به گزارش خبرگزاری ایمنا و به نقل از گل، لیونل مسی، ستاره فوتبال جهان، در مراسم اعطای مدال آزادی ریاست‌جمهوری آمریکا که بالاترین نشان غیرنظامی این کشور است، غایب بود. این در حالی است که چهره‌های سرشناسی همچون دنزل واشنگتن، بونو، مجیک جانسون و هیلاری کلینتون در این مراسم پرزرق‌وبرق حضور داشتند و این نشان را دریافت کردند.
دلیل رسمی غیبت مسی «مشکل برنامه‌ریزی» اعلام شده است، با این حال نکته جالب اینجاست که هیچ نماینده‌ای نیز از طرف او برای دریافت جایزه حضور نداشت. این موضوع موجب شد نام مسی حتی در فهرست دریافت‌کنندگان مدال در سال ۲۰۲۵ خوانده نشود.
در بیانیه‌ای که از طرف مسی منتشر شد، آمده است:
«کاخ سفید در پایان دسامبر به فیفا اطلاع داد و فیفا نیز به باشگاه اینترمیامی اعلام کرد که لیونل مسی برای دریافت این نشان انتخاب شده است. مسی از طریق باشگاه نامه‌ای به کاخ سفید ارسال کرد و اظهار داشت که از این تقدیر عمیقاً احساس افتخار می‌کند و دریافت این مدال یک امتیاز بزرگ برای اوست، اما به‌دلیل تداخل برنامه‌ها و تعهدات قبلی، امکان حضور در مراسم را ندارد. او از این اقدام تشکر کرد و امیدوار است در آینده‌ای نزدیک فرصت ملاقات با رئیس‌جمهور را داشته باشد.»
لیونل مسی نه‌تنها به‌دلیل موفقیت‌های بی‌نظیرش در دنیای فوتبال، بلکه به‌خاطر فعالیت‌های انسان‌دوستانه‌اش نیز مورد تقدیر قرار گرفت. کاخ سفید در بیانیه‌ای اعلام کرد:
«مسی از طریق بنیاد لئو مسی از برنامه‌های بهداشتی و آموزشی برای کودکان در سراسر جهان حمایت می‌کند، همچنین به‌عنوان سفیر حسن نیت یونیسف فعالیت می‌کند.»
مسی در حال حاضر در فصل تعطیلات به سر می‌برد و زمان خود را با خانواده‌اش سپری می‌کند. او قرار است ماه آینده و با شروع فصل جدید، به میدان بازگردد. این فصل، آخرین سال قرارداد او با اینترمیامی خواهد بود.