبورند فضا را باز کنند و همین مساله باعث می‌شود عمق دفاع‌شان آسیب‌پذیر شود، در چنین شرایطی، بازیکنانی مانند کوشکی و اسلامی می‌توانند به راحتی از عمق نفوذ کنند و استقلال را در موقعیت گل قرار دهند.
پیشکسوت استقلال خاطرنشان کرد: نقطه ضعف استقلال در فاز دفاعی و به‌ویژه در دفاع تیمی مقابل ذوب آهن اصفهان بود، تیم‌های ساپینتو معمولا در زمین حریف بازی می‌کنند و خطوط سه‌گانه نزدیک به هم قرار می‌گیرند، به همین دلیل، اگر استقلال در زمین حریف توپ را از دست بدهد، باید بلافاصله پرسینگ را انجام دهد و اگر این پرسینگ به درستی صورت نگیرد، تیم در معرض ضدحملات خطرناک قرار می‌گیرد و این می‌تواند برای یک تیم هجومی فاجعه‌بار باشد.
لطیفی ادامه داد: استقلال همان‌طور که در فاز تهاجمی بسیار قدرتمند است، در فاز دفاعی با ضعف‌هایی روبه‌روست، ضعفی که بیشتر به دفاع تیمی مربوط می‌شود و نمی‌توان تنها مدافعان را مقصر دانست، بازیکنانی که جذب شده‌اند، بزرگ و باکیفیت هستند و می‌توانند وظایف خود را به بهترین شکل انجام دهند.
وی تصریح کرد: تجربه نشان داده تیم‌هایی موفق و قهرمان می‌شوند که علاوه بر قدرت هجومی، در خط دفاع هم مستحکم باشند و گل‌های کمی دریافت کنند. برای مثال، تراکتور در فصل گذشته با وجود خط حمله پرفروغ، به دلیل استحکام دفاعی و دریافت تنها ۱۵ گل در طول فصل توانست قهرمان شود.
پیشکسوت استقلال تاکید کرد: چهار تیم استقلال، پرسپولیس، سپاهان و تراکتور در این فصل مدعی قهرمانی هستند، این تیم‌ها در هفته‌های آینده به وحدت تاکتیکی کامل رسیده و خودشان را از تیم‌های دیگر جدا کرده و برای کسب قهرمانی تلاش خواهند کرد و امیدوارم این تیم استقلال باشد که در لیگ بیست‌و پنجم جام را کسب می‌کند.
لطیفی در پایان گفت: لیگ برتر تعطیل شد و این تعطیلات برای استقلال اهمیت فراوانی دارد، ساپینتو در این مدت که هدایت استقلال را بر عهده گرفته زمان خوبی در اختیار خواهد داشت تا با همه نفراتش برای رسیدن به هماهنگی بیشتر تلاش کرده و بازیکنان را از نظر تاکتیکی به هماهنگی کامل برساند.