آخرین تمرین تیم فوتبال استقلال پیش از سفر به دوحه، امروز در حالی برگزار شد که کمبود بازیکنان، بزرگ‌ترین چالش سهراب بختیاری‌زاده و کادر فنی بود. استقلال با ترکیبی پر از غایبان و مصدومان، آماده رویارویی با الریان قطر می‌شود و این مسئله باعث شده تا سرمربی آبی‌پوشان کمترین گزینه‌ها را روی نیمکت در اختیار داشته باشد.
یکی از معدود بازیکنان شناخته‌شده‌ای که در این دیدار می‌تواند به‌عنوان یار جایگزین به میدان برود، علیرضا کوشکی است. این بازیکن که در ابتدای فصل با نظر جواد نکونام به استقلال پیوست، در بازی اخیر مقابل شمس آذر عملکرد خوبی داشت و با حرکات تکنیکی و حفظ توپ خود، نمایش تأثیرگذاری ارائه کرد. بااین‌حال، اخراج لحظات پایانی او در آن دیدار، هم باعث شد که بازی مرحله بعد جام حذفی را از دست بدهد و هم استقلال در دقایق پایانی تحت فشار قرار بگیرد.
استقلال برای صعود به مرحله بعدی لیگ نخبگان آسیا، حداقل به یک امتیاز نیاز دارد، اما تساوی هم تضمین‌کننده صعود نخواهد بود. اگر استقلال با الریان مساوی کند و در سایر دیدار‌های این گروه نتایجی رقم بخورد که به ضرر آبی‌ها باشد، ممکن است استقلال حذف شود. با توجه به این شرایط حساس، بختیاری‌زاده نیاز دارد تا در طول مسابقه بتواند تغییرات تاکتیکی مؤثری ایجاد کند، اما کمبود مهره‌های کلیدی، کار او را دشوار کرده است. با بسته بودن دست کادر فنی روی نیمکت، علیرضا کوشکی به‌عنوان تنها بازیکن هجومی شاخص روی نیمکت استقلال، اهمیت زیادی پیدا کرده است.
فقر بازیکن در خط حمله، استقلال را در موقعیتی دشوار قرار داده است. جوئل کوجو، مهرداد محمدی و جلال‌الدین ماشاریپوف به دلیل مصدومیت غایب هستند، درحالی‌که محمدحسین اسلامی هم به علت محرومیت، در این بازی غایب است. این مسئله باعث شده تا کوشکی در این دیدار نقش کلیدی داشته باشد و احتمالاً در مقاطعی که استقلال نیاز به افزایش فشار روی دروازه حریف دارد، به میدان فرستاده شود. سهراب بختیاری‌زاده امیدوار است که این بازیکن جوان بتواند با استفاده از توانایی‌های تکنیکی و سرعت خود، در دقایق حساس مسابقه برای استقلال تأثیرگذار باشد و کمک کند تا آبی‌پوشان از این چالش سخت آسیایی عبور کنند.