به گزارش ایسنا، فدراسیون فوتبال در تاریخ ۲۴ دی از میزبانی دوباره بازی‌های بین‌المللی در ایران خبر داده بود اما کنفدراسیون فوتبال آسیا در آخرین برنامه اعلامی برای انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ مقابل ورزشگاه دو دیدار به میزبانی تیم‌ملی مقابل امارات و ازبکستان عبارت "TBC" قرار داده به این مفهوم که ورزشگاه میزبان این دیدارها در انتظار تایید است.
درج چنین عبارتی در برنامه اعلامی از سوی AFC این شبهه را به وجود می‌آورد که آیا میزبانی از بازی‌های بین‌المللی به صورت رسمی به فوتبال ایران بازگردانده شده یا نه؟ شبهه‌ای که وضعیت مشابه کره‌شمالی و فلسطین در این لیست - که در کشور ثالث از حریفانشان میزبانی می‌کنند - به آن اضافه می‌کند. برای پاسخ به این سوال به صحبت‌های مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال و علی تارقلی‌زاده رئیس دپارتمان بین‌الملل فدراسیون فوتبال رجوع می‌کنیم.
بازگشت میزبانی، تحلیل فدراسیون فوتبال از ایمیل‌های AFC
۲۴ دی بود که مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال از بازگشت میزبانی بازی‌های بین‌المللی در ایران خبر داد. او گفت: "به صورت رسمی می‌توانم بگویم که هم استقلال و هم پرسپولیس در ایران میزبانی خواهند کرد." مهدی تاج با بیان این جمله به صورت مستقیم تنها به بازگشت میزبانی به استقلال و پرسپولیس اشاره کرد و درباره تیم‌ملی، این موضوع را به بازدید مجدد ناظران AFC در تاریخ ۲۳ بهمن منوط کرد و افزود: "ارزیابی من این است که بازی‌های تیم‌ملی هم در ایران برگزار خواهد شد. اگر اتفاق خاصی نیفتد ما می‌توانیم اعلام کنیم که میزبانی در ایران را خواهیم داشت."
علاوه بر رئیس فدراسیون فوتبال، تارقلی‌زاده رئیس دپارتمان بین‌الملل فدراسیون فوتبال هم به بازگشت میزبانی از بازی‌های بین‌المللی در ایران واکنش نشان داد و گفت: "در ایمیلی که از کنفدراسیون فوتبال آسیا دریافت کردیم، Appointmentهای تمام Match Commissionerها و عوامل برگزاری بازی به ایران ارسال شده است."
تحلیلی که از لحن و اطلاعات ارائه شده در صحبت‌های این دو نفر به خصوص صحبت‌های تارقلی‌زاده می‌توان داشت این است که در همان زمان فدراسیون فوتبال ایمیلی رسمی مبنی بر بازگشت میزبانی‌ها دریافت نکرده و همانطور که رئیس دپارتمان بین‌الملل فدراسیون فوتبال فقط لیست عوامل برگزاری بازی‌های پیش رو به میزبانی ایران دریافت شده تا فدراسیون فوتبال بر اساس این ایمیل‌ها اینطور تحلیل کند که میزبانی‌ها قرار است به ایران برگردد.
در همین رابطه پیگیری ایسنا نشان می‌دهد که هنوز ایمیلی مبنی بر برگزاری دیدارهای استقلال و پرسپولیس در ایران به این دو باشگاه ارسال نشده است. این در شرایطی است که وقتی میزبانی‌ها از فوتبال ایران گرفته شد، این موضوع به صورت رسمی از سوی AFC به باشگاه‌ها اعلام شد. نکته مهم دیگر این است که استقلال دوشنبه هفته آینده باید از الشرطه میزبانی کند.
آیا باید نگران بازگشت میزبانی‌ها بود؟
پیش از این قرار بود در ابتدای سال ۲۰۲۵ درباره میزبانی بازی‌های بین‌المللی در ایران تصمیم‌گیری شود و تعویق در اعلام نتیجه آن جلسه تا حدودی باعث نگرانی می‌شود اما با توجه به بازدیدهای اخیر نمایندگان AFC از ورزشگاه‌های ایران و همچنین اعلام عوامل برگزاری بازی‌های پیش رو به فدراسیون فوتبال، احتمالا مدیران فدراسیون تحلیل درستی داشته‌اند و مشکل میزبانی به زودی حل می‌شود و ایمیل رسمی آن به باشگاه‌ها و فدراسیون فوتبال ارسال خواهد شد. با این حال نکته نگران کننده درباره زمان اعلام رسمی بازگشت میزبانی‌هاست چرا که تنها یک هفته تا دیدار حساس استقلال مقابل الشرطه به میزبانی آبی‌های ایران در لیگ نخبگان آسیا مانده است. از طرف دیگر مهدی تاج در صحبت‌هایش به بازدید ۲۳ بهمن ماه عوامل AFC برای نهایی شدن میزبانی‌ها اشاره کرده بود.