مهدی واعظی پیشکسوت تیم فوتبال پرسپولیس در گفت‌وگو با خبرنگار ایرنا در خصوص دیدار این تیم با النصر عربستان در لیگ نخبگان آسیا اظهار داشت: تنها نکته مثبت این بازی حضور ۸۰ هزار تماشاگر در این بازی بود که در این سرما پرسپولیس را تنها نگذاشتند و از این تیم حمایت کردند. بزرگترین افتخار فوتبال ایران، این هواداران هستند و باید قدردان آنها باشیم.
وی افزود: پرسپولیس در ابتدای نیمه نخست با برنامه پیش رفت و بازیکنان به خوبی دستورات تاکتیکی کادرفنی را پیاده کردند اما بعد از دقیقه ۳۰ از آنجایی که النصر تیمی حرفه‌ای است و ابزار و شاکله درستی دارد، توانست با پرس شدید پرسپولیس را تحت فشار بگذارد و بازی را در دست بگیرد. همین موضوع باعث شد تا تیم نتواند بازی خوبی را ارائه دهد و این موضوع به مزاج هواداران و کارشناسان خوش نیامد. از طرفی نیز زور پرسپولیس به النصر نمی‌رسید و البته این طبیعی است. آنها یک باشگاه حرفه‌ای هستند و در تیم‌شان، از زیر ساخت‌ها تا مدیریت و کادرفنی و بازیکنان همه چیز سر جای خودش قرار دارد.
پیشکسوت پرسپولیس خاطرنشان کرد: متأسفانه قواعد و قوانین فوتبال ایران به سمتی پیش رفت که باعث تضعیف تیم‌های ما شد. سازمان لیگ بدون اینکه با کارشناسان و پیشکسوتان فوتبال بحث و بررسی کند، قانون سقف بودجه را تصویب و اجرا کرد. با چه قاعده‌ای استقلال و پرسپولیس را تضعیف کردند و در آسیا آنها را به مصاف حریفانی فرستادند که تا دندان مسلح بودند؟ چرا باید چنین قانونی بگذاریم که پرسپولیس که نماینده ایران در آسیاست، نه بتواند بازیکنان خود را حفظ کند نه بازیکن بگیرد؟ اگر ابزارهای خوبی برای پرسپولیس طراحی و تهیه می‌شد، به طور حتم نتیجه بهتری رقم می‌خورد.
واعظی ادامه داد: این مدیریت با این قانون باعث تضعیف استقلال و پرسپولیس شد و در عوض برخی از تیم‌های سوگلی تقویت شدند. در لیگ نخبگان واقعا خجالت کشیدیم و آبروی فوتبال ایران رفت. فوتبال ما از هر نظر دارد فقیر می‌شود و باید هرچه سریعتر در این زمینه تجدید نظر کنیم. باید از کارشناسان و اهالی فوتبال استفاده کنند و قوانین، بازبینی و اصلاح شود.
وی در خصوص میانگین سنی بالای پرسپولیس اظهار داشت: ۲ سال پیش زمانی که یحیی گل‌محمدی سرمربی تیم بود، گفتیم پرسپولیس برای ۲ فصل آینده بازیکن جوان ندارد. از ۲ سال پیش باید در این زمینه سرمایه‌گذاری می‌شد و برای پرسپولیس نسل جدیدی می‌ساختیم. مهدی عبدی و محمد عمری را آوردیم ولی چه شد؟ پرسپولیس باید بازیکن جوان بگیرد. بقیه تیم‌ها دارند جوان‌سازی می‌کنند اما ما پیر شدیم. از طرفی نیز شما باید بازیکن جوان را در ترکیب قرار بدهید، نه او را روی نیمکت بگذارید. با حضور محمد خدابنده‌لو، سعید مهری و ارونوف، به واسطه نیروی جوانی شاهدیم دوندگی تیم بیشتر می‌شود. با نهایت احترام به بازیکنان با تجربه، پرسپولیس باید جوان باشد؛ به ویژه در خط هافبک و وینگرها باید خون تازه‌ای به تیم تزریق شود.
پیشکسوت پرسپولیس افزود: کارتال با توجه به تفکراتی و جایگاهی که دارد می‌تواند این بازسازی را انجام دهد. هواداران برای او باید ایستاده صبر کنند. او تفکرات خود را در این مدت نشان داده و به او امیدوارم تا به پرسپولیس کمک کند. کارتال روزهای خوش برانکو را تکرار می‌کند.
واعظی در پایان در واکنش به اینکه پرسپولیس حالا فقط رقابت‌های لیگ را در پیش دارد و آیا می‌تواند در این رقابت‌ها نتیجه بگیرد یا نه، گفت: پرسپولیس در چند فصل اخیر عیار خود را نشان داده است. به ویژه در ۱۰ بازی پایانی لیگ توانسته نتیجه بگیرد و به قهرمانی برسد. پرسپولیس در لیگ شرایط قهرمانی را دارد. نکته مهم این است که باید مشکلات فنی برطرف شود و بازیکنان کمی به خودشان بیایند. به نظرم تراکتور و سپاهان با توجه به نمودار حرکتی که داشتند نشان دادند افت می‌کنند و در بازی‌های خود امتیاز از دست می‌دهند. پرسپولیس باید کمترین خطا را داشته باشد و حداکثر امتیازات را بگیرد تا باز به قهرمانی برسد.