ایمان گودرزی؛ فارغ از آنچه در بازی پرسپولیس و النصر رقم خورده، آبی‌ها باید با هدف کسب پیروزی مقابل الریان قرار بگیرند، چرا که اتخاذ این استراتژی امن‌ترین راه ممکن برای رسیدن به مرحله بعد است. حال ممکن است استقلال با برد مقابل رقیب قطری درهمان جایگاه هشتم باشد و یا اینکه یک پله بالاتر قرار بگیرد. برای استقلال اما تفاوتی میان رتبه هشتم یا هفتم وجود ندارد و رویارویی با رقبای سعودی که صدر جدول را در تملک خود قرار داده‌اند، می‌طلبد آبی‌ها به لحاظ ذهنی از همین نقطه آماده و مهیای تقابل با تیم‌های مدعی عربستانی باشند و بی‌آنکه واهمه‌ای به دل راه دهند شانس خود را برای یک صعود دیگر بیازمایند. در مرحله بعد دیدارهای آسیایی در اتمسفر جذاب‌تری دنبال خواهد شد و خطر حذف می‌تواند هیجان را در لیگ نخبگان بالاتر ببرد اما برای رسیدن به آن نقطه نیاز است که استقلال بدون توجه به نتایج دیگر تیم‌ها مقابل الریان به برتری برسد و بار دیگر این تیم ریشه‌دار قطری را شکست دهد. الریان تیمی است که در لیگ ستارگان قطر نیز وضعیت آنچنان جالبی ندارد و همچون استقلال امتیازاتی را از کف داده و در یک جایگاه نه‌چندان مطلوب به سر می‌برد.
در واقع الریان نیز به مانند استقلال شانسی برای قهرمانی در لیگ داخلی ندارد و امتیازات بسیاری از تیم الدحیل که در صدر جدول قرار دارد، عقب است و عملاً باید اقبال خود را در دیگر جام‌ها جست‌وجو کند. با این حال اما نام و سابقه استقلال ممکن است یک ضربه روحی پنهان را به تیم میزبان وارد سازد و اگر بازیکنان استقلال نیز از اثرات مخرب این موضوع مهم آگاه باشند با اعتماد به نقس بیشتری رخ‌دررخ الریان قرار خواهند گرفت و از همان دقایق آغازین تلاش خواهند کرد تا دروازه حریف را باز کنند. به هرحال استقلال تیمی بزرگ و صاحبنام در فوتبال آسیا است و تقابلش با هر تیمی برای رقبای آسیایی التهاب‌آور خواهد بود؛ بنابراین لازم است که مربیان استقلال نیز به بازیکنان خود این موضوع مهم را تأکید کنند که قطع به یقین الریان با وجود میزبانی اما با ترس و دلهره مقابل آبی‌ها قرار خواهد گرفت و باید از این مزیت نهایت بهره را برد. البته دست سهراب بختیاری‌زاده که این روزها جایگاهش روشن نیست و احتمال دارد از این تیم جدا شود، خالی است و مهره‌های مصدوم بشدت او را محاصره کرده‌اند. درواقع استقلال با نیمی از قدرت خود رخ‌دررخ الریان قرار خواهد گرفت و با فقدان بازیکنانی همچون ماشاریپوف، کوجو، محمدی و جلالی به دلیل مصدومیت و درحالی که محمدحسین اسلامی محروم است و همچنان وضعیت سلیمی و مرادمند نیز برای حضور در ترکیب اصلی مشخص نیست، انتخاب ترکیب استقلال به مانند حل کردن یک معمای پیچیده و سخت برای سهراب می‌ماند. حتی اگر او ترکیب اصلی را هم به هرشکل ممکن کنار هم چیدمان کند، دم دست بازیکنانی نخواهد داشت که در مواقع لزوم وارد ترکیب اصلی تیمش کند و به همین سبب او یکی از سخت‌ترین چالش‌های خود در دوران حرفه‌ای را پیش رو خواهد داشت. حال باید دید از این آزمون بزرگ سربلند بیرون خواهد آمد و لااقل دم رفتن می‌تواند خاطره خوشی را با صعود از مرحله گروهی لیگ نخبگان رقم بزند یا خیر.
استقلال تاکنون 10 بار مقابل الریان قرار گرفته است! بهتر است بگوییم استقلال بعد از الهلال بیشترین رویارویی را با این تیم داشته است. در این 10 بازی سهم استقلال 7 برد بوده، 2 بازی با نتیجه مساوی خاتمه پیدا کرده و تنها در یک دیدار الریان موفق به شکست دادن استقلال شده است! در این 10 بازی استقلال 24 گل زده و تنها 8 گل دریافت کرده است! الریان هفته گذشته موفق شد در خانه العین پیروز شود و مدافع عنوان قهرمانی را دو بر یک مغلوب کند! این برد هم حکم اخراج ژاردیم و هم حذف العین را امضا کرد. استقلال هم با کلی فرصت سوزی و بی‌دقتی به کسب تساوی یک بر یک با الشرطه قناعت کرد!
ترکیب احتمالی استقلال: سیدحسین حسینی، روزبه چشمی، رافائل سیلوا، صالح حردانی، رامین رضاییان، ایمان سلیمی، دیدیه اندونگ، زبیر نیک‌نفس، مهران احمدی، محمدرضا آزادی و مسعود جوما
257 251
∎