گروه بین‌الملل خبرگزاری دانشجو: کریم آقاخان، چهل‌ونهمین رهبر فرقه اسماعیلیه، در ۸۸ سالگی در لیسبونِ پرتغال درگذشت.
«شبکهٔ توسعهٔ آقاخان» که این شخصیت مذهبی بنیان‌گذار و رئیس آن بود، بامداد چهارشنبه ۱۷ بهمن در بیانیه‌ای اعلام کرد که او روز سه‌شنبه در کنار خانوادهٔ خود و در آرامش درگذشت.
در این بیانیه آمده است: «اعلام جانشین او متعاقباً انجام خواهد شد».
پیروان فرقه اسماعیلیه که در سراسر جهان حدود ۱۲ میلیون نفر تخمین زده می‌شوند، معتقدند پس از امام جعفر صادق (علیه السلام)، امام هفتم شیعیان، پسرش، «اسماعیل بن جعفر»، جانشین او و هشتمین امام شیعیان است.
بیشتر پیروان فرقه اسماعیلیه در هند، پاکستان، افغانستان و تاجیکستان زندگی می‌کنند و معتقدند که رهبران معنوی آن‌ها از محمد، پیامبر اسلام، نسب می‌برند.
کریم آقاخان سال ۱۹۳۶ در ژنو سوئیس به دنیا آمد و با عنوان آقاخان چهارم، در ۲۰ سالگی و پس از پدربزرگش، در سال ۱۹۵۷ به امامت مذهب اسماعیلیه رسید.
آقاخان در دانشگاه هاروارد در رشتۀ تاریخ اسلام تحصیل کرده بود.
او در سال ۱۹۶۷ «شبکهٔ توسعهٔ آقاخان» را تأسیس کرد که یکی از حوزه‌های فعالیت آن کمک‌های بشردوستانه مانند تأمین غذا در مناطق محروم و امدادرسانی در بلایای طبیعی در آسیا و آفریقا است.
این شبکه همچنین در زمینهٔ تأسیس پل، سرویس بهداشتی و توسعهٔ زیرساخت‌های سبز نیز فعالیت می‌کند و از جمله در افغانستان و تاجیکستان شبکه‌ای از بیمارستان‌ها و مدارس ساخته است.