دکتر زهرا هیبتی سه شنبه در گفت‌وگو با خبرنگار ایرنا افزود: زمین‌گردشگری، شکلی از گردشگری پایدار است که بر بازدید از پدیده‌های زمین‌شناسی، مناظر طبیعی و میراث زمین‌شناختی تمرکز دارد و هدف آن آشنایی عموم با فرآیندهای زمین، تاریخچه زمین و حفاظت از منابع طبیعی است.
او با اشاره به تنوع ساختاری و مناظر طبیعی منحصر به‌فرد در جنوب ایران گفت: این مناطق با دارا بودن گسل‌ها، چشمه‌های آب‌معدنی، کوه‌های چین‌خورده، سواحل فرسایشی، غارهای کارستی و تنوع سنگ‌شناسی، از مهم‌ترین نقاط کشور برای توسعه زمین‌گردشگری هستند.
معاون زمین‌شناسی جنوب کشور افزود: با برنامه‌ریزی صحیح، آموزش جوامع محلی و جذب سرمایه‌گذاری، می‌توان از این ظرفیت برای توسعه مشاغل خدماتی، راهنمایی گردشگران، فروش محصولات محلی و حفاظت از محیط زیست بهره لازم را برد .
به گفته هیبتی، اداره کل زمین‌شناسی و اکتشافات معدنی جنوب کشور در حال تهیه نقشه‌ها و مستندات علمی برای شناسایی ژئوسایت‌های مناسب در جنوب کشور است و همکاری با نهادهای گردشگری، منابع طبیعی و شهرداری‌ها را ضروری می‌داند.
او با اشاره به کمربند کوهزایی زاگرس که بخش‌هایی از استان‌های فارس، کهگیلویه و بویراحمد و بوشهر را در بر می‌گیرد، گفت: زاگرس در میان زمین‌شناسان جهان به عنوان بهشت زمین‌شناسان شناخته می‌شود؛ از همین‌رو، توسعه زمین‌گردشگری نه تنها به ارتقای آگاهی عمومی درباره علوم زمین کمک می‌کند بلکه با حفظ میراث زمین‌شناختی و تقویت اقتصاد محلی، گامی مؤثر در مسیر توسعه پایدار خواهد بود.