به گزارش بی بی سی، رودریگو دوترته از سال ۲۰۱۶ تا ۲۰۲۲ رئیس‌جمهور فیلیپین بود و در آن دوران با سیاست «جنگ با مواد مخدر» مرتکب خشونت‌های فراوانی شد که بسیاری آن را «جنایت علیه بشریت» خواندند. دوترته در هنگ کنگ بود و به محض بازگشت به فیلیپین در فرودگاه مانیل بازداشت شد. تصاویر تلویزیونی او را در حالی که با عصا از فرودگاه خارج می‌شود نشان می‌دهد.
مقام‌های قضائی می‌گویند که او در «سلامت کامل» و تحت مراقبت پزشکی است. او پیش از ترک هنگ کنگ خطاب به هوادارانش گفت: «گناه من چیست؟ من در دوران خود همه کار کردم تا مردم فیلیپین در آرامش زندگی کنند.» دخترش، ورونیکا دوترته، ویدیویی از او در بازداشتگاه پایگاه هوایی ویلامور در مانیل منتشر کرده است که در آن آقای دوترته همچنان بازداشت خود را زیر سؤال می‌برد و می‌گوید: «قانون چیست و جرم من چیست؟» رودریگو دوترته که ۷۹ سال دارد پیش‌تر درباره احتمال بازداشتش در فیلیپین گفته بود «آماده است به زندان برود.» در دوران ریاست جمهوری رودریگو دوترته، هزاران نفر به بهانه سیاست دولت برای مبارزه با قاچاق مواد مخدر بدون رعایت تشریفات دادرسی اعدام یا کشته شدند. بنابر گزارش نهادهای حقوق بشری، بسیاری از قربانیان مصرف‌کنندگان یا فروشندگان مواد مخدر بودند. دوترته نیروهای امنیتی را به شلیک به مظنونان تشویق می‌کرد و گزارش شده که در کارزار مبارزه با مواد مخدر پلیس بیش از ۶۰۰۰ نفر را کشته است. گروه‌های حقوق بشری می‌گویند این آمار می‌تواند بسیار بیشتر باشد. رودریگو دوترته که ۲۲ سال شهردار داوائو، از بزرگ‌ترین شهرهای جنوب فیلیپین، بود به‌دلیل برقراری امنیت و نظم در آن شهر به شهرت رسید و سرانجام او با شعارهای تند در انتخابات ۲۰۱۶ پیروزی شد. دوترته بابت اقداماتش عذرخواهی نکرده است و حتی پس از بازداشت با زیر سوال بردن حکم دادگاه پرسید: «من چه جرمی مرتکب شده‌ام؟»
سالوادور پانلو، سخنگوی پیشین او، این بازداشت را «غیرقانونی» خواند و تاکید کرد که فیلیپین در سال ۲۰۱۹ از عضویت در دیوان کیفری بین‌المللی (آی‌سی‌سی) خارج شده است اما دادگاه کیفری بین‌المللی در حکم خود تاکید کرده است که درباره جرایمی که پیش از خروج فیلیپین از عضویت در دیوان رخ داده است همچنان صلاحیت رسیدگی دارد.
فعالان حقوق بشر بازداشت او را «لحظه‌ای تاریخی» برای افرادی خواندند که قربانی «جنگ با مواد مخدر» شدند. پیتر مورفی، رئیس ائتلاف بین‌المللی حقوق بشر در فیلیپین، گفت حکومت دوترته با این کشتارهای گسترده تعریف شده بود و « «امروز دنیا به سمت عدالت حرکت کرد.»
رودریگو دوترته که اخیرا در تلاش بود تا دوباره برای شهرداری داوائو نامزد شود در نخستین سال ریاست جمهوری‌اش گفته بود آماده است همه معتادان کشور را بکشد! او در آن زمان در اظهاراتی جنجال‌برانگیز در داوائو، زادگاهش، با یادآوری کشتار یهودیان در دوره نازی‌ در آلمان گفت: «هیتلر سه میلیون یهودی را کشت، فیلیپین سه میلیون معتاد به مواد مخدر دارد و من خوشحال می‌شوم همه را بکشم.» او گفته بود بر خلاف «قربانیان هیتلر که بیگناه بودند»، کسانی که او می‌کشد «همگی جانی» هستند. دولت فیلیپین تعداد معتادان را حدود سه میلیون نفر تخمین زده بود؛ اما براساس اسناد تاریخی، در زمان حکومت هیتلر در آلمان شش میلیون یهودی کشته شدند. دوترته در یک اظهارنظر دیگر گفته بود قاچاقچیان و معتادان «خوراک ماهی‌های خلیج فیلیپین» خواهند شد.
او همچنین گفته بود ترجیح می‌دهد برای کشتن معتادان به‌جای «صندلی الکتریکی که باعث مصرف برق می شود»، آنان را به دار بیاویزد به نحوی که «سرشان از تن جدا شود». تصاویر خشونت ماموران برای اجرای سیاست مبارزه با مخدر بازتاب جهانی داشت. دوترته همواره به منتقدانش از جمله نهادهای حقوق بشری توهین می‌کرد و آنها را «بیشعور از نوع ناب‌ترین نوع آن» خوانده بود. او در زمان ریاستش بر شهرداری زادگاهش «جوخه‌های مرگ» تشکیل داده بود که قاچاقچیان و اعضای گروه‌های تبهکار را به قتل برسانند. دوترته در زمان ریاست جمهوری‌اش مسئولان «فاسد» را تهدید به پایین انداختن از هلیکوپتر کرده و گفته بود قبلا هم این کار را انجام داده است.