ناسا از طراحی نسل جدید هلیکوپترهای مریخی رونمایی کرد. این نسل از هلیکوپترهای مریخی بسیار پیشرفته‌تر از نسل فعلی خواهند بود.
پرواز آزمایشی هلیکوپتر اینجنیوتی (نبوغ) در نیمه نخست سال 2021، برای اولین بار در تاریخ بشر، پروازی موفق در سیاره‌ای دیگر را رقم زد. این هلیکوپتر کوچک با بررسی سطح مریخ از بالا، به روشنی نشان داد که پرواز با موتور، روشی بسیار کارآمد برای کاوش در سیارات دیگر است.
اکنون ناسا طرحی از نسل جدید هلیکوپترهای مریخی را منتشر کرده است. این طرح به صورت یک رندر کامپیوتری ارائه شده است.
اینجنیوتی که در سال 2020 به همراه مریخ‌نورد استقامت به مریخ ارسال شد، در حقیقت یک پهپاد کوچک بود. هدف اصلی از ساخت این هلیکوپتر، نمایش توانایی‌های فناوری و اثبات امکان‌پذیر بودن پرواز با موتور در جو رقیق مریخ بود.
نبوغ نخستین پرواز آزمایشی خود را در تاریخ 19 آوریل 2021 با موفقیت انجام داد. این هلیکوپتر کوچک تنها 10 فوت بالاتر از سطح مریخ به مدت کوتاهی معلق ماند و سپس به آرامی فرود آمد. از آن زمان تاکنون، اینجنیوتی بیش از 60 پرواز موفقیت‌آمیز در سیاره سرخ انجام داده است. داده‌های جمع‌آوری شده توسط این پهپاد به دانشمندان کمک شایانی کرده تا مناطق جالب توجهی را برای مطالعات آینده شناسایی کنند.
هدایت یک پهپاد در جو مریخ به دلیل شرایط خاص این سیاره با چالش‌های فنی متعددی همراه است. یکی از مهم‌ترین این چالش‌ها، تراکم بسیار کم جو مریخ است. در واقع، جو مریخ کمتر از 1 درصد تراکم جو زمین است. این تفاوت چشمگیر در تراکم جو، نیازمند طراحی خاص و قدرتمند برای بالگردهای مریخی است. تیغه‌های روتور این پهپادها باید با سرعت بسیار بیشتری نسبت به همتایان زمینی خود بچرخند تا بتوانند نیروی بالابر کافی برای پرواز در جو رقیق مریخ تولید کنند.
علاوه بر چگالی جو مریخ، ذرات گرد و غباری که سطح سیاره سرخ را پوشانده‌اند، اغلب به آسمان بلند می‌شوند و می‌توانند به مکانیسم‌های حساس تجهیزات پرنده آسیب جدی وارد کنند.
این نوع وسایل نقلیه نه تنها باید برای پرواز در جوهای بیگانه با دقت طراحی شوند، بلکه باید بتوانند خود را از خطرات محیطی محلی نیز محافظت کنند.
پس از موفقیت آزمایشی پهپاد اینجنیوتی، ناسا طراحی نسل جدید هلیکوپترهای مریخی ناسا خود را رونمایی کرد. هلیکوپتر نبوغ یک ماموریت آزمایشی بود که امکان‌پذیری پرواز کنترل‌شده در جو مریخ را به اثبات رساند. هلیکوپتر جدید که در مرحله طراحی قرار دارد، ظرفیت حمل بار بیشتری خواهد داشت و می‌تواند ابزارهای علمی متنوعی مانند دوربین‌های پیشرفته و تجهیزات آنالیز را با خود حمل کند.
این ویژگی‌ها، آن را قادر خواهد ساخت مأموریت‌های متنوعی را انجام دهد. از شناسایی و پشتیبانی اکتشافات آینده تا تحلیل داده‌ها و نقشه‌برداری از سطح سیاره، این وسیله نقلیه حتی می‌تواند در مأموریت‌های انسانی به مریخ نیز نقش ایفا کند.
تصویری که از نسل جدید هلیکوپترهای مریخی ناسا منتشر شده است، یک پهپاد شش‌روتوره را نشان می‌دهد که هر یک از روتورهای آن به شش تیغه کوچکتر مجهز شده‌اند. اگرچه این تیغه‌ها از تیغه‌های اینجنیوتی کوچکتر هستند، اما به طور جمعی گشتاور بالاتری تولید می‌کنند.
در پیکربندی فعلی، این هلیکوپتر قادر است بارهایی به وزن 5 کیلوگرم را تا مسافت 3 کیلومتری حمل کند. این طراحی نتیجه همکاری بین آزمایشگاه پیشرانش جت در جنوب کالیفرنیا و مرکز تحقیقات ایمز است.
نسل جدید هلیکوپترهای مریخی ناسا، انقلابی در اکتشاف سیاره سرخ و سایر اجرام آسمانی با سطح جامد و جو قابل پرواز ایجاد خواهد کرد.
اینجنیوتی با اثبات موفقیت‌آمیز فناوری پرواز در مریخ، راه را برای طراحی و ساخت هلیکوپترهای پیشرفته‌تر هموار کرد. این هلیکوپترها با انجام عملیات شناسایی هوایی، ارزش اکتشافات سطحی را به میزان قابل توجهی افزایش خواهند داد.
علاوه بر این، اکتشاف هوایی از راه دور برای پشتیبانی از ماموریت‌های سرنشین‌دار آینده، که دسترسی به مناطق دور از دسترس برای مریخ‌نوردها امکان‌پذیر نیست، بسیار حائز اهمیت است.
در گجت نيوز بخوانيد: کشف شگفت‌انگیز ناسا: چرا سیاره مریخ مرده است؟ ماموریت ایلان ماسک باعث نابودی مریخ می‌شود جاذبه های گردشگری مریخ که محو تماشای آن‌ها می‌شوید ∎