تیم فوتبال پرسپولیس در دیداری که می‌توانست حداقل با یک نمایش آبرومندانه از لیگ نخبگان آسیا خداحافظی کند، مقابل النصر عربستان به تساوی بدون گل رضایت داد. این نتیجه نه‌تنها به هواداران ناامید این تیم چیزی اضافه نکرد، بلکه نشان داد که مشکلات پرسپولیس فراتر از یک بازی یا یک رقابت است. تیمی که با امیدهای فراوان وارد مسابقات آسیایی شد، حالا حتی برای موفقیت در لیگ برتر هم شانس زیادی ندارد.
اسماعیل کارتال، سرمربی ترکیه‌ای پرسپولیس، هنوز نتوانسته ترکیب ایده‌آل خود را پیدا کند. او دقیقاً مثل گاریدو، هنوز در سردرگمی تاکتیکی به سر می‌برد و این عدم شناخت از بازیکنان باعث شده که پرسپولیس هویتی نامشخص داشته باشد. تغییرات پیاپی و آزمون و خطاهای متعدد، نه‌تنها کمکی به تیم نکرده، بلکه باعث شده بازیکنان در زمین ندانند که دقیقاً چه وظایفی دارند. این مسئله یکی از دلایل مهم ناکامی‌های پرسپولیس در هفته‌های اخیر بوده است.
پرسپولیس با ادعای قهرمانی در آسیا پا به این رقابت‌ها گذاشت، اما خیلی زود مشخص شد که این تیم فاصله زیادی با سطح اول فوتبال قاره دارد. نمایش‌های پرنوسان و عدم انگیزه کافی بازیکنان در بازی‌های حساس، نشان داد که این تیم نه‌تنها برای قهرمانی در آسیا آماده نیست، بلکه حتی برای یک خروج آبرومندانه هم برنامه‌ای ندارد. بازیکنانی که در سال‌های اخیر بارها برای کسب جام جنگیده بودند، این روزها در زمین بی‌انگیزه و خسته به نظر می‌رسند.
حذف از لیگ قهرمانان آسیا پس از شکست در جام حذفی، ضربه‌ای بزرگ به پرسپولیس بود. این تیم در کمتر از یک هفته دو جام را از دست داد و حالا تنها امیدش به لیگ برتر است، جایی که رقابت برای قهرمانی سخت‌تر از همیشه شده است. حذف از دو جام پیاپی نه‌تنها فشار را روی کارتال بیشتر کرده، بلکه روحیه بازیکنان را هم به شدت تحت تأثیر قرار داده است.
پرسپولیس در لیگ برتر نیز شرایط خوبی ندارد. سپاهان و تراکتور با ثبات بیشتری بازی می‌کنند و شانس بالایی برای کسب قهرمانی دارند. پرسپولیس، که همیشه یکی از مدعیان اصلی بوده، امسال درگیر مشکلات فنی و مدیریتی شده و فاصله‌اش با تیم‌های بالای جدول بیشتر شده است. با این روند، این تیم حتی ممکن است سهمیه لیگ قهرمانان سال بعد را هم از دست بدهد، که ضربه‌ای بزرگ برای باشگاه و هوادارانش خواهد بود.
حالا پرسش اصلی این است آیا پرسپولیس می‌تواند از این بحران خارج شود یا خیر؟!
 اسماعیل کارتال برای حفظ جایگاه خود باید هرچه زودتر ترکیب اصلی‌اش را بشناسد و به بازیکنان انگیزه بدهد. اما آیا او زمان کافی برای این کار خواهد داشت؟
 نتایج چند هفته آینده در لیگ برتر مشخص خواهد کرد که سرنوشت این تیم به کدام سمت می‌رود؛ بازگشتی قدرتمندانه یا ادامه مسیر سقوط؟