یکی از انتقاداتی که در این فصل به پرسپولیس وارد می‌شود، عملکرد خط دفاعی این تیم است. سرخ‌ها نتوانستند با تفکرات خوان کارلوس گاریدو در پیاده‌سازی دفاع منطقه‌ای به خوبی کنار بیایند و بار‌ها به یک شکل از روی ضربات شروع مجدد دروازه‌شان را بازشده دیدند.
با این حال خط دفاعی سرخپوشان در دو بازی اخیر امیدوارکننده‌تر نشان داده و دروازه پرسپولیس در دو دیدار برابر ذوب آهن و تراکتور بسته مانده است.
حالا اسماعیل کارتال که در روز‌های گذشته مشغول آنالیز بازی‌های قبلی پرسپولیس برای پی بردن به نقاط ضعف این تیم بوده، در اولین جلسه تمرین تاکتیکی تیمش از چینش سه دفاعه استفاده کرد.
پرسپولیس در زمان یحیی گل‌محمدی در یک مقطع کوتاه از لیگ بیست و یکم سعی در پیاده سازی این چینش بود، اما نداشتن ابزار مناسب یحیی را خیلی زود از این تصمیم منصرف کرد. حالا در صورتی که کارتال بخواهد از سیستم سه دفاعه بهره ببرد پورعلی‌گنجی، کنعانی و گولسیانی ممکن است کنار یکدیگر به میدان بروند یا اینکه فرشاد فرجی در این سیستم دفاع آخر شود و وظایف تدافعی متفاوتی را برعهده بگیرد.
پرسپولیس در کوران مسابقات حساس خود است و فرصتی برای آزمون و خطا ندارد. با این حال باید دید اسماعیل کارتال در اولین بازی‌اش مقابل فولاد دست به تغییرات تاکتیکی خواهد زد یا با همان شیوه کریم باقری تیمش را به زمین مسابقه خواهد فرستاد.