به گزارش خبرگزاری ایمنا به نقل از ساینس دلیلی، تصویری چشم‌نواز از خوشه کهکشانی Abell 209 که به‌تازگی توسط تلسکوپ فضایی هابل ثبت شده، چشم‌اندازی خارق‌العاده از کیهان را به نمایش می‌گذارد. این خوشه عظیم، در فاصله‌ای حدود ۲.۸ میلیارد سال نوری از زمین در صورت فلکی نهنگ (Cetus) قرار دارد و بیش از صد کهکشان بیشتر بیضوی را در خود جای داده است، کهکشان‌های درون Abell 209 همانند نقاطی درخشان با نوری طلایی، فضای تصویر را پر کرده‌اند و در اطراف کهکشانی بسیار بزرگ و نورانی تجمع یافته‌اند، همچنین چند کهکشان مارپیچی آبی‌رنگ با ساختاری منحصربه‌فرد در تصویر دیده می‌شوند، برخی از کهکشان‌های دورتر نیز به‌واسطه پدیده عدسی گرانشی، به خطوط کشیده و منحنی تبدیل شده‌اند.

عدسی گرانشی پدیده‌ای است که در آن جرم بسیار زیاد خوشه، با خم‌کردن ساختار فضا-زمان، موجب اعوجاج و بزرگ‌نمایی نور کهکشان‌های پشتی می‌شود، هرچند حلقه‌های واضحی در این تصویر دیده نمی‌شود، اما ردپای این پدیده در شکل‌های کشیده و منحنی برخی کهکشان‌ها مشهود است؛ فراتر از آنچه در تصویر دیده می‌شود، فضاهای به‌ظاهر خالی میان کهکشان‌ها نیز در برگیرنده گاز داغ و رقیقی است که تنها در طول‌موج‌های پرتو ایکس قابل مشاهده است، مهم‌تر از آن، توده عظیمی از ماده تاریک در این خوشه نهفته است؛ ماده‌ای مرموز که با نور تعامل ندارد و تنها از طریق تأثیرات گرانشی آن شناسایی می‌شود، مشاهدات دقیق هابل از خوشه‌هایی همچون Abell 209 به اخترشناسان این امکان را می‌دهد تا نقشه توزیع جرم (از جمله ماده تاریک) را تهیه کرده و نظریه‌های موجود درباره تکامل کیهان را مورد آزمون قرار دهند.