قزاقستان آخرین حریف بسکتبال ایران در انتخابی کاپ آسیا ۲۰۲۵ است و همه منتظر پیروزی شاگردان مانولوپولوس مقابل قزاق‌ها هستند. دومین دیدار تیم‌ملی کشورمان در پنجره سوم انتخابی این رقابت‌ها امروز در شهر آستانه برگزار می‌شود و ایران مصاف سختی با میزبان دارد. در حال حاضر ایران با ۹ امتیاز صدرنشین گروه E است و از جمله تیم‌های آسیایی است که صعودش به کاپ آسیا مسجل شده است. قطر با هشت امتیاز دوم است و هند و قزاقستان نیز با شش امتیاز در رده‌های سوم و چهارم قرار دارند. قعرنشینی برای قزاق‌ها غیرقابل باور است و آنها در صورتی که ایران را شکست دهند، می‌توانند همچنان به صعود امیدوار باشند. البته نتیجه دیدار قطر و هند نیز برایشان مهم است و در کل میزبان تا لحظه آخر باید برای صعودش بجنگد. این مسئله انگیزه قزاقستان را افزایش داده، درحالی که تیم‌ملی ایران از پیش صعود کرده محسوب می‌شود و استرس کمتری دارد. خیال‌مان از حضور در کاپ آسیا راحت شده، اما باتوجه به نتایج ضعیف گذشته، امیدواریم نتایج قبلی تکرار نشوند. دیدار رفت ایران و قزاقستان در تهران به دلیل عدم سفر تیم میهمان برگزار نشد و باخت فنی برای قزاقستان درنظر گرفته شد. منتها هنوز خاطره دو باخت تلخ به این تیم را فراموش نکرده‌ایم. در جریان انتخابی جام‌جهانی ۲۰۲۳ دو تیم دو بار به مصاف هم رفتند؛ قزاق‌ها اسفند ۱۴۰۰ در تهران تیم مصطفی هاشمی را ۷۳ بر ۶۹ شکست دادند و در تیرماه ۱۴۰۱ نیز در شهر نورسلطان ۶۸ بر ۶۰ تیم سعید ارمغانی را از پیش‌رو برداشتند و دومین برد متوالی مقابل ایران را جشن گرفتند. البته ملی‌پوشان ما با هدایت هاکان دمیر قزاقستان را در بازی‌های آسیایی شکست داده‌اند. تیم‌ملی با حضور سرمربی یونانی برد پرگلی را مقابل هند به دست آورد و بازیکنان با روحیه خوب به قزاقستان سفر کرده‌اند. مانولوپولوس پیش از این از آنالیز دقیق حریف صحبت کرده بود و باید دید تاکتیک‌های او چه تأثیری در روند بازی می‌گذارد. جایگزینی سجاد پذیرفته به جای محمدمهدی رحیمی تنها تغییر ترکیب تیم‌ملی در این بازی است. نکته دیگر اینکه بازیکنان جوان تیم‌ملی در آمادگی کامل به سر می‌برند و محمد امینی یکی از آنهاست. این ستاره ۱۹ ساله در مصاف با هند رکوردشکنی کرد. این بازیکن با ثبت کارایی ۴۱، ۳۳ امتیاز، هفت ریباند، دو توپ‌ربایی، دو پاس گل و یک بلاک‌شات، بهترین عملکرد را در هفته پنجم انتخابی کاپ‌آسیا ثبت کرده است. درخشش او از دید سایت فدراسیون جهانی پنهان نماند و سایت فیفا در گزارشی از عملکرد بازیکن ایرانی تمجید کرد. تیم‌های ملی استرالیا، ژاپن، اردن، لبنان، نیوزیلند، فیلیپین، ایران، قطر، چین، کره و عربستان (میزبان) صعودشان به کاپ‌آسیا را قطعی کرده‌اند و پنج تیم دیگر برای گرفتن جواز صعود و قرار گرفتن در بین ۱۶ تیم مسابقات تلاش می‌کنند.