به گزارش خبرگزاری ایمنا و به نقل از وبگاه ساینس، بر اساس پژوهش‌های جدید، آلودگی سرب در دوران امپراتوری روم تأثیر قابل توجهی بر سلامت و هوش مردم آن زمان داشته است، محققان با بررسی داده‌های تاریخی و نمونه هسته‌های یخی از مناطق قطبی، دریافتند که سطح سرب در جو در دوره‌های اوج قدرت روم به‌طور چشمگیری افزایش پیدا کرده است، این آلودگی بیشتر ناشی از فعالیت‌های استخراج و ذوب نقره در نزدیکی معادن بوده که برای تولید سکه و سایر مصارف صنعتی استفاده می‌شد.
سرب در روم باستان به‌طور گسترده در ساخت سرامیک، لوازم آرایشی، لوله‌های آب و حتی در فرایند شراب‌سازی به کار می‌رفت، این فلز سمی به‌تدریج وارد بدن مردم می‌شد و می‌توانست اثرات مخربی بر سیستم عصبی و شناختی آن‌ها بگذارد، برخی پژوهشگران حتی معتقدند که مسمومیت با سرب ممکن است یکی از عوامل مؤثر در سقوط امپراتوری روم بوده باشد.
با استفاده از مدل‌سازی، دانشمندان تخمین زده‌اند که قرار گرفتن در معرض سرب در آن دوران موجب کاهش ۲.۵ تا ۳ واحد از ضریب هوشی مردم شده است، با این حال برخی محققان نسبت به تأثیر گسترده این آلودگی بر هوش عمومی تردید دارند و معتقدند عوامل دیگری همچون جنگ‌ها، کمبود غذا و بیماری‌ها نیز باید در نظر گرفته شوند.
این پژوهش‌ها نشان می‌دهند که چگونه فعالیت‌های صنعتی و استفاده بی‌رویه از مواد سمی می‌تواند تأثیرات بلندمدتی بر سلامت و رفاه جامعه داشته باشد.