جوان آنلاین: بازی‌های پلی‌آف لیگ قهرمانان از راه رسیدند و همه مدعیانی که نتوانستند مستقیماً خود را به مرحله بعد برسانند، باید از آخرین فرصت خود به بهترین شکل ممکن استفاده کنند. طبق قرعه‌کشی انجام شده تقابل منچسترسیتی- رئال‌مادرید حساس‌ترین بازی این مرحله است و خیلی‌ها لقب «فینال زودهنگام اروپا» را به این دیدار داده‌اند.
امشب سیتیزن‌ها میزبانی کهکشانی‌ها را برعهده دارند و اگر قصدشان برداشتن یک گام بلند برای صعود است قطعاً بازی در ورزشگاه اتحاد و حضور هواداران بهترین فرصت است، منتها رقیب رئال است و شاگردان کارلتو به این راحتی کوتاه نمی‌آیند.
من‌سیتی فصلی عجیب و پرفراز و نشیب را سپری می‌کند و با اینکه خودش را به تیم‌های بالای جدول جزیره نزدیک کرده، اما به‌هیچ وجه نمی‌توان ادعا کرد این تیم از بحران خارج شده است. برخلاف سال‌های اخیر که آبی‌های منچستر یکی از مدعیان جدی در انگلیس و اروپا بودند، در این فصل خبری از قدرت‌نمایی سیتیزن‌ها نبود و کار به جایی رسید که همه منتظر برکناری پپ گواردیولا بودند. عملکرد ضعیف، نتایج سینوسی و همچنین وضعیت روحی سرمربی، از جمله دلایلی است که زهر تیم خطرناک من‌سیتی را گرفته است. آنها تا لحظه آخر برای بقا در لیگ‌قهرمانان جنگیدند و با بدشانسی مرگ و زندگی‌شان دست رئال افتاده است. مصدومان زیاد را نیز باید به مشکلات تیم انگلیسی اضافه کرد و صعود به عنوان تیم بیست‌ودوم به پلی‌آف، خود نشان‌دهنده بحرانی بودن وضعیت سیتی است. پسران پپ هفته گذشته مقابل آرسنال با دریافت پنج گل تحقیر شدند و برای بقا در جام‌حذفی به سختی از سد لیتون اورینت گذشتند.
سیتی و رئال سه فصل متوالی است که در مراحل حذفی سد راه هم می‌شوند؛ در سال ۲۰۲۲ کهکشانی‌ها در شرایط جشن قهرمانی به راه انداختند که در نیمه‌نهایی سیتی را شکست دادند. در سال ۲۰۲۳ نیز دو تیم دوباره در نیمه‌نهایی به مصاف هم رفتند و شاگردان پپ در مجموع دو بازی ۵ بر یک تیم مادریدی را مغلوب کردند و در نهایت با عبور از سد اینتر فاتح اروپا شدند. سال گذشته هم این دو مدعی در یک‌چهارم به هم رسیدند و شاگردان آنچلوتی با حذف سیتی تا فینال و قهرمانی پیش رفتند.
صدرنشین لالیگا اگرچه در ظاهر وضعیت بهتری نسبت به رقیب دارد ولی در اصل رئال نیز با مشکلات زیادی روبه‌رو است. توقف مقابل همشهری در دربی مادرید دو امتیاز مهم را از کهکشانی‌ها گرفت، با این‌حال هنوز هم رئال تیم اول اسپانیاست ولی با کوچک‌ترین غفلت جایگاهش را از دست خواهد داد. همچنین مدافع عنوان قهرمانی اروپا نتوانست مستقیماً راهی دور بعد شود و به ناچار باید در پلی‌آف به میدان برود.
از سوی دیگر تعداد مصدومان مادریدی‌ها رو به افزایش است؛ لوکاس واسکز کاپیتان تیم آسیب دیده و حداقل سه هفته باید نیمکت‌نشینی را تحمل کند. این بازیکن اسپانیایی در ۳۰ بازی دو گل برای رئال زده و پنج پاس گل ارسال کرده است. علاوه بر واسکز، آنچلوتی کارواخال، آلابا، رودریگر و میلیتائو را نیز در اختیار ندارد. کمبود مدافع سرمربی را به چالش کشیده و فعلاً گارسیا، مندی و آسنسیو مدافعان در دسترس تیم هستند. حال اینکه شش بازیکن رئال نیز با خطر محرومیت مواجه هستند؛ کارت‌های زرد مرحله گروهی در فرمت جدید رقابت‌ها در مرحله حذفی نیز اعمال می‌شود و به این ترتیب مودریچ، بلینگام، کاماوینگا، شوامنی، میلیتائو و رودریگر در صورت دریافت کارت زرد بازی برگشت را از دست می‌دهند. روبن دیاز تنها بازیکن سیتی است که یک کارت زرد دارد.
نکته دیگر اینکه وینیسیوس نیز شرایط خوبی در تیم ندارد. رسانه‌های اسپانیایی مدعی شده‌اند از زمانی که این بازیکن نتوانست توپ طلا را به دست بیاورد و این جایزه به رودری رسید، رفتار او تغییر کرده است. گفته شده برخی از بازیکنان تیم دیگر تحمل وینی را ندارند. وینیسیو در ۹ بازی آخر خود برای رئال فقط دو گل به ثمر رسانده است!
سه بازی دیگر هم اهمیت خاص خود را دارند. یوونتوس در بازی رفت برابر آیندهوون میزبان است و این بازی در تورین برگزار می‌شود. بانوی‌پیر در این فصل نتوانسته نتایج خوبی بگیرد و در سری‌آ فعلاً پنجم است. شاگردان تیاگو موتا در سوپرکاپ ایتالیا نیز ناکام بودند و حالا باید مقابل تیم هلندی به میدان بروند. دو تیم در هفته اول دور گروهی نیز به مصاف هم رفتند که این بازی با برتری ۳ بر یک یووه به پایان رسیده است. غول فرانسه نیز برای بقا در لیگ‌قهرمانان باید با برست بجنگد. نبرد برست و پاریسن‌ژرمن تقابلی تمام فرانسوی است. پاریسی‌ها در لوشامپیونه رقیبی ندارند، اما وضعیت‌شان در اروپا کاملاً متفاوت است. همین چند روز پیش تیم لوئیز انریکه در لیگ فرانسه برست را ۵ بر ۲ شکست داد. اسپورتینگ هم در لیسبون باید به جنگ دورتموند برود. زنبور‌های آلمانی اخیراً به اشتوتگارت باختند و نتوانستند از رده یازدهم بوندس‌لیگا بالا بیایند. تیم پرتغالی با اختلاف نسبت به بنفیکا، صدرنشین لیگ پرتغال است.